加拿大500萬公頃農田流失，糧食安全受威脅

加拿大已失去數百萬公頃農田。這些土地都去了哪里？聯邦政府剛剛發布的國家糧食安全戰略，計劃在未來10年投入數十億加元，提高加拿大國內糧食產量。但這一戰略推出之際，加拿大農民仍在持續失去土地，也越來越難說服下一代接過農場經營的重擔。

加拿大農業聯合會表示，自2001年以來，加拿大已經失去8.5%的農地，總計超過500萬公頃，面積大致相當于新斯科舍省。魁北克牛肉養殖戶、加拿大農業食品政策研究所執行董事泰勒·麥肯在接受加拿大廣播公司《議會之家》節目采訪時說，加拿大耕種土地減少一事“毫無爭議”。

他說：“當然，多倫多的城市擴張在吞噬土地，里賈納、薩斯卡通和溫尼伯也是如此。那些高產、盈利能力強的土地正在退出農業生產，因為一旦上面建起住宅、工廠或大型零售商店，土地價值就更高了。”

他說：“他們完全可以往北10英里開發，而不必破壞主要糧食產區。但他們沒有這么做，因為市政規劃、污水系統以及其他因素，城市就是這樣不斷向外蔓延。”

他還援引對加拿大統計局數據的一項分析稱：“現在安大略省每天有319英畝，也就是129公頃農地消失。如果這種情況不停止，100年后安大略就不會再有農田了。”限制外國持有農地，安大略省政府試圖通過限制外國持有農地來保護農田、強化糧食安全。該省今年早些時候提出相關法案，與草原三省、愛德華王子島省和魁北克省現行立法相呼應。

安大略省農業、食品和農業綜合企業廳長特雷弗·瓊斯在接受《議會之家》采訪時說，他所看到、也必須評估的威脅，是該省“繼續在國內為自己提供糧食的能力”。瓊斯說：“人們談到經濟驅動力時，會想到汽車業、零部件業、科技和采礦。但農業食品產業的商業規模超過520億加元，實際上，它才是最大的一塊。”

不過，麥肯并不認同外國持有農地是主要問題。他認為，大多數農地買家其實是希望擴大經營規模或整合業務、以提高效率的農民。麥肯說：“全國范圍內推動農地價格上漲的壓力，絕大多數來自農民購買隔壁農場。我們愿意把它想成外國資本或者機構資本，但現實是，如今真正推動農地交易的，是農民自己在買農地。”談到城市開發時，瓊斯表示，省政府也在關注這一問題，農業影響評估等程序正試圖在社區需求和基礎設施建設之間取得平衡。

帕克說：“這一帶很多農場每英畝都賣到100000加元，約合每公頃近250000加元，甚至更高。按我這一生的時間來算，這筆賬根本算不過來。所以，除非我特別執著于擁有一塊土地，再把它傳給孩子，否則這不是我的計劃。我更愿意真正去種莊稼。”加拿大統計局數據顯示，自2021年以來，加拿大農地平均價格已上漲43%，從每英畝3947加元升至5643加元，即每公頃接近14000加元。

安大略省每英畝農地均價則接近這一數字的4倍。這對試圖進入農業行業的年輕農民構成了重大障礙，相關數據也印證了這一點。根據加拿大眾議院一份報告，全國35歲以下的年輕農場經營者不足23000人，農場經營者平均年齡為56歲。

麥肯說：“即便你有幸家里就有農場，你期待的其實也是家人作出重大讓步，以可能遠低于市場價的價格出售土地，才能讓這件事變得可行。”他說：“這就引出了一個非常緊張的問題：如何處理代際之間的財富轉移。所以我認為，如今任何想進入農業的人，都會面對這個問題。”

聯邦國家糧食安全戰略試圖通過提高貸款支持來解決這一難題。該戰略提出，將加拿大農業貸款法下的擔保貸款上限提高一倍，并延長貸款期限，以“更好支持新進入者以及農場代際交接”。渥太華還計劃設立一只10億加元的農業食品項目融資基金，由加拿大農業信貸公司出資并負責實施，專門用于“撬動加拿大農業食品行業附加值高、資本密集、潛力大的項目”。

加拿大農業信貸公司首席執行官賈斯廷·亨德里克斯在接受《議會之家》采訪時說，如何延續老一代農民的事業，“始終是最受關注的問題之一”。她表示，該機構正在嘗試更靈活的方式，讓農業夢想仍然可及，包括推出一種新的過渡貸款，使剛起步的人承擔的債務更容易管理。

亨德里克斯說：“我們設計了一種擔保機制，可以把資產轉讓給賣方的支付安排拉長到更長時間。對買方來說，這意味著在最初幾年需要承擔的債務會更少。”如今，帕克已經開始管理威爾莫特果園。他說，自己的希望是“過上一種生活，而不只是謀生”。他說：“我一直都對食物本身充滿熱情，所以不如就從土地開始。”