死去75年：她的癌細胞還在繼續繁衍，總重已達5000萬噸

海瑞塔拉克絲

癌癥，人類未曾攻克的首要難題。

在研究癌癥領域的研究中，有一個人的癌細胞做出了空前絕后的偉大貢獻，直到今天，科學界的許多研究都離不開她的細胞，這個細胞的名字就是海拉細胞。

海瑞塔拉克絲就是海拉細胞的主人。她于75年前去世，但是至今為止，她的癌細胞還在不停分裂復制，已經繁衍了18000代，總質量達到了驚人的5000萬噸。

20世紀20年代，在美國的弗吉尼亞州的一座煙草種植園里，一個叫做海瑞塔拉克絲的黑人小姑娘誕生了。她是這個貧窮大家庭的第10個女兒。

她有著黑黑的皮膚，明亮有神的大眼睛，看上去和其他黑人小朋友無異。但是，誰也不曾想到在以后的幾十年中，她身上的癌變細胞會影響了整個科學界，甚至拯救了不計其數人的生命。

當時的年代，她的家庭沒法給她足夠的教育和關愛，她只是一個貧窮的農場煙草工的孩子。還是她在14歲的時候，就已經為人母了，也生下了她的第一個孩子，這好像也預示了，她十幾年后悲慘的結局。

海瑞塔拉克絲

海瑞塔拉克絲與丈夫

隨后的日子，她和丈夫結婚，過著充實快樂但是依舊貧窮的日子。當時間來到20世紀50年代，自從她懷上了第5個孩子后，就一直感覺下腹部不適并且時常流血，痛苦異常。

她的家庭沒有足夠的金錢來治療疾病，所以，她來到了美國首屈一指的醫療條件最好的約翰·霍普金斯醫院就醫，因為這個醫院沒有歧視黑人，并且可以免費為非裔美國人治療疾病。

二月份，主治醫生喬治蓋伊教授為他診治后確定，海瑞塔罹患宮頸癌，并且已經是晚期。上天沒有憐憫這個可憐的煙黑人母親，癌細胞正在肆無忌憚的吞噬她的生命。

蓋伊醫生

海瑞塔自從入院以后就受到了蓋伊醫生的重點關注，因為她的宮頸癌腫瘤跟其他患者的腫瘤截然不同。一般的宮頸癌腫瘤呈現不規則的形狀，但是，海瑞塔的宮頸癌腫瘤卻異常光滑，并且一碰就出血。

在同年，這個偉大的母親忍受著巨大的痛苦，帶的這個腫瘤，分娩了她的第五個孩子。在當時，治療癌癥的主要方法就是放射性治療。

放射性治療主要是利用高能波直擊照射腫瘤，從而達到殺死和抑制腫瘤里的癌細胞的目的。在癌癥初期，這種辦法可以達到比較好的治療效果，但是海瑞塔的癌癥已經屬于晚期，已經很難治愈。

不出所料，海瑞塔在經過一段時間治療之后，還是拋下丈夫和孩子，撒手人寰，在1951年去世了，享年31歲。

但是就連海瑞塔本人都不知道的是，因為海瑞塔腫瘤形狀奇特，所以，蓋伊醫生在為她治療期間，偷偷的提取了海瑞塔的癌細胞，以便用于后續研究。

在現代社會不經過其他人同意，擅自提取細胞是違規的，但在當時的美國，提取癌細胞并不是違規行為，但是卻容易受到道德輿論的譴責。之所以蓋伊醫生這次提取癌細胞的行為，才得以讓人類捕捉到了第一組人類的永生細胞系。

蓋伊醫生用海瑞塔拉克絲的名字縮寫，把她的癌細胞命名為海拉細胞。自從人類了解到癌細胞是通過強悍的生存能力，和無止盡的繁殖能力，在人類的健康體內各個部位擴散，并且直至吞噬人的生命之后，科學家們就一直沒有放棄過研究癌細胞，并且企圖攻克癌癥的難題。

細胞研究

癌細胞是一個典型的“兩面派“，它在生物體內可以肆意妄為，但是提取到體外之后，科學家發現它會變得弱不禁風，沒等到真正開展研究之前，癌細胞就會迅速死亡。原來癌細胞是這么狡猾，就連被人類研究的機會都不曾給過。

