北京
“我已經正式從這項運動中轉型了。”在Pardon My Take播客節目上，面對主持人丹·卡茨追問退役狀況時，42歲的拉里·菲茨杰拉德這樣糾正對方的措辭。這位已確定不會以現役球員身份重返賽場的紅雀隊傳奇外接手，至今仍拒絕使用“退休”這個詞。他有自己的理由。
“退休在我眼里，是70歲的人坐在佛羅里達的狹長地帶，腳踩沙子。那不是我的風格，你懂嗎？我只是轉型去做和以前不一樣的事情罷了。所以，我壓根兒就不喜歡用‘退休’這個詞。”菲茨杰拉德解釋道。他還引用了祖父的忠告：“我祖父告訴我，退休害死的人比這國家任何東西都多。”當主持人進一步追問時，他坦言自己對那個詞感到恐懼。早在2022年談及離開賽場時，他就曾對球隊官網表達過類似的態度：“我不覺得自己該說退役，因為那根本不是在退役。我只是把人生翻到下一章而已。”
一位理應擁有盛大告別儀式的球員，最后一場比賽卻是2020賽季在空蕩蕩的球場里度過的。菲茨杰拉德是那種在場上幾乎無法挑剔的外接手，生涯接球碼數定格在17549碼，位列NFL歷史總榜第二位，11次入選職業碗，唯獨缺一座超級碗冠軍。那年的諸多限制沒有給他送上應有的送別氛圍，不過也許一切恰是最好的安排。
早在徹底掛靴之前，他就已著手鋪墊自己的第二篇章。與吉姆·格雷、湯姆·布雷迪共同主持“Let's Go!”播客，在ESPN擔任分析師，報道周一晚間倒計時、NFL季后賽等節目。2025年，他捧得海斯曼人道主義獎，同時也是一名亨利·克朗獎學金成員。這位前外接手還活躍于風險投資領域，支持著多個賽道的企業。在商業經營、體育產權和慈善工作之間，紅雀的偶像依然忙碌如初。他的退役后人生本身就解釋了，為什么他會永遠無法完全接受“退休”這個詞。
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