北京
上世紀80年代，一部名為《Max Headroom》的科幻劇在ABC播出，雖然僅存活了兩季便被砍掉，但它對未來的想象卻精準得有些瘆人。更令人驚訝的是，它對這些“未來概念”的呈現(xiàn)，比《辛普森一家》那些屢屢被提及的神預(yù)言還要早整整一年。
故事設(shè)定在一個被消費主義全面滲透的反烏托邦世界。記者愛迪生·卡特為躲避自家電視臺的打手，騎著摩托車一頭撞進了停車場的欄桿閘口，瀕臨死亡。Network 23電視臺為了挽救局面，將他的意識上傳到一個虛擬電視主持人身上。這個數(shù)字替身自稱為Max Headroom——“Max Headroom”正是卡特在事故發(fā)生時最后看清的欄桿警示牌上的字。
盡管對外宣稱是AI，但Max Headroom其實只是演員馬特·弗里沃戴著假體扮出來的。這部1987年的劇集圍繞這個虛擬主持人展開，在一派癡迷消費的未來社會里，硬是精準預(yù)判了我們?nèi)缃窳?xí)以為常的好幾樣?xùn)|西。
最刺眼的一次預(yù)言，是AI復(fù)制人、假新聞和微廣告的集中亮相。劇中卡特的團隊已經(jīng)用笨重的顯示屏互相視頻通話——幾乎就是低像素版的FaceTime。首播集便讓卡特試圖揭發(fā)公司采用的“blipverts”技術(shù)：這些廣告能在瞬間把產(chǎn)品信息灌進觀眾腦子，副作用是會讓一部分收看者腦袋爆炸——賺死人錢可不容易。放眼現(xiàn)實，社交網(wǎng)絡(luò)上的短視頻、故事廣告、贊助帖子和數(shù)字廣告牌，不正是微廣告的溫和版本嗎？
第五集里，一連串恐怖爆炸事件最終被揭露，竟是競爭對手電視臺為搶奪收視率而自導(dǎo)自演的騙局——假新聞的教科書級操作。第二季第二集，一個“Vu Age教會”聲稱能通過AI復(fù)制人，讓信徒死后仍能“活下去”，雖然劇集戳穿了這不過是場騙局，但如今AI機器人模仿逝去親人的現(xiàn)象，早已不再是新鮮事。
全劇最元敘事的時刻發(fā)生在現(xiàn)實世界。1987年11月22日，黑客入侵了芝加哥WGN電視臺的體育報道時段，強行播放了一段戴著Max Headroom面具的未知人物影像，讓屏幕里的虛構(gòu)邪神直接撞進千家萬戶的電視機。
這部差點被忘記的迷幻科幻劇，比大多數(shù)同輩更早潛入數(shù)字時代的暗面，只可惜它來得太早，沒能在自己所描摹的世界里多活一季。
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