北京
杰米·德魯利，51歲，印第安納州一名汽車銷售員、三個孩子的父親，過去一直自稱是“NFL的腦殘粉”。但今年的美國世界杯，讓他徹底掉了頭。他說，正是因為看到蘇格蘭“格子軍團”球迷在波士頓鬧騰的新聞，才好奇點開了比賽直播。“我就想，到底是什么能讓這些人花幾千美元、跑幾千英里來給自己的國家隊加油？”德魯利告訴BBC，他很快就發(fā)現(xiàn)，答案就藏在每一場比賽中。
沒過幾天，他的妻子已經需要從臥室發(fā)短信讓他小聲點，因為他在客廳對著電視大喊大叫。店里生意清淡時，德魯利和同事索性在展廳放比賽，英格蘭對阿根廷的半決賽，甚至引發(fā)了一場“火藥味十足”的斗嘴和賭局——他和老板打賭押注了周日的決賽。如今，德魯利已經盤算著要買當?shù)匦鲁闪⒌母Ｌ仨f恩FC的季票，這支球隊今年剛啟用了一座9200個座位的球場。連他自己都承認，一個曾揚言只愛NFL的人，就這樣被足球俘獲。
像德魯利這樣被世界杯“傳染”的美國球迷遠不止他一個。賓州33歲的母親考特尼·西爾博說自己“根本不是體育觀眾”，她試著看過美式橄欖球和棒球，都無感甚至看不清球。但這一次，除了6場比賽，她追完了幾乎全部賽程。“我徹底迷上了足球，”她說，“通過看世界杯理解比賽，比看業(yè)余聯(lián)賽要快得多。”54歲的銀行家、祖母輩的希瑟·埃爾哈特則有另一番入坑軌跡。她的女婿是高中足球教練，孫子也在踢球，可過去她看比賽總是一頭霧水。而這次世界杯，她是被英格蘭隊的助威歌曲《Hey Jude》和綠洲樂隊的《Wonderwall》“洗了腦”的。“我早上第一件事就是上YouTube看比分，”埃爾哈特說，“我還開始看怎么踢球、怎么讓球轉彎、學規(guī)則……真的徹底愛上了。”她還透露，自己可能會開始關注一支曼徹斯特的球隊，甚至追一追英格蘭球星。
觀眾數(shù)據(jù)同樣印證了這股熱潮。福克斯體育數(shù)據(jù)顯示，美國對陣比利時的失利一戰(zhàn)吸引了3000萬美國觀眾，創(chuàng)下美國歷史上英語直播足球的收視紀錄。尼爾森調查稱，整個72場比賽在福克斯、FS1和Tubi平臺上的平均觀眾數(shù)為510萬，比2022年世界杯暴增了92%。本屆世界杯由美國、加拿大與墨西哥聯(lián)合主辦，當足球的主場真的開到了自家門口，數(shù)以千萬計的美國人似乎突然發(fā)現(xiàn)——原來之前錯過的那些尖叫與感動，都藏在這項運動的每一個進球里。
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