外刊速遞 | 歐洲亟待破解人口結構深層困局——《評論匯編》

進入21世紀以來，多家國際機構和權威智庫接連發布預警報告，提示歐洲人口萎縮隱患，但相關警示收效甚微。近日，《評論匯編》刊發智庫“歐洲之友”創始人吉爾斯·梅里特（Giles Merritt）的文章再次指出，人口老齡化持續侵蝕歐洲金融基本面，歐洲政界與商界高層須積極應對人口結構難題。

原文 ：《 <評論匯編> ：歐洲亟待破解人口結構深層困局》

編譯 |李彥文

圖片 |網絡

長期以來，許多智庫研究對歐洲人口問題發出的警告一直被認為是危言聳聽，但如今相關預判逐步落地。研究指出，到2050年，歐洲將面臨老齡化社會帶來的難以承受的巨額開支和社會壓力。老齡化危機的核心在于代際分配失衡：當前歐洲60歲及以上人群擁有超過四分之三的金融資產和財產，而該年齡段的人口占歐洲人口的四分之一（大約十年后將升至三分之一），在可預見的未來，他們將是國家選舉中最主要的投票群體。35歲及以下的人群僅持有歐洲5%的資產，而壽命的延長也推遲了大量財富的代際傳承。

退休人員無疑會抵制旨在消減既有福利、重新分配存量財富的改革。在《定時炸彈：老齡化爆發時》（Timebomb: When Ageing Explodes）一書中，我將這種現象稱為“銀發束縛”，它是歐洲陷入代際公平困境的核心。那些已經獲得舒適退休生活的老年人會拼命捍衛自己的積蓄，這是可以理解的。但他們這樣做犧牲了弱勢年輕一代的利益，年輕一代難以擁有房產，可能要等到七八十歲才能領取養老金。全球人口結構的變化掩蓋了歐洲人口問題的嚴峻形勢。地球人口過剩的嚴重警告已被對富裕國家出生率下降及對非洲與阿拉伯世界高生育率的擔憂所取代。但歐洲人口下降問題尤為關鍵，因為歐洲的經濟、地緣政治和文化影響力的減弱會帶來全球性影響。

盡管歐洲政壇回避人口改革，但企業決策者們或許可以提供一些解決方案。私營部門無法逃避這道嚴峻的算術題：歐盟納稅工人與領取養老金者的比例已經從二戰后四比一的正常水平下降到三比一，并且即將降至二比一以下。這就倒逼歐盟在就業規則、技能培訓、薪酬體系，尤其是稅制設計上進行全面革新。企業領導者將在這一過程中扮演關鍵角色，他們必須確定優先事項，考慮可能遇到的沖突。人工智能對勞動力市場與經濟的影響尚不清楚，但很顯然，企業必須在勞動力減少、技能短缺加劇和稅收需求上行之間尋找平衡。受限于歐盟各國立法權限，政府出臺新政空間有限，行業協會、工商團體達成改革共識尤為關鍵。但目前多數商業組織同樣回避老齡議題，其核心顧慮是稅制改革會推高企業稅負、引發行業反彈。

究竟能增加多少稅收、能向誰征收，現在誰也說不準：日益動蕩的政治局勢顛覆了預測模型，但歐盟未來的剛性支出需求可以量化。近20年前，國際貨幣基金組織估計，到2050年，歐洲的醫療保健成本將翻一番，醫療開支占GDP比重將升至15%；經濟合作與發展組織（OECD）預測，屆時社會保障金與國家養老金將占GDP的12%。到本世紀中葉，老齡化將導致歐盟國家的醫療與退休福利支出遠超國家總支出的四分之一?？紤]到需要有更多預算用于國防、產業政策調整、教育體系改革及增加住房供應，更嚴格的稅收制度將不可避免。

這些國家的財政空間本已有限，人口下降很可能加劇債務危機，甚至導致金融崩潰。但在歐盟看來，這些社會經濟問題僅被視為各國自己的問題。因此，歐盟幾乎沒有達成任何針對老齡化的“共同”政策，盡管老齡化嚴重威脅歐盟一體化根基。中東歐和波羅的海地區的歐盟新成員國受老齡化、低生育率、跨國勞務移民三重沖擊，人口紛紛流向更富裕的歐盟國家，本土人口急速減少。部分國家人口斷崖式下滑，要么會終結歐盟珍視的“凝聚力”，要么將迫使富裕成員國大幅增加財政轉移補貼。

一些政策制定者認為，歐洲必須學會優雅地老去，但這忽略了人口結構劇變的巨大規模。到2070年，歐盟勞動力將減少四分之一以上，而且這一趨勢只會加速。如今，歐盟和英國有8000萬30歲及以下人口——這是未來人口增長的核心；到2080年，預計這一數字最高僅剩5000萬?？v觀全球經濟發展史，從未出現勞動力大幅萎縮卻保持經濟繁榮的先例。不少樂觀派寄希望于人工智能拉動生產率跨越式增長，但數字技術落地至今未能兌現該預期，反而拉大了高端知識從業者與低端體力勞動者的薪資鴻溝。據報道，目前歐盟2.2億勞動者中有9000萬人需要重新接受技能再培訓。

這些令人沮喪的統計數據早已公開，歐盟委員會等主要國際機構都發布了多篇詳細報告，強調自本世紀初以來人口下降的問題，但都無濟于事。但幾乎沒有關于如何應對老齡化后果的公開辯論。歐洲政府的沉默或許反映出他們不僅擔心增稅，還擔心移民政策需要進行大規模且精心策劃的180度大轉彎。最終，選民們將不得不做出選擇，是選擇一個更加充滿活力的多種族歐洲，還是選擇一個在文化上忠于自身根源卻悄然走向衰亡的“古老大陸”。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創出品，原載于社會科學報第2007期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：程鑫云

《社會科學報》2026年征訂

點擊下方圖片網上訂報↓↓↓