5億年前的“桃花水母”現身達州？這個說法不嚴謹！

近日，四川省達州市開江縣八廟鎮三角寨村的一處山坪塘，有村民在水體旁邊散步的時候，邊走邊看著水面解乏，本來想說隨便看到條魚也好，但沒想到居然看到了非常奇怪的情況。

水母？淡水也有水母嗎？村民俯身查看，只見這些生物像小傘一樣，通體透明，游起來輕飄飄的，可不就是水母嗎！他把事情跟其他村民說，很快就有不少湊熱鬧的人都來看了。

不過他們還有意識，知道不認識的物種就別亂碰，倒是沒人敢去撈。

開江縣水產發展中心工作人員得知情況后馬上來到現場取樣，并早早聯系了上海海洋大學專家。鑒定后確認這些水母是素有“水中大熊貓”之稱的桃花水母。我就說差不多也該到桃花水母上新聞的時間了，之后估計時不時就能看到類似的新聞。

這個山坪塘水源引自當地黃家巖水庫，水非常干凈，周圍也沒有什么工業或者生活污染源，所以生態很好。當地的生態部門說桃花水母對水質要求很高，能出現在這里是對江縣水生態治理的認可。

消息傳開后，很快就上了熱搜，很多媒體與自媒體紛紛以“5億年前活化石現身達州”為標題進行傳播，比如我，但我加了個問號，因為我覺得這個說法非常不嚴謹！存在明顯的科學誤區，真的會誤導人。

桃花水母屬于軟體的刺胞動物，身體完全由膠質構成，沒有骨骼、外殼等硬質結構，基本上是不可能在地層中留下化石證據的。

中國科學院水生生物研究所的專家王桂堂曾明確的指出，其實目前沒有任何化石記錄能夠證明桃花水母具體的起源年代，網上的4~5.5億年的說法沒有科學依據，是為了擴大傳播的夸張的說法。

但既然流傳這么廣，總該有個來源吧？

從演化角度看，刺胞動物門是地球上出現較早的多細胞生物，水母這個類群的歷史可以追溯到寒武紀生命大爆發時期，距今約5.5億年。但這個是整個大類群的演化起源時間，不能直接等同于桃花水母這一具體屬種的出現時間。

感覺就有點像是哺乳動物有2億年歷史，就說人類也是2億年的生物了，明顯不合理嘛！

而且即便拉上所有無脊椎動物，桃花水母也遠算不上“最古老”的生物。地球上最原始的動物是單細胞原生動物，其出現時間遠早于多細胞的刺胞動物，而海綿動物等類群的演化歷史也同樣悠久。

所以桃花水母只是演化樹上的一個分支，居然直接將其描述為“5億年前的生物”，很容易讓公眾誤以為桃花水母是從5億年前一直存活至今，完全忽略了物種在漫長演化中的分化與變遷。

大家可不要被誤導了。

不過拋開這個胡言亂語，本身桃花水母確實是非常神奇且珍貴的淡水物種。

全球已記錄的桃花水母屬物種共11種，其中9種在我國都有分布，除了索氏桃花水母與日本特有的伊勢桃花水母，我國擁有中華桃花水母、宜昌桃花水母、秭歸桃花水母、四川桃花水母、楚雄桃花水母、杭州桃花水母、信陽桃花水母、嘉定桃花水母與短手桃花水母。

看得出來明顯是以最初發現地命名的。

網上一直說桃花水母是“水中大熊貓”，“國家級保護動物”，其實不對的。我國2021年更新的《國家重點保護野生動物名錄》并未收錄任何桃花水母。它們的瀕危程度的科學評估主要來自2004年《中國物種紅色名錄》。

其中短手桃花水母為極危，秭歸、四川桃花水母為瀕危，楚雄、杭州桃花水母為近危，宜昌、嘉定桃花水母為易危，中華與信陽桃花水母為無危。

雖然不是國家保護物種，但其生態價值和科研價值都很高，依然是不能隨便抓的，很多將其納入地方重點保護。

最早在明代萬歷年間的《歸州志》中就記錄了桃花水母，稱其為“桃花魚”，因為覺得形態很像飄落水中的桃花瓣，怪浪漫的。

桃花水母一般水母體直徑多在1.5~2厘米之間，很小，其通體透明略帶乳白，傘狀的身體邊緣分布著數百根纖細的觸手，長得都差不多，科學家能分出這么多個品種真的是很牛的了。

水母體的生命周期十分短暫，或者最多20天就嗝屁了。在這么短的時間內它們需要盡快完成繁殖，雌體和雄體分別釋放卵子和精子，在水中受精后，受精卵發育成浮浪幼蟲后沉降到水底，然后發育成水螅體，它們的水螅體不足2毫米，人類肉眼根本不可能觀察得到。下圖不是桃花水母的，但繁育過程是一樣的。

這樣就算是開啟了又一輪新的生命循環。

神奇的來了，如果水螅體感覺周圍的環境不太行，可能是水質污染、食物匱乏或者是溫度變化太大，它們就會分泌出保護性的休眠囊，讓自己進入了休眠狀態，這個狀態最多能持續半個世紀！知道感覺水溫、水質、光照、食物等所有條件都達到最佳狀態時，水螅體才會通過無性出芽的方式，釋放出我們肉眼可見的水母體，就是桃花水母形態了。

正是因為這個特性，桃花水母就顯得神出鬼沒的，總是出現在很多莫名其妙的水體中，然后很快就消失了。其實可能是因為它們本來就在那里，只是沒變成水母體，或者是水螅體意外附著在水鳥腳上，然后被帶著飛來飛去。

幼體在12~20攝氏度之間會發育成水螅體，而水母的出芽通常發生在26~33攝氏度之間，當然還有很多其他條件，比如最好PH值在6.4左右，食物要足夠豐富。

所以說它們對水質要求很高其實也不是那么嚴謹，應該說是對環境有固定要求。