“細(xì)胞女王”麗塔終生未婚未育，77歲獲得諾貝爾獎(jiǎng)，103歲還在工作

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在我們的生活中，小貓小狗受傷后，它們會(huì)用舌頭不斷地舔舐傷口，你一定見(jiàn)過(guò)這種情景吧？那小貓小狗為什么要舔舐傷口呢？

有些小孩碰傷了手指，家長(zhǎng)為了安慰他，會(huì)給他“呼呼”手指，這當(dāng)然并不能真正治傷的，也就是起個(gè)心理作用罷了。

但小貓小狗舔舐傷口，卻是真的能治愈傷口的，不過(guò)最初人們并不知道這一點(diǎn)。

意大利女生物學(xué)家麗塔注意到這種現(xiàn)象后，發(fā)現(xiàn)動(dòng)物用舌頭舔舐傷口，傷口很快就會(huì)愈合。她就想這是為什么呢？是什么因素導(dǎo)致傷口加速愈合的？

她不斷分析這種行為，并且不斷研究雞蛋胚胎和小白鼠等，最后，她從小白鼠的唾液里發(fā)現(xiàn)了能促進(jìn)動(dòng)物皮膚表皮細(xì)胞生長(zhǎng)發(fā)育的物質(zhì)，和能促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)發(fā)育的物質(zhì)，也就是神經(jīng)生長(zhǎng)因子。

神經(jīng)生長(zhǎng)因子通過(guò)刺激周?chē)窠?jīng)組織促使細(xì)胞生長(zhǎng)，這一發(fā)現(xiàn)幫助人類(lèi)進(jìn)一步認(rèn)識(shí)腫瘤、心血管疾病、阿爾茨海默癥、孤獨(dú)癥，還有脊柱損傷的治療等，有著重大的意義和作用。

因此，這位女生物學(xué)家和斯坦利·利恩因，在1986年共同獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

那這位女生物學(xué)家是誰(shuí)呢？

她便是意大利神經(jīng)生物學(xué)家麗塔·列維-蒙塔爾奇尼，她終生未婚未育，活到了103歲。在去世前，103歲的她還在工作呢！

麗塔·列維-蒙塔爾奇尼

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1909年4月22日，麗塔·列維-蒙塔爾奇尼出生在意大利都靈一個(gè)瑟法底猶太人家庭，她父親是工程師和數(shù)學(xué)家，母親是畫(huà)家。

麗塔是家里最小的孩子，她上面有兩個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥，其中一個(gè)姐姐叫帕奧拉，跟她是孿生的。成年后，她的兩個(gè)姐姐受母親影響，成了畫(huà)家，哥哥則成了建筑師和雕塑家。

麗塔小時(shí)候的夢(mèng)想是當(dāng)一名作家，但后來(lái)她家一個(gè)親戚因?yàn)槲赴┒ナ溃@讓她觸動(dòng)很大，她就改變了夢(mèng)想，想要當(dāng)醫(yī)生了。

麗塔中學(xué)畢業(yè)時(shí)，學(xué)習(xí)成績(jī)非常優(yōu)秀，順利考入都靈大學(xué)。但父親不同意她去上大學(xué)，因?yàn)槟菚r(shí)候社會(huì)對(duì)女性的要求，也就是相夫教子，沒(méi)有上大學(xué)的。

父親覺(jué)得麗塔沒(méi)必要去上大學(xué)，還是快點(diǎn)找個(gè)對(duì)象，結(jié)婚生子才是正事。麗塔就跟父親強(qiáng)烈抗?fàn)帲龍?jiān)持要去上大學(xué)，為了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，她可以終生不結(jié)婚。

父親拗不過(guò)麗塔，最后只能同意了，21歲的麗塔便進(jìn)入都靈大學(xué)，師從知名解剖學(xué)家、從事微繁殖研究的權(quán)威醫(yī)生朱塞佩·萊維。

1936年，麗塔獲得都靈大學(xué)藥理學(xué)與外科專業(yè)的學(xué)位，從都靈大學(xué)畢業(yè)，然后留校任教，從事神經(jīng)生物學(xué)研究，并擔(dān)任實(shí)驗(yàn)助理。

可沒(méi)過(guò)多久，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)了，因?yàn)楠q太人的身份，麗塔被趕出了都靈大學(xué)。

麗塔就在自己家里建了個(gè)臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室，用于堅(jiān)持研究雞胚胎的神經(jīng)發(fā)育，也就是在研究小貓小狗用舌頭舔舐傷口，傷口為什么很快就會(huì)愈合了。

