在一個許多人仍使用抹布的國家，努力讓月經(jīng)衛(wèi)生巾普及

在巴基斯坦，許多婦女和女孩買不起商業(yè)化的衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條。聯(lián)合國兒童基金會估計，稅收約占產(chǎn)品價格的40%。

巴基斯坦計劃從7月起取消月照護墊和衛(wèi)生棉條的銷售稅，此舉旨在使這些產(chǎn)品在一個對月經(jīng)衛(wèi)生的獲取和知識仍然較低的國家中更為實惠。
巴基斯坦財政部長穆罕默德·奧朗則布本月宣布計劃取消18%的銷售稅，稱衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條“對女性的健康、尊嚴以及充分參與社會活動至關重要”。
婦女和權(quán)利活動人士稱該計劃為月經(jīng)健康權(quán)利的勝利。此前，一場全國范圍的討論始于去年，一名活動家將巴基斯坦政府告上法庭，質(zhì)疑對衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條征收的稅收。
根據(jù)聯(lián)合國兒童基金會（聯(lián)合國兒童基金會）的數(shù)據(jù)，全球人口第五多的巴基斯坦只有約12%的月經(jīng)女孩和女性使用商業(yè)生產(chǎn)的衛(wèi)生巾，而鄰國印度則為36%。
但活動人士表示，還需要做更多工作幫助女孩和女性獲得月經(jīng)用品，消除圍繞月經(jīng)的污名化。在農(nóng)村地區(qū)和保守家庭中，破舊的破布和不衛(wèi)生的布料往往是唯一的選擇。根據(jù)聯(lián)合國兒童基金會的估計，每五個巴基斯坦女孩中就有一個因月經(jīng)周期缺課。

“巴基斯坦正面臨一段時間的貧困危機，”25歲的活動家兼律師馬努爾·奧默爾說，她去年在巴基斯坦高等法院提交請愿，要求將衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條（如某些食品）定為必需品，引發(fā)了這場討論。（法院預計將在今年最后一個季度作出裁決。）她因參與運動被《時代》雜志評為“年度女性”之一。
奧默女士在一次電話采訪中表示取消銷售稅是積極的，但表示政府應取消其他衛(wèi)生用品稅，根據(jù)聯(lián)合國兒童基金會的估算，這些產(chǎn)品約占總價的40%。
巴基斯坦非營利組織DASTAK基金會創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事希拉·阿姆賈德表示，減稅是“急需的第一步”。
但她表示，雖然減稅將幫助擁有更多資源、更好地獲得衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條的人，但尚不清楚它如何惠及貧困家庭，因為他們“常常不得不在餐桌上有飯吃和獲得月經(jīng)用品之間做出選擇”。
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巴基斯坦西部奎達的本科信息技術(shù)學生阿比拉·穆吉布表示，即使是像她這樣的中產(chǎn)階級女性，衛(wèi)生巾和衛(wèi)生棉條也常常難以負擔?！澳敲?，那些比我們低的女性，對她們來說一定很貴吧，”19歲的穆吉布女士周四在和母親一起購物時說。
拉比婭是來自俾路支省、三個女兒的母親，只用名字稱呼她，她說她為支付家庭約40美元的衛(wèi)生巾開銷而苦苦掙扎。巴基斯坦的平均月薪約為140美元。
盡管關于月經(jīng)健康的討論越來越廣泛，禁忌依然普遍存在。
信息技術(shù)專業(yè)的穆吉布女士說，有一次老師因為她沒藏好手里的筆記本而訓斥她。
“買東西時會感到尷尬，”22歲的計算機科學本科生阿里巴·汗說，她補充道，“當你去商店時，你會等所有人都離開后再去索要產(chǎn)品?！?br/>在DASTAK基金會的阿姆賈德女士表示，她和團隊組織的工作坊強調(diào)，巴基斯坦男性和女性一樣害怕談論月經(jīng)，但越來越多的年輕男性和青少年男孩開始詢問如何養(yǎng)活女性親屬。
Amjad女士補充說，這一步驟至關重要，因為“主要是男性決定收入的花在哪里、花在哪里。女性往往甚至沒有權(quán)力決定是去市場購買月經(jīng)用品還是依賴棉花。”
活動家奧默女士表示，她將在未來法律論據(jù)中引用財政部長奧朗則布先生對衛(wèi)生用品的描述為“不可或缺”，以改善生殖和月經(jīng)健康。
“財政部長——一位男性——說月經(jīng)用品是必需品，”奧默女士說。“我們現(xiàn)在可以把這份聲明作為未來改善清潔無障礙廁所和性教育案件的跳板。”