北京
防走失，電梯直達(dá)安全島
來(lái)源：紅星新聞
曾經(jīng)的“冰山之王”A23a在今年春天崩解消融之后，南極洲西部思韋茨冰川的穩(wěn)定性正在遭受考驗(yàn)，其一個(gè)重要冰架正面臨破裂風(fēng)險(xiǎn)。
思韋茨冰川的面積相當(dāng)于英國(guó)國(guó)土面積。目前，其消融已貢獻(xiàn)了全球海平面上升的約4%。一旦完全崩塌，可能導(dǎo)致全球海平面上升約65厘米。
▲自20世紀(jì)80年代以來(lái)，思韋茨冰川的融化速度在加快
英國(guó)南極調(diào)查局警告稱(chēng)，如果思韋茨冰川崩塌引發(fā)連鎖反應(yīng)，它很可能會(huì)破壞整個(gè)西南極冰蓋的穩(wěn)定性，最終導(dǎo)致全球海平面上升約3.3米，并深刻改變世界海岸線。同時(shí)，思韋茨冰川的崩解被視為氣候變化中的“臨界點(diǎn)”，一旦越過(guò)，所帶來(lái)的變化可能需要數(shù)千年才能逆轉(zhuǎn)。正因如此，它被科學(xué)家稱(chēng)為“末日冰川”。
英國(guó)南極調(diào)查局科學(xué)家羅布·拉特表示，模擬如此巨型冰川的消融過(guò)程極為復(fù)雜，因此很難準(zhǔn)確預(yù)測(cè)最終崩塌時(shí)間，但他表示：“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了相關(guān)新聞稿，以應(yīng)對(duì)其突然消亡的情況。”拉特認(rèn)為，（東側(cè)）冰架極有可能在2026年內(nèi)發(fā)生破裂。該冰架原本依靠海底山脈和冰川末端提供固定支撐。然而在過(guò)去8個(gè)月里，其西部區(qū)域的冰層破裂現(xiàn)象增加了1倍。
目前，思韋茨冰架東部區(qū)域也已出現(xiàn)多處明顯裂縫。
▲研究人員利用衛(wèi)星圖像來(lái)檢測(cè)冰層的消融情況
拉特說(shuō)：“冰川前方最后一塊重要冰架也即將崩解了。我們目前還不清楚它會(huì)以何種方式崩解，但可以肯定的是，它一定會(huì)崩解。”
自20世紀(jì)80年代以來(lái)，思韋茨冰川的融化速度大幅加快，已損失數(shù)千億噸冰體。其主要原因是相對(duì)溫暖的海洋水流在冰架下方不斷侵蝕冰川基底，而該區(qū)域地面低于海平面，自1992年以來(lái)，思韋茨冰川已后退約14公里。
科學(xué)家指出，這一過(guò)程主要由大洋深層涌上的較暖、較咸水流驅(qū)動(dòng)。拉特強(qiáng)調(diào)，雖然南半球西風(fēng)帶的變化加劇了暖水上涌，但這些變化本身正是人類(lèi)活動(dòng)引發(fā)氣候變化的整體趨勢(shì)之一。
無(wú)論具體成因如何，思韋茨冰川的持續(xù)崩解已讓科學(xué)家對(duì)整個(gè)西南極冰蓋的未來(lái)深感擔(dān)憂。作為西南極冰蓋的關(guān)鍵支撐，它的存在直接關(guān)系到更多冰體是否會(huì)滑入海洋。
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