美國:含華智駕全禁售!車企:大哥,沒中國激光雷達車變瞎子啊!
美國國會這回動真格了。
提案中已經說明了:禁止銷售所有帶有華智駕系統、傳感器和軟件的汽車,理由還是老一套的安全問題。聽起來很嚇人,但是歐美車企高管們著急了,在聽證會上直接把話說開了:如果真的要禁用中國的激光雷達的話,那么我們公司的高級自動駕駛新車就只能變成瞎子了,或者是每輛車的成本要提高幾千美元。
這不是危言聳聽的話,在去年Yole Group所做的調查中顯示,在全球汽車用激光雷達市場上,禾賽科技、速騰聚創、華為、圖達通四家中國企業占據了89%到93%的份額。說白了,全世界每賣出十輛裝有激光雷達的智能汽車中,大約有九輛使用的是中國的商品。
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01 從五百萬降到三千五百元,中國人是怎么做到的呢?激光雷達最初是由美國人發明的。
2007年的時候,美國國防部高級研究計劃局(DARPA)舉辦了一次無人駕駛挑戰賽,Velodyne公司為了參加這次比賽,硬是研發出了世界上第一款六十四線機械式激光雷達。雖然這款產品很有用,但是它的價格也非常昂貴——每顆的價格為7.5萬美元左右,約合人民幣50萬元。安裝在一輛車上上面的成本甚至比這輛車本身還要高。
由于價格的原因,它只能存在于實驗室或者富人的手中。西方的一些大公司,比如Quanergy、Ibeo、Luminar、Ouster等都想把這種東西做得便宜一些,但是都遇到了一個瓶頸:車規級別的耐用性和大規模降低成本這兩者之間無法共存。
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要么產品可以通過汽車標準,但是價格太高沒有人愿意購買;要么價格降低了,但是可靠性又不行,在車上用不了多久就會壞掉。
中國企業走了另一條路。
禾賽、速騰等公司把半導體芯片化技術強行應用到激光雷達中去,原來一個激光雷達里面要依靠上百個光學元件來組裝完成,而現在則用VCSEL陣列和SPAD接收芯片代替了所有的光學元件。眾多的光學元件被幾顆芯片所取代,在生產線上進行大規模量產之后,成本也隨之降低。
最低價是多少呢?兩百元到五百元左右一顆,換算成人民幣就是一千五百元到三千五百元左右。比美國同行便宜了三到五倍以上。
禾賽科技預計到2025年出貨量為1620萬臺,并且成為全球首個全年盈利的激光雷達公司。這個數字的背后是數百萬輛新能源汽車每年銷售所支撐起的市場,也是整個光電子產業鏈提供的配套服務。
02 美國本土供應商為什么會被打敗
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Luminar就是美國本土激光雷達的一面旗幟。
創始人奧斯汀·拉塞爾在17歲時就輟學創業了,在25歲時就把公司給帶上市了,一度被硅谷奉為自動駕駛領域的天才少年。但是天才也有要面對的事實:Luminar公司的激光雷達單個價格從1000美元到1500美元不等,是同類型中國產品的三到五倍。
貴不是問題,關鍵是還不好用。
沃爾沃EX90這款車當初宣傳得很厲害,說是要用Luminar的激光雷達來實現L3級別的自動駕駛。但是實際情況是軟件集成出現了問題,硬件生產良率也很差,導致新車發布和交付被推遲了一年多的時間。消費者等得不耐煩了,而其他品牌的競品已經領先了好幾圈。
我認為Luminar失敗的原因是合理的。
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它仍然沿用傳統的做法:依靠精密的光學元件來提升性能,用人工調試來保證質量。這樣的方法在實驗室里沒有問題,但是到了生產線之后就會出現成本和良率無法控制的情況。中國企業的做法則是先將芯片化方案跑通,在大量的訂單中不斷磨合出高良率、低成本的效果,并且利用規模效應來實現。
這就是工業化的差別,美國人可以做到從零開始的技術創新,而中國人的強項則是把技術成果大規模地應用到實際中去。激光雷達之戰就考驗了后者的實力。
03 馬斯克走的是純視覺路線,但是沒有人敢去挑戰
特斯拉的CEO馬斯克一直認為只有依靠攝像頭和一個完整的端到端的大模型就可以實現自動駕駛,并不需要安裝激光雷達。
他說的理由聽起來很合理——人開車用的是眼睛,那么自動駕駛也應該模仿人的視覺,攝像頭價格低,算法成熟就可以用了。但是傳統的歐美汽車公司卻沒有一家跟著做,為什么呢?因為安全冗余以及法律風險。
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激光雷達可以每秒產生數百萬個點云脈沖,并且能夠對物體進行厘米級別的三維物理建模,在黑夜、大霧、暴雨、暴雪等惡劣天氣條件下也可以準確地探測到200米以內的障礙物。因此人們稱它為高級自動駕駛的隱形安全氣囊。
歐美汽車公司的內部人員知道如果發生事故的話,在法庭上律師會問到為什么不裝激光雷達?多花幾千塊錢就可以安裝一個冗余傳感器來防止這種情況的發生,但是為了節省成本沒有安裝它,從而造成乘客死亡,這樣的責任你能接受嗎?
馬斯克試圖冒險的原因是特斯拉有足夠多的數據、算法以及狂熱的擁躉為其背書,但是像奔馳、寶馬、沃爾沃這樣的百年老品牌則不能冒險,它們需要向股東交代,要接受監管機構的監督,并且要為每一個可能發生的法律糾紛負責。因此即使知道激光雷達很昂貴,也要堅持安裝上去。
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04 如果禁令真的實施了,那么美國汽車制造商又該如何應對呢?
美國國會的人們認為要限制中國的科技發展。
但是他們沒有算清楚其中的一筆賬:如果真的禁止中國的激光雷達出口的話,那么美國汽車制造商就不得不轉向本土公司如Luminar等尋求替代品。一顆價值1000到1500美元的激光雷達安裝在一輛車上就要多出幾千美元的成本,而這樣的成本最終會轉嫁到消費者的頭上,美國消費者會為了國家安全而愿意為此多掏腰包嗎?
更糟糕的是,即使汽車制造商愿意出錢,Luminar這樣的公司也忙不過來。中國企業在一年內可以生產一百萬臺級別的產品,而美國供應商一年最多只能生產幾千臺,如果產能跟不上,交貨時間就會被拉長,汽車制造商的新車上市計劃全部被打亂。
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到那時,在全球市場上,中國的智能駕駛汽車如果要安裝激光雷達就一定要安裝,如果要降價就一定要降價,而美國車企的新車要么遲遲不能上市,要么價格高昂。消費者用腳投票,市場份額繼續被蠶食。
禁令如果真的實施的話,受損失最大的并不是中國的汽車企業,而是美國汽車制造商自身。禾賽、速騰等公司最多只能優先供應中國市場以及歐洲市場的產品,但是美國汽車制造商已經在智能化轉型的路上落后了,在政治家們給它們套上枷鎖之后還能不能和中國的競爭對手競爭呢?
從五百萬一粒降到三千五百元一粒,激光雷達的價格戰已經結束了。中國企業在完整的產業鏈以及極致的成本控制之下把原本只存在于實驗室中的高端傳感器塞進了量產車的零部件清單中。
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目前美國政客想要通過一份禁令來改變這一趨勢,但是車企高管心里都很清楚,這并不是在保護自己,而是白白浪費了時間。
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