楊森寫《九十憶往》時已經(jīng)八十七歲,和他在四川斗了半輩子的川軍將領(lǐng),死的死、散的散,剩下幾個在臺灣也大多閉門養(yǎng)老。
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人到這個年紀評點同輩,就沒什么官面客套了,好惡都是最真實的。
很多人以為,楊森這輩子最恨劉湘——畢竟兩次被劉湘打垮,一統(tǒng)四川的夢碎得徹底,但是翻完整本回憶錄你會才發(fā)現(xiàn),他給死對頭劉湘的評價反倒是所有川軍將領(lǐng)里最高的;真正被他罵到骨子里、打心底鄙夷的,是他一手提拔、臨陣反水的嫡系王纘緒。
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劉湘和楊森是四川陸軍速成學(xué)堂同窗,從辛亥革命起就互相較勁,前后斗了二十年。
1925年下川東之戰(zhàn),劉湘聯(lián)合黔軍袁祖銘,策反楊森部下,把楊森打得只身逃出四川;1929年楊森卷土重來,又敗在劉湘手里,從此徹底退出四川霸權(quán)的爭奪。
換作尋常軍閥,對這樣的死對頭多半要往死里貶損,但是楊森沒有。他很實在地說,川軍這幫人打了幾十年內(nèi)戰(zhàn),爭來爭去無非是幾個縣的防區(qū)、幾口鹽井的稅,眼界全困在夔門里頭,真正能跳出地盤格局、有政治眼光的,只有劉甫澄一個人。
他尤其服氣抗戰(zhàn)這件事,說劉湘第一個通電請纓出川,拖著病體往前線趕,病死在漢口還留下“敵軍一日不退出國境,川軍則一日誓不還鄉(xiāng)”的遺囑。
楊森自己也承認,年輕的時候總不服劉湘,覺得他打仗不如自己猛、手段不如自己狠,不過是靠家世人脈占了先機,直到抗戰(zhàn)爆發(fā)才看明白,劉湘的格局比自己大得多,川軍能在全國打出名聲,頭一份功勞得算在他頭上。就連當(dāng)年二劉大戰(zhàn),劉湘沒趕盡殺絕、給他留了退守余地這件事,楊森也記在心里,說劉湘做事留一線,不做絕,換自己占了上風(fēng),未必有這份度量。
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對保定系的劉文輝、鄧錫侯、田頌堯三人,楊森的評價各有高低,但整體都排在劉湘后面。
說起劉文輝,他承認這人腦子活、外號“多寶道人”不是白叫的,凡事都留好后手,從來不把自己逼到絕路。但他看不上劉文輝的格局,說這人守著西康那點地盤算來算去,全是自己一畝三分地的小算盤,從來沒有統(tǒng)一全川的志氣,二劉大戰(zhàn)輸給劉湘,不是兵少,是氣度不夠,格局小了,兵再多也沒用。
評價鄧錫侯,他帶著點戲謔的認可,說“水晶猴子”的綽號名副其實,這人滑頭是深入骨髓的,哪邊勢大往哪邊靠,從來不肯吃眼前虧,川軍混戰(zhàn)那些年,硬仗沒打幾場,地盤好處一點沒落下。
但楊森也補了一句,鄧錫侯滑歸滑,民族大義上不含糊,太原會戰(zhàn)帶著穿草鞋的川軍往前沖,這點他是佩服的。
至于田頌堯,楊森幾乎是直白地瞧不上,說這人外號“冬瓜”,人也跟冬瓜一樣,看著敦實,內(nèi)里沒什么真東西,守著川北當(dāng)土皇帝還行,真拉出來打硬仗根本頂不住,紅四方面軍進川北,他三十個團打不過人家四個團,把川軍的臉都丟盡了。
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對王陵基、劉存厚這類資歷更老的川軍前輩,楊森的評價普遍不高。
王陵基和他同列“川軍五行”,楊森覺得這人資格老、脾氣更大,總端著老前輩的架子,誰都看不起,可真論打仗,沒什么拿得出手的硬仗,剿共剿得一塌糊涂,抗戰(zhàn)也沒多少像樣的戰(zhàn)績,架子倒是擺得比誰都足。但他也認可王陵基的硬氣,說這人雖然狂,骨頭不算軟,最后被俘了也沒低頭服軟,沒丟軍人的臉。
說起劉存厚,楊森的評價更不客氣,說這人就是北洋時代的老古董,腦子里全是舊一套,根本跟不上形勢,當(dāng)年在綏定橫征暴斂,老百姓罵聲一片,最后被紅軍趕跑也是活該,到了臺灣更是閉門不出,徹底和時代脫節(jié)了。
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對孫震、李家鈺這輩抗戰(zhàn)將領(lǐng),楊森的評價偏務(wù)實中肯。
孫震和他一同赴臺,晚年往來多,他說孫震打仗是一把好手,治軍嚴、不貪財,在川軍里口碑算好的,滕縣一戰(zhàn)指揮得有章法,王銘章戰(zhàn)死他也沒退,是條漢子。但缺點也明顯,就是太謹小慎微,不敢擔(dān)責(zé)任,凡事都要往上請示,沒有獨當(dāng)一面的魄力,所以一輩子也沒能真正自己做主。
對戰(zhàn)死在豫中會戰(zhàn)的李家鈺,楊森帶著幾分惋惜,說他是川軍里少有的悍將,敢打敢沖,可惜運氣太差死在戰(zhàn)場上,要是能活到抗戰(zhàn)勝利,地位不會比孫震低。
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整部回憶錄里,楊森罵得最狠、評價最低的,毫無疑問是王纘緒,這也是他一輩子解不開的疙瘩。1925年楊森發(fā)動統(tǒng)一四川之戰(zhàn),王纘緒是他麾下頭號主力師師長,為了表忠心,不僅自己在胳膊上刻“森”字,還命令全旅官兵跟著刻,把楊森哄得深信不疑,把最關(guān)鍵的中路防線全權(quán)交給他。
可就在戰(zhàn)事最膠著的時候,劉湘開出全川鹽運使的價碼,王纘緒當(dāng)場帶著主力倒戈,直接導(dǎo)致楊森全線崩潰,不得不只身逃往漢口,統(tǒng)一全川的美夢徹底泡湯。
講到這段舊事時,楊森大罵王纘緒是他這輩子見過最沒廉恥的軍人,當(dāng)面一口一個恩師、賭咒發(fā)誓效忠,轉(zhuǎn)頭就能把你賣得一干二凈,連眼皮都不眨,這種反復(fù)無常的小人,整個川軍里找不出第二個。
罵完,他還補了一句,后來王纘緒又先后背叛劉湘、依附蔣介石,1949年起義后還試圖叛逃,最后死在獄中,純粹是本性難移、咎由自取,這種投機鉆營的人,落這個下場是遲早的事。
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