蓋伊醫生通過提取海瑞塔的癌細胞，發現她的癌細胞竟然可以在人體外無限繁殖，并且保持活性，這就打破了人類對癌細胞的固有印象，原來癌細胞可以在生物體外存活分裂，被人類研究。

海拉細胞為人類打開了生物學科新領域的大門，海拉細胞是被人類所俘獲的第一個永生細胞。但是蓋伊醫生永遠繞不開倫理這個門檻，未經本人同意提取細胞，他是該羞愧還是該驕傲只有他自己清楚了。

蓋伊醫生

海拉細胞到底有多么強悍呢？在蓋伊醫生提取海拉細胞的次日，癌細胞就出現了繁衍分裂的跡象，而海拉細胞分裂的速度令人驚詫。

每一天的這些在培養皿中癌細胞數量就能夠增長一倍，研究幾十年癌細胞的蓋伊醫生都不敢相信自己的眼睛，他從來沒有見過如此具有生命力的癌細胞。

但是包括病人本身和他的子孫后代，都不知道著名的海拉細胞，就是海瑞塔拉克絲腫瘤里提取出來的。

海瑞塔家族

在海瑞塔去世后不久1951年的冬天，美國就爆發了一場肆虐全國的小兒麻痹癥疫情?？茖W家們束手無策，這個時候海拉細胞首次立下汗馬功勞。

科學家提取了小兒麻痹癥的脊髓灰質炎病毒，使病毒感染了海拉細胞，并觀察到海拉細胞中的病毒依舊保持了活性，科學家們可以仔細的研究和觀察脊髓灰質炎病毒。

最終科學家找到了研究方向和解決辦法，成功研制了小兒麻痹癥疫苗。在全球范圍內，小兒麻痹癥疫苗已經成功預防了60多萬例死亡案例。

海拉細胞

在海瑞塔死亡后的第三年，科學家使用提取單一細胞的研究方式，成功克隆出海拉細胞。為90年代成功克隆出綿羊多利提供了理論和實驗基礎。

海瑞塔去世后的第5年，海拉細胞成功搭載上前蘇聯的宇宙飛船，前往太空，科學家經過研究，海拉細胞在外太空分裂的速度更快。

而現在，包括各種結核病，基因遺傳疾病，各類疫苗與核和輻射對生物損傷等科學研究，都是根據海拉細胞為介質研究的，所以海拉細胞就是生物學界的一座不可超越的里程碑。

癌細胞

截止到11年前，全球范圍內包括6萬多篇生物學論文都是基于海拉細胞的研究得以完成的，海拉細胞生命力極其頑強，被世界各國的生物研究所購買并且用于各類生物學實驗研究，美國一家生物研究所每周可繁殖6萬億個海拉細胞，每一瓶售價約2000人民幣。

截止到現在，海拉細胞已經分裂繁衍了18000代，總質量達到了5000萬噸。

在1971年，科學家為了繼續研究海瑞塔基因的特別之處，所以找到了她的后代進行抽血檢驗，她的后人才知道發生了什么事。他們雖然非常氣憤但也無能為力。

海瑞塔家族

那么海拉細胞為何具有如此的活力呢？讓我為大家解答一下。首先要介紹下人的極限理論壽命為120歲，主要是因為，人的正常染色體為46條，在每個染色體的DNA鏈的頂端，會有一種叫端粒的物質。

它的作用決定著細胞分裂的最大次數，每分裂一次，端粒的長度就會減小，而分裂到第五十次的時候，端粒的長度將不能再次分裂復制，所以，細胞也逐漸死亡，人也會去世。

端粒分裂復制

端粒

鍛煉分裂一次的時間約為2.4年，所以說人的最大壽命是120年。海拉細胞之所以可以在一定程度上說達到了永生，是因為它的染色體DNA鏈上端粒的長度分裂之后不會變短。

所以海拉細胞才會出現，在人體外也可以保持活性和快速繁衍分裂的特性。

細胞分裂

細胞分裂

如今的人們應該感謝海拉細胞的主人海瑞塔，她給現代人類生物學研究及科學研究作出了卓越的貢獻。

這是用她痛苦和有限的生命換來的巨大成果。在某種意義上來說，海瑞塔的生命已經得到了永生。總而言之，人類會永遠銘記你，海瑞塔·拉克絲。