麗塔的實(shí)驗(yàn)室就建在自己的臥室里，手術(shù)刀是她用縫衣針自制的、鑷子是修鐘表用的、剪刀是眼科醫(yī)生用的小剪刀。

那時(shí)候雞蛋緊張，她就騎著自行車(chē)去鄉(xiāng)下農(nóng)戶家里收購(gòu)雞蛋，并不是為了吃，而是為了研究。

她一次次做實(shí)驗(yàn)，移除胚胎某些未來(lái)會(huì)發(fā)育成肢體的部分，看神經(jīng)纖維會(huì)怎樣發(fā)展，觀察雞胚胎的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。

麗塔（少女時(shí)）

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1943年，戰(zhàn)火燒到了麗塔家那里，麗塔不得不跟著家人逃到南部的佛羅倫薩。后來(lái)，她隱居在比利時(shí)的鄉(xiāng)村，繼續(xù)進(jìn)行科學(xué)研究。

在實(shí)驗(yàn)中，麗塔發(fā)現(xiàn)失去了肢芽組織后，胚胎發(fā)育時(shí)的神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)異常，脊髓明顯更小。她認(rèn)為，這是因?yàn)樯窠?jīng)細(xì)胞失去了肢芽供給的重要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)造成的。

麗塔把她的發(fā)現(xiàn)，發(fā)表在了比利時(shí)的雜志上。

美國(guó)生物學(xué)家維克托·漢伯格正好也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，他看到麗塔的文章后，如遇知音一般，很想跟麗塔一起工作。但那時(shí)二戰(zhàn)正如火如荼進(jìn)行著，他們根本聯(lián)系不上。

1945年，二戰(zhàn)終于結(jié)束了，麗塔重新回到都靈。

1946年，維克托總算聯(lián)系上了麗塔，邀請(qǐng)麗塔去美國(guó)工作。于是，麗塔去了美國(guó)，在維克托的幫助下，1947年，麗塔進(jìn)入了華盛頓大學(xué)圣路易斯分校工作。

在與維克托的合作中，麗塔發(fā)現(xiàn)一種腫瘤細(xì)胞系竟然會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)，這是完全不同的細(xì)胞類(lèi)型，那為何神經(jīng)細(xì)胞會(huì)像癌細(xì)胞一樣迅速增長(zhǎng)呢？

1952年，麗塔在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，小白鼠肉瘤組織會(huì)釋放出一種可促進(jìn)神經(jīng)生長(zhǎng)的未知物質(zhì)，她將這種物質(zhì)命名為“神經(jīng)生長(zhǎng)因子（NGF）”。

1953年，麗塔和美國(guó)科學(xué)家斯坦利·利恩因合作，采用化學(xué)方法，成功地從腫瘤中分離出了神經(jīng)生長(zhǎng)因子。后來(lái)，進(jìn)一步研究后，他們發(fā)現(xiàn)神經(jīng)生長(zhǎng)因子是一種由兩條肽鏈組成的蛋白質(zhì)。

因?yàn)椤吧窠?jīng)生長(zhǎng)因子”和“表皮生長(zhǎng)因子”的發(fā)現(xiàn)，在1986年，麗塔和斯坦利·利恩共同獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

那天，接到斯德哥爾摩評(píng)審委員會(huì)的電話時(shí)，77歲的麗塔正在閱讀一本小說(shuō)，讀得津津有味的。所以對(duì)方說(shuō)她獲得諾貝爾獎(jiǎng)時(shí)，她雖然很高興，但內(nèi)心更迫切想知道的是小說(shuō)的結(jié)局是什么。

麗塔和小白鼠

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麗塔去美國(guó)時(shí)，原以為只去半年的，結(jié)果卻是在美國(guó)待了30多年，一直到1979年她才回到意大利，她是擁有意大利和美國(guó)雙國(guó)籍的。

1968年，麗塔成為第10位美國(guó)國(guó)家科學(xué)院女院士。同年，她還獲得了基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究拉斯克獎(jiǎng)。

麗塔還是羅馬教皇科學(xué)院第1位女性院士、意大利科學(xué)院院士、比利時(shí)皇家醫(yī)學(xué)院院士、法國(guó)科學(xué)院院士等。

1961年到1969年間，麗塔主持了意大利國(guó)家研究委員會(huì)的神經(jīng)生物學(xué)研究中心。

1969年到1978年間，麗塔擔(dān)任了細(xì)胞生物研究室負(fù)責(zé)人；1987年，麗塔獲得美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)拢@是美國(guó)最高的科學(xué)榮譽(yù)；2001年，她被意大利總統(tǒng)提名為終身參議員。

