北京
“你打成這樣，怎么還沒拿到職業(yè)合同？”薩里郡學院教練問薩文·佩雷拉。
“你告訴我。”佩雷拉回答，握手時帶著一絲微笑。教練頓了頓，邊走開邊說了一句：“保持信念。”
就在幾分鐘前，27歲的佩雷拉剛用38分的不敗表現(xiàn)，帶領(lǐng)南亞板球?qū)W院（SACA）一隊以8個三柱門的巨大優(yōu)勢擊敗了實力強勁的薩里郡二隊。他正處于生涯最佳狀態(tài)，在英格蘭及威爾士板球委員會（ECB）超級聯(lián)賽（英格蘭半職業(yè)板球的最高級別）33個聯(lián)盟中，他的跑動得分排名第五。然而在此之前，一份職業(yè)合同始終與他無緣。他曾在2019年新西蘭U19世界杯上代表英格蘭出戰(zhàn)，此后七年里試訓過英格蘭郡際錦標賽18支郡隊中的一半以上，卻始終沒有等來合同。但就在那場比賽一周后，佩雷拉終于等到了屬于他的時刻——他與薩默塞特郡隊一日賽陣容簽下了一份短期合同，并在周二對陣諾丁漢郡隊的首秀中砍下58分。
佩雷拉的故事正是SACA存在的理由。這家非營利組織由時任沃里克郡隊表現(xiàn)教練湯姆·布朗于2022年創(chuàng)立。在英格蘭和威爾士，每年都有數(shù)百名18歲的年輕板球手被各郡隊放棄，被認為尚未準備好進入職業(yè)體系，許多人離開時甚至沒有得到及時的溝通或進一步的指導。佩雷拉從新西蘭歸來后曾在米德爾塞克斯郡隊登記在冊，與他同期在那支隊伍效力的還有如今英格蘭白球賽隊長哈里·布魯克以及國腳湯姆·班頓，但當郡隊沒有留住他時，他幾乎沒得到任何聯(lián)系或解釋。
如今，SACA登記在冊的南亞裔板球手已超過70人，他們都有著相似的經(jīng)歷。球員們從工作或?qū)W業(yè)中抽出時間，穿越全國來參加SACA的訓練和比賽環(huán)境，希望有一局表現(xiàn)能被對的人看到，從而改變?nèi)松壽E。教練們都是志愿者，擁有豐富的比賽經(jīng)驗和英格蘭板球知識，渴望回饋自己取得成功所依托的社區(qū)。布朗陪伴著每一位球員的每一步。在對陣薩里郡的熱身開始前，他已經(jīng)與球員、教練、分析師和對方工作人員一一交談過。一整天里，他穿梭于訓練網(wǎng)、筆記本電腦和各種對話之間，扮演著教練、導師、激勵者以及越來越像經(jīng)紀人的角色。賽后，他在更衣室里對著專注的隊員們總結(jié)道：“在一年的這個時間段，你們抓住了對陣一支強隊的機會，而事情可能很快就會有進展。”球員們以歡呼和掌聲回應，他們相信自己，也相信彼此的大突破或許就在下一個轉(zhuǎn)角——正如佩雷拉所證明的那樣。
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