危地馬拉邊境的圣巴托洛-蘇爾頓遺址深處,一面斑駁的石灰墻上,十余個(gè)毫不起眼的象形文字沉睡了1600年。研究者將數(shù)十段銘文的繪圖、照片與三維掃描輸入數(shù)字增強(qiáng)程序,屏幕上的模糊痕跡一陣抖動(dòng)后,11個(gè)瑪雅文字第一次顯露出清晰可讀的輪廓。其中三個(gè)音節(jié)拼出一個(gè)名字——Sak Tahn Waax。譯成中文,名為“白胸狐”。
這是考古界首次從瑪雅遺跡中直接解讀出一位天文學(xué)家的名字。危地馬拉文化部本周一對外公布了這一發(fā)現(xiàn),并給出一段更少見的描述:遺址墻體上留有一份“完整的數(shù)學(xué)與天文公式”。部長路易斯·門德斯在新聞發(fā)布會(huì)上強(qiáng)調(diào),這件作品是瑪雅古典時(shí)期唯一可以確切歸于某一位數(shù)學(xué)家的同類文物。古典時(shí)期正對應(yīng)著中美洲文明在城邦、歷法與建筑上走向巔峰的幾百年。
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此次破譯依托于一場精密的微型文本分析。文化部的聲明稱,研究者共處理了墻面上超過50段數(shù)學(xué)和天文學(xué)微文本,這些微文本使用天文和歷法兩類時(shí)間單位構(gòu)建計(jì)算表格。在銘文之外,記錄中還出現(xiàn)了關(guān)于金星周期、月相和日食的運(yùn)算痕跡,所有信息被壓縮在相互關(guān)聯(lián)的象形符號里。借助數(shù)字增強(qiáng)技術(shù),畫面深層被遮蓋的細(xì)節(jié)逐層還原,11個(gè)符號最終從殘跡中剝離出來,成為可連續(xù)閱讀的句子。
門德斯用一句話概括了這些文字所處的語境:“這里藝術(shù)與科學(xué)、數(shù)學(xué)、天文學(xué)以及日常生活是交織在一起的。”從復(fù)原后的壁畫看,繪制者把星辰運(yùn)行路線和神明敘事畫于同一面墻,歷法數(shù)據(jù)并未被隔離在神秘祭司的密室里,而是緊挨著集市、舞蹈和狩獵場景。這種將計(jì)算工具融入公共視覺空間的做法,讓“白胸狐”的名字更像是一個(gè)公共知識(shí)符號,而非密不示人的私藏。
瑪雅文明在公元900年前后大規(guī)模衰退,南部低地的城邦逐漸被叢林覆蓋,16世紀(jì)西班牙征服者到來時(shí),留存下來的文字系統(tǒng)已經(jīng)幾乎無人能識(shí)。這讓每一次銘文破譯都變成一種和時(shí)間賽跑的復(fù)原作業(yè)。文化部透露,此次對蘇爾頓遺址的研究綜合運(yùn)用了高清攝影、多光譜掃描和基于繪圖的手工校對,這種跨手段交叉驗(yàn)證是最終能拼讀出人名的關(guān)鍵。
就在去年,危地馬拉北部一處近3000年歷史的瑪雅城市重見天日;2024年,一名美國博士生借助機(jī)載激光雷達(dá),在墨西哥密林中發(fā)現(xiàn)一座鋪展開來的瑪雅城市。從激光穿透樹冠到算法還原筆劃,幾代技術(shù)疊加之下,叢林里的密碼正在用過去無法想象的速度吐出名字、數(shù)字和公式。而“白胸狐”三個(gè)字,只是這面墻上剛開始被念出的第一句。
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