北京時間7月15日,費城市民銀行球場的燈光下,三位加拿大人迎來了職業(yè)生涯的第一場MLB全明星賽。奧托·洛佩茲、凱德·史密斯和特里斯坦·彼得斯,分別代表國聯(lián)和美聯(lián)登場,沒有一個人空手而歸。尤其是史密斯,用12顆球就讓兩屆MVP布萊斯·哈珀在全美直播里爆了粗口,成為周二之夜最滾燙的談資。
奧托·洛佩茲是先發(fā)打線里最后上場的那位。本賽季上半季他以127支安打領(lǐng)跑整個大聯(lián)盟,并刷新了邁阿密馬林魚隊史明星賽前的安打紀(jì)錄,帶著.334打擊率、9轟、6支三壘打和17次盜壘的全能成績單入選。第六局上,他接替華盛頓國民的CJ·艾布拉姆斯站上游擊位置,直到第七局下才迎來自己的打擊機會。面對坦帕灣光芒右投德魯·拉斯姆森,洛佩茲糾纏了6顆球,最后對內(nèi)角高速球揮棒落空,吞下三振。比分緊咬,時間走到九局下,兩人出局后洛佩茲再次站進打擊區(qū)。這次他面對的是光芒的終結(jié)者布萊恩·貝克。第一球,貝克將速球壓在高位,主審拉弓。洛佩茲沒有動搖,下一球——一顆99.4英里/時的外角速球——被他平飛推向右外場,清脆地穿出防線,一壘安打。這一擊讓國聯(lián)在最后時刻保留了追平的念想,也為自己的全明星首秀畫下有實質(zhì)意義的一筆。
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相比之下,凱德·史密斯的亮相更像一場個人兵器展。這位來自不列顛哥倫比亞省阿伯茨福德的守護神,在第六局下接替投球。他本賽季前半段已攬下大聯(lián)盟最高的28次救援成功,63次三振,防御率壓到2.84,早已是克利夫蘭守護者隊終結(jié)者的代名詞。而這個夜晚,他只用了12顆球就將三名打者打包送回休息區(qū)。首名打者威廉·康特雷拉斯,密爾沃基釀酒人捕手,跟了三顆球后擊出右外場高飛球出局。接下來輪到費城人的臉面布萊斯·哈珀。史密斯先發(fā)制人,用一連串下沉指叉球擾亂哈珀的視線,第三顆好球把一顆急劇掉落的指叉球埋進好球帶下方,哈珀揮棒落空,追打了一顆絕對壞球。此時哈珀身上正別著麥克風(fēng),他在全美轉(zhuǎn)播里脫口而出:“Yeah, that's disgusting, guys. Sorry about that.”——對全國觀眾用“惡心”來形容這顆指叉球,隨后還補了一聲抱歉。史密斯的下一名對手是亞利桑那響尾蛇的科爾賓·卡羅爾,這次他只用4顆球,燒出高達(dá)99.4英里的速球,直接讓卡羅爾站著被三振。整局投球中,史密斯的七顆速球均速是98.3英里,混合了三顆掃地球和一顆指叉球,三人上,三人下,干凈得像一把手術(shù)刀。
最后一位加拿大面孔特里斯坦·彼得斯,周日才以替補身份擠進全明星名單。他的資格一點都不敷衍:就在入選前一天,這位馬尼托巴省溫克勒鎮(zhèn)走出的外野手,為芝加哥白襪隊打出了完全打擊——單場集齊全壘打、三壘打、二壘打和一壘安打。本賽季他的攻擊指數(shù)是.301/.354/.478,附帶6轟和20支二壘安打。第六局下他接替科迪·貝林杰守右外場。第八局上彼得斯迎來打擊,面對洛杉磯道奇左投賈斯汀·羅布萊斯基,他被三顆球定在原地,最后眼望著內(nèi)角直塞進壘的第三顆好球,裁判拉弓,三球三振。比起史密斯和洛佩茲,彼得斯的亮相顯得單薄,但他在明星周末前用完全打擊敲開大門的故事,已經(jīng)足夠讓加拿大球迷記住他的名字。
三位加拿大球員,三種不同的注腳。洛佩茲的九局二出局安打為比賽續(xù)了命,史密斯的指叉球讓哈珀在全美直播里丟了一句“太惡心”,彼得斯則用一顆完全打擊換來門票。他們同一天穿上明星球衣,同一天在費城留下自己的第一份全明星日志。對于加拿大棒球而言,這個夜晚沒有白來人。
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