北京
246年。1780年南卡羅來納州卡姆登戰(zhàn)場上一名少年士兵倒下的那一刻，沒有人知道他的名字。2024年6月，借助一片極小的顱骨碎片里提取的DNA，研究人員終于讓他重新?lián)碛辛诵彰斜s翰·龐弗雷。這是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭歷史上，首次通過DNA和法醫(yī)遺傳譜系學(xué)成功識別陣亡士兵身份，F(xiàn)HD Forensics公司在本月正式公布了這一發(fā)現(xiàn)。
卡姆登之戰(zhàn)是美國大陸軍在獨(dú)立戰(zhàn)爭中遭遇的最慘烈失敗之一，數(shù)以百計(jì)的士兵在那天喪生。龐弗雷的遺骸在2022年被南卡羅來納大學(xué)的考古團(tuán)隊(duì)從戰(zhàn)場遺址中發(fā)掘出來。當(dāng)時(shí)人類學(xué)家已經(jīng)判斷出這名士兵非常年輕，卻說不清為什么像他這樣的少年會出現(xiàn)在前線。“我們一開始很困惑，”FHD Forensics總裁艾莉森·皮科克說，“當(dāng)我們開始追溯他的家族時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們?nèi)邱R里蘭州安妮阿倫德爾縣的名門望族——屬于士紳階層。”
龐弗雷家族在當(dāng)?shù)匾阅静摹⒔ㄖ偷禺a(chǎn)著稱，社會地位顯赫。因此，沒有一位歷史學(xué)家或項(xiàng)目合作者相信，這樣家庭出身的男孩會在十三到十五歲就入伍。然而，DNA比對不僅鎖定了他的身份，還把一個(gè)看似矛盾的決定背后的邏輯緩緩?fù)谐鏊妗Ｑ芯咳藛T在繼續(xù)深挖家族檔案時(shí)發(fā)現(xiàn)，龐弗雷的父母在他入伍前已先后去世，父親留下的遺產(chǎn)陷入紛爭。而他家實(shí)際的居住地，比學(xué)界一直以來以為的離巴爾的摩近得多。
“知道這些細(xì)節(jié)之后，整個(gè)故事就完全不同了。”皮科克說。檔案顯示，約翰·龐弗雷于1777年正式入伍，當(dāng)時(shí)年齡在13至15歲之間。他所在的部隊(duì)隸屬于喬治·華盛頓麾下那支被尊稱為“老近衛(wèi)軍”的馬里蘭戰(zhàn)線，而他很可能是其中最年輕的成員之一。1780年8月16日，他在卡姆登戰(zhàn)役中倒下，年僅16至18歲。
未成年少年加入大陸軍的現(xiàn)象在當(dāng)時(shí)的確算不上極其罕見，盡管有正式的年齡規(guī)定。皮科克在接受福克斯新聞數(shù)字頻道采訪時(shí)直言，“從我們掌握的情況看，那個(gè)年齡限制從來就是被一再打破的。年輕男孩自愿入伍是相當(dāng)經(jīng)常發(fā)生的事情。”正是這種規(guī)則與現(xiàn)實(shí)之間的落差，讓龐弗雷的身份在被科技揭穿之前一直隱沒在無名者的行列里。
這次鑒定動用的是一套雙軌技術(shù)路徑：先通過先進(jìn)的DNA提取手段從骨骼樣本中獲得遺傳信息，再用法醫(yī)遺傳譜系學(xué)將DNA數(shù)據(jù)與傳統(tǒng)家譜檔案交叉比對。整個(gè)過程在極其有限的樣本上完成——研究人員只用了這名士兵顱骨上極微小的一片碎片。2024年，在身份得以確認(rèn)之后，龐弗雷的遺骸以全套軍事榮譽(yù)被重新安葬。
“我們現(xiàn)在已經(jīng)在重寫這場戰(zhàn)役的歷史了。”皮科克說。對于一個(gè)已經(jīng)過去兩百多年的戰(zhàn)役而言，一個(gè)新名字的出現(xiàn)不只是考古清單上的增添，它意味著舊有敘事中關(guān)于誰在參與戰(zhàn)爭、為什么而參戰(zhàn)的假設(shè)，開始露出新的斷層。龐弗雷的案例證明，科技有能力把原本只會出現(xiàn)在統(tǒng)計(jì)數(shù)字里的陣亡者，變成有家世、有選擇、有故事的具體的人。隨著更多類似技術(shù)的運(yùn)用，那些埋藏在戰(zhàn)場底下的獨(dú)立戰(zhàn)爭史，可能才剛剛找到對自己開口的方式。
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