為促進(jìn)女性解放和受教育權(quán)，麗塔在晚年時(shí)捐出自己的諾貝爾獎(jiǎng)金和大部分積蓄，用于建立支持非洲女性受教育的基金會(huì)，還在羅馬參與建立了歐洲“麗塔·列維-蒙塔爾奇尼大腦研究所”，她努力為年輕科學(xué)家創(chuàng)造好的科研環(huán)境。

麗塔每天早上5點(diǎn)就會(huì)起床，她要在頭腦最清醒的時(shí)候，投入到復(fù)雜的科學(xué)工作中。上午，她會(huì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在羅馬市郊的歐洲大腦研究所；下午，她會(huì)去非洲婦女教育基金會(huì)的辦公室。

麗塔90歲時(shí)，成為了食品農(nóng)業(yè)局的志愿者，她利用自己的影響力，來(lái)為對(duì)抗全世界的饑餓問(wèn)題而做出貢獻(xiàn)。

麗塔積極參與聯(lián)合國(guó)糧食計(jì)劃署的工作，多次前往非洲最貧困的地區(qū)。93歲時(shí)，她還親赴索馬里難民營(yíng)，蹲在地上與當(dāng)時(shí)的婦女交流，將自己隨身帶的干糧分給饑餓的兒童。

2012年，麗塔103歲時(shí)，在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊上發(fā)表研究論文，她創(chuàng)造了論文發(fā)表者的最高年齡紀(jì)錄。

麗塔獲得諾貝爾獎(jiǎng)

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麗塔因?yàn)楣ぷ鳎K生未婚未育，她說(shuō)：科學(xué)就是我的孩子，我的實(shí)驗(yàn)室就是我的家。

2006年接受采訪時(shí)，談到婚姻問(wèn)題，麗塔說(shuō)：在這方面，我從來(lái)沒(méi)有任何猶豫或遺憾。融洽的人際關(guān)系、工作以及興趣，豐富了我的人生，我從未感到孤獨(dú)。

麗塔認(rèn)為自己一輩子單身，過(guò)得也很幸福。她覺(jué)得在當(dāng)時(shí)的意大利，傳統(tǒng)的婚姻會(huì)削弱女性的獨(dú)立性和對(duì)科研的專注度，她不想被世俗的婚姻束縛住，她想全身心地投入到科研中，所以終身未婚未育。

對(duì)于孩子，麗塔認(rèn)為人生的意義在于傳遞“信息”，也就是傳遞知識(shí)和精神，而不僅僅是遺傳信息。她說(shuō)：科學(xué)就是我的家人，全世界的女性都是我的女兒。

麗塔把她的人生都奉獻(xiàn)給了工作，她說(shuō)工作讓她感到快樂(lè)。

因?yàn)閷?duì)科學(xué)的熱愛(ài)，麗塔擁有著強(qiáng)大的心理支撐，她的人生始終保持著對(duì)未知世界的好奇和探索欲，所以她到晚年時(shí)，生命依然充滿著活力。

有時(shí)，她每晚只睡2到3個(gè)小時(shí)，因?yàn)椴荒艿⒄`時(shí)間。有人勸她退休吧，她說(shuō)：決不退休，退休會(huì)讓人松懈，會(huì)生病，還會(huì)毀了大腦。

2009年，歐洲大腦研究所為麗塔舉辦了100歲生日，麗塔接受采訪時(shí)，說(shuō)：在百歲來(lái)臨之際，由于豐富的人生歷練，我擁有比我20歲時(shí)更勝一籌的大腦。百歲并不意味著停止努力，我過(guò)去做得不夠，未來(lái)還要繼續(xù)努力。

麗塔獲得諾貝爾獎(jiǎng)

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麗塔總是把自己收拾得非常精致，她喜歡使用香奈爾5號(hào)，喜歡穿高跟鞋，她自己設(shè)計(jì)珠寶和時(shí)裝等，她總是非常優(yōu)雅和精致，總是盡可能保持年輕狀態(tài)。

2012年12月31日，麗塔吃過(guò)午飯后，在羅馬的家中安詳離世，享年103歲。

麗塔工作到了人生的最后一刻，她一生共發(fā)表過(guò)171篇學(xué)術(shù)論文，她到103歲時(shí)，依然忙于修改論文和進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，她說(shuō)：大腦就像肌肉，只有不斷使用，才能保持其活力。

麗塔去世后，她的侄女、都靈市女議員耶拉·列維-蒙塔爾奇尼，接受當(dāng)?shù)氐摹缎侣剤?bào)》采訪時(shí)，說(shuō)：一座生命的燈塔從此熄滅了。