北京
當第102屆貝維尤麥基諾帆船賽7月18日周六清晨鳴笛起航時，起跑線上將出現一個讓老水手都為之屏息的經典畫面——數百艘帆船在風起瞬間同時展開五彩球帆，船速陡增，齊頭并進。73歲的喬恩·索姆斯這樣描述那一刻：風從身后推來，球帆幾乎在同一秒"砰"地鼓起，所有船排成一線加速沖出。
索姆斯對這場景再熟悉不過。他參加過38屆貝維尤麥基諾賽，深知起航瞬間的分量。但近年他換了個角色——不再是參賽者，而是讓這場比賽得以順利運轉的幕后功臣。他的船不靠風力驅動，而是一艘54英尺長的動力艇，取名"奧采克塔"，他說這是圣克萊爾湖的原始名字。這艘船將擔任賽事信號船，搭載競賽官員、幾家媒體人員和索姆斯本人及幾位幫手，鎮守起航線核心位置。另一艘被他稱為"針尾端"的船則標記這條虛擬起航線的另一端。
截至周三，賽事官網顯示已有201艘帆船完成各分組的注冊。起航當天清晨，索姆斯將駕駛動力艇駛向系泊點，確保競賽官員就位。"之后我的工作就輕松了，他們負責掌控比賽，通過無線電發布信號指令，與所有參賽船只保持通聯。他們會宣布起航是否合規、有沒有搶跑情況，確保每一輪起航都公平公正。"索姆斯說。任務完成后，他會送官員和媒體上岸，再拉上幾位朋友，駕船直奔麥基諾島。
這項由底特律貝維尤游艇俱樂部組織的賽事，被冠以"全球連續舉辦時間最長的長距離淡水帆船賽"之名，自1925年首賽以來，從休倫港附近一路駛向麥基諾島，全程超過200英里。索姆斯介紹，最快的船預計周日下午就能抵達麥基諾島，但有些船會慢得多，他甚至在周二頒獎派對結束后還見過沒趕到的船。參賽者可選擇沿岸航線——貼近休倫湖西岸相對直接的路徑，或選擇科夫島航線——朝安大略省布魯斯半島尖端的托伯莫里方向進發，再橫穿湖區北段。第二條路線多出50多英里，但索姆斯認為在戰術層面有趣得多。他形容沿岸航線"有點像直線加速賽"，這話招來妻子芭芭拉善意的提醒，讓他別那樣說那條航線。畢竟，無論選擇哪條航線，所有水手都面臨著另一個共同的挑戰。
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