北京
前加州民主黨眾議員凱蒂·波特在周五接受《薩克拉門托蜜蜂報》采訪時，用一個明確的姿態為自己的政治生涯劃上了休止符。她說：“我正在關上作為候選人身份的大門。我看不到那條回歸的路。”這位曾經以犀利質詢在國會脫穎而出、又在接連兩場全國性競選中被丑聞和票數滑坡拖垮的人物，現在打算把精力全部轉移到社交媒體上分享書籍。
這次表態并非猝然降臨。波特為了爭奪更高的職位，在2023年放棄了她在加州第47選區的眾議院席位，投身于已故參議員黛安·范斯坦空出的聯邦參議員席位競選。那一戰，她在2024年的不分黨派“叢林初選”中拿下127萬張選票，得票率17.2%，排在共和黨人史蒂夫·加維和最終勝出的民主黨人亞當·希夫之后，拿到一個體面的第三名，卻仍然無緣進入下一輪。
然而，競選過程并不體面。2023年，波特被指控苛待自己的團隊成員。在一樁被公開的爭端中，她因為一名工作人員感染新冠而對其大加斥責。曝光的信息顯示，波特在發送給該職員的短信中寫道：“你把新冠傳給了我”“我的孩子們沒人照顧了”。事后波特否認因這件事解雇了那名員工，僅表示“如果這位雇員感到不滿，我表示遺憾”。
這些指控在她2025年競選州長時再次浮出水面。一段被泄露的視頻中，波特對著另一名工作人員尖叫并爆出臟話。“滾出我該死的鏡頭！”她在視頻里大喊。這條視頻迅速傳播開來，成為她此次競選中最具破壞性的形象畫面之一。隨后，波特還因為以一種奇怪的方式突然中斷與一名地方記者的視頻采訪，再度招來公眾的審視和批評。
整個輿論風暴似乎動搖了她原有的選民基礎。加州州務卿認證的選舉結果顯示，僅僅過了一年，波特的支持率便發生了劇烈震蕩。2025年的州長競選中，她僅獲得四十萬三千九百零八張選票，得票率銳減至4.4%，在候選人中排名第五。與之形成對照的是，2024年的參議員初選她還握有17.2%的選票份額。
當波特告訴《薩克拉門托蜜蜂報》她決定關閉候選人身份之門時，她的語氣并不是失敗者的悲戚，而是轉向新方向的平鋪直敘。她表示今后將會專注于在社交媒體上發布有關書籍的內容。這個從國會聽證席到短視頻平臺的轉換，被一些觀察者視為她脫離高壓政治環境后，找到的一個更個人化、也更沒有丑聞附體的表達空間。
從質詢華爾街CEO時的白板記號筆，到如今可能發一條關于某本小說的書評推薦，波特的公共形象正在經歷一次徹底的轉向。她用了兩場代價高昂的競選，驗證了自己在搖擺日益加劇的加州政治版圖上已難再前進，而社交媒體上的書單分享，或許正是她所說的“那條看不到的回歸之路”被替換掉的出口。
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