美國《紐約時報》7月9日文章,原題:鏡子毀了世界嗎? 我們每天都會無數次看到“臉”:鏡子里的自己、社交媒體上的他人、廣告中的完美形象、影視作品中的演員等。但人類真正開始頻繁觀察自己的臉,其實是相對較晚的事情。英國倫敦國王學院現代史教授費伊·邦德-阿爾貝蒂在新書《面孔》中,以文化視角剖析了人們最受關注的器官——臉。
邦德-阿爾貝蒂患有面孔失認癥,一種特指無法通過面孔判斷他人身份的病癥,也就是俗稱的“臉盲癥”,她曾有一次在幼兒園教室里沒有認出自己的女兒。但在人群中,也存在另一種極端。約有2%的人擁有異常強大的面孔識別能力,能夠輕易記住見過一次甚至只短暫出現過的人臉。
邦德-阿爾貝蒂的興趣并不在于自己的神經系統,而是通過創作這本書,探討人們如何看待自己和他人的形象,以及這一過程如何通過藝術、技術、醫學、心理學和官僚體系,在數千年的時間里不斷演變。
在17世紀之前,大多數人可能很少看到自己的臉,甚至完全不知道自己長什么樣。邦德-阿爾貝蒂提出了一個問題:“一個人的臉很少、甚至從未出現在自己眼前,這對他的自我意識意味著什么?”后來,鏡子的普及可能是改變人類自我意識的重要轉折點。
不過,在鏡子普及之前,藝術已經開始影響人類理解并評價面孔的方式。邦德-阿爾貝蒂在新書中,從擁有約2.5萬年歷史的布拉桑普伊維納斯雕像開始講起,這件雕像通常被認為是最早描繪人類面孔的雕像之一。它由猛犸象牙雕刻而成,考古學家推測其表現的是女性形象,但雕像的臉部沒有嘴巴。
到了文藝復興時期,當時的繪畫為肖像畫賦予了表現力,并提出畫布上描繪的面孔不再只是個人地位或權力的象征,而是可以傳達一個人的本質。而這種觀念反過來也助長了人們根據外貌判斷他人,并形成相關偏見的風氣。
現代社會進一步放大了這種趨勢。商業和廣告告訴人們應如何評價自己的外表,而社交媒體則將這種審美標準推向極致。年輕人尤其容易受到影響,越來越多的人追求相似的面部模板:豐滿的嘴唇、精致挺翹的鼻子、緊致光滑的皮膚,以及符合網絡審美的臉部比例。根據美國整形外科醫師協會的數據,2024年,美國進行了約7.9萬例面部拉皮手術,以及超過2700萬例涉及填充劑、肉毒桿菌、激光或磨皮的美容項目。而這種越來越趨同的外貌標準,或許終有一天會讓即使是最優秀的“超級識別者”也難以分辨。
邦德-阿爾貝蒂希望人們重新思考所謂“面孔”的意義。人的臉當然是認識自己的重要部分,但它是否真的等同于“我們是誰”?如果社會過度強調外貌,人類價值是否會被壓縮到一張臉上?同時,她提醒人們抵制整容手術和照片濾鏡帶來的誘惑,并建議人們“努力創造一個超越外貌、更加重視人的價值的世界”。(作者吉尼亞·貝拉方特,潘琳譯)▲
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