四川
華拉比隊在珀斯以57比10擊敗意大利隊，為主教練喬·施密特執教的第31場、也是最后一場測試賽送上了一份理想的告別禮物。在此前10場測試賽中輸掉9場后，施密特通往終點的這段路并不輕松。直到珀斯一戰，華拉比隊終于在連續第5個主場售罄的觀眾面前，用一場勝利回報了這位主教練。
賽前，華拉比隊多次談到對施密特的感激之情，但這位新西蘭人并不需要空洞的贊美，他要的是場上的實際表現。華拉比隊也確實做到了，上半場就攻入6次達陣。第二排球員喬希·坎漢上演帽子戲法，成為這場比賽最鮮明的致敬。
自2024年接手球隊以來，坎漢是施密特啟用的27名華拉比新秀之一。意大利替補支柱馬爾科·里喬尼因不必要地卷入沖突被紅牌罰下，也凸顯了客隊整場表現的混亂。
在施密特麾下，也有一些球員在測試賽層面重新煥發活力，中鋒倫·伊基陶就是其中的典型代表。伊基陶是華拉比隊本場最佳進攻表現的核心人物之一，接下來他也將繼續在新任主教練基斯麾下承擔這一角色。意大利隊的備戰則受到干擾。由于上周六在新西蘭批評比賽官員，主教練貢薩洛·克薩達被禁止進入珀斯球場。
這位前阿根廷測試賽組織后衛只能待在酒店里，觀看球隊一場令人失望的表現。明顯顯露疲態的意大利隊此前輾轉日本、新西蘭和澳大利亞，在國家錦標賽中以3連敗收尾。
過去兩周，華拉比隊在悉尼和布里斯班狹窄而密集的比賽空間里，苦苦應對愛爾蘭隊和法國隊嚴密而高強度的防守。到了珀斯，他們終于適應了擁有充足空間展開進攻這種近乎陌生的感覺，并在不到10分鐘內攻入兩次達陣。
華拉比隊的首次達陣來自第二排球員坎漢。當時球隊在面對意大利隊強硬前鋒群時，經過17個高強度階段推進后終于得分。隨后，后衛湯姆·賴特在支柱阿蘭·阿拉阿拉托阿一次高難度助攻配合下再下一城。
比賽開局階段，華拉比前鋒群就通過一次推進20米的滾動陣線建立起身體對抗優勢，這種優勢也貫穿了開場較量。華拉比鉤鋒布蘭登·彭加-阿莫薩隨后在近距離強行突破，為球隊攻入第3次達陣。
意大利隊用了20分鐘才首次連續完成超過5個階段的進攻，并由米凱萊·拉馬羅完成達陣，盡管華拉比邊鋒哈里·波特幾乎成功將球壓在線上阻止得分。
坎漢隨后又在近距離攻入個人第2次達陣，展現出他在僅代表華拉比隊第5次出場時，就已完全適應測試賽節奏的能力。此后，支柱安格斯·貝爾和中鋒伊基陶也分別達陣，幫助球隊在半場結束時將領先優勢擴大到33分。
如果說上半場給華拉比隊帶來了驚喜，那么下半場開局則再次提醒人們，這支球隊近來常有注意力和比賽勢頭下滑的問題。出生于澳大利亞的意大利邊鋒蒙蒂·約阿內在一次漫長的視頻裁判審核后完成達陣，這次審核也讓比賽節奏一度被打斷。
坎漢的第3次達陣穩定了華拉比隊的情緒。盡管比賽還剩30分鐘，這一球看起來已讓意大利隊幾乎失去追趕希望。隨后，華拉比隊又憑借一次滾動陣線達陣突破50分，替補鉤鋒比利·波拉德在混戰中拿到球完成得分。里喬尼此前已出戰54分鐘，在爭球中給安格斯·貝爾制造了不少麻煩，隨后被換下。
但這名支柱球員隨后穿著訓練服卷入了一場沖突，并因此直接吃到紅牌。這次沖突起因于坎漢一次高位擒抱。首次完成測試賽首秀的新南威爾士戰鷹隊球員邁爾斯·阿馬托塞羅也出現在雙方球員聚集的混亂場面中，存在感十足。
替補組織后衛本·唐納森則在比賽尾聲幾乎無人防守地從容突破，在門柱下完成達陣，為華拉比隊這場酣暢勝利畫上句號。施密特一直希望自己離開時，能讓澳大利亞橄欖球處在一個更好的位置。至于他的遺產以及他打下的基礎究竟如何，或許要到15個月后的2027年世界杯時才能得到更清晰的評判。
至少，這位主教練得以用一場勝利完成交接，也為他的好友、即將上任的主教練萊斯·基斯帶來了華拉比隊眼下最需要的東西——勢頭。
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