“刷不出火箭”，歐洲徹底拉了胯…

7月13日，美國(guó)彭博社撰文指出，由于運(yùn)載火箭嚴(yán)重短缺，歐洲國(guó)家在太空競(jìng)賽中正落后于主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

過(guò)去五年間，中國(guó)、美國(guó)和俄羅斯已將數(shù)百顆衛(wèi)星送入軌道，測(cè)試了新系統(tǒng)，并積極部署了所謂的“衛(wèi)星監(jiān)視器”——即能夠靠近軌道物體并監(jiān)測(cè)其活動(dòng)的衛(wèi)星。據(jù)估計(jì)，在此期間，這三個(gè)國(guó)家在發(fā)展太空防御和情報(bào)能力方面已投入了2000億美元。

“在這場(chǎng)日益激烈的競(jìng)賽中，歐洲缺席了。它受制于利益不一致、國(guó)家預(yù)算有限以及關(guān)鍵太空技術(shù)的缺失，缺乏足夠多的重型運(yùn)載火箭來(lái)每年執(zhí)行數(shù)十次軌道發(fā)射任務(wù)。”文章寫道。

2025年，歐洲航天局（ESA）僅發(fā)射了四枚重型“阿麗亞娜6號(hào)”（Ariane 6）火箭，其有效載荷能力略低于22噸。受生產(chǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施限制，ESA每年只能發(fā)射10枚此類火箭。

總部位于倫敦的國(guó)際戰(zhàn)略研究所在去年的報(bào)告中就指出歐洲的發(fā)射能力有限，并且依賴法國(guó)的阿麗亞娜和“織女星”系統(tǒng)，盡管德國(guó)、意大利和荷蘭等國(guó)都在努力擴(kuò)大自己的太空架構(gòu)。

報(bào)告稱：“目前，歐洲在很大程度上依賴美國(guó)進(jìn)入太空——太空探索技術(shù)公司的‘獵鷹9’號(hào)（運(yùn)載火箭）在2025年上半年的發(fā)射次數(shù)超過(guò)了2015年以來(lái)阿麗亞娜和‘織女星’系列火箭的總和。”

法國(guó)國(guó)家空間研究中心首席運(yùn)營(yíng)官萊昂納爾·蘇切特表示，從商業(yè)角度看，歐洲“阿麗亞娜6號(hào)”火箭訂單已滿，客戶來(lái)自歐洲內(nèi)外，尤其是美國(guó)，他們不希望僅依賴SpaceX。“我們已證明，在國(guó)際太空領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵時(shí)刻，“阿麗亞娜6號(hào)”火箭是一個(gè)可靠的合作伙伴。”

今年6月，美國(guó)亞馬遜公司低地軌道衛(wèi)星計(jì)劃的36顆衛(wèi)星從法屬圭亞那庫(kù)魯航天中心成功發(fā)射。此次發(fā)射任務(wù)由歐洲“阿麗亞娜6號(hào)”火箭完成。根據(jù)合同，為部署亞馬遜低軌衛(wèi)星，“阿麗亞娜6號(hào)”火箭將執(zhí)行18次發(fā)射任務(wù)，本次發(fā)射是第三次任務(wù)。

2026年6月17日09:21（當(dāng)?shù)貢r(shí)間），法屬圭亞那歐洲航天港，阿麗亞娜6號(hào)VA269運(yùn)載火箭搭載36顆亞馬遜低軌星座衛(wèi)星成功入軌。 IC Photo

相比之下，美國(guó)每月進(jìn)行15次發(fā)射，而美國(guó)制造的最大火箭“獵鷹重型”（Falcon Heavy）的有效載荷能力達(dá)到64噸，幾乎是“阿麗亞娜6號(hào)”的三倍。報(bào)道稱，歐洲若要縮小與美國(guó)的差距，需要耗資數(shù)十億歐元。

對(duì)此，蘇切特解釋稱，歐美太空發(fā)展路徑完全不同。美國(guó)想在方方面面“占領(lǐng)領(lǐng)域”：登陸火星、建立月球基地、增加在軌衛(wèi)星數(shù)量、向全球提供商業(yè)通信服務(wù)等。這尤其導(dǎo)致了埃隆·馬斯克的巨型星座計(jì)劃。“別忘了，不久之前地球軌道上只有2000顆衛(wèi)星，如今已有9000顆，其中7000顆是星鏈衛(wèi)星，且計(jì)劃增至4萬(wàn)顆。”

蘇切特稱，歐洲對(duì)太空發(fā)展持完全不同的態(tài)度，“追求理性與適度”。他認(rèn)為，滿足歐洲未來(lái)幾年的需求，最多只需部署幾百顆衛(wèi)星，歐洲的發(fā)射能力對(duì)此是足夠的。

值得一提的是，法國(guó)前財(cái)政部長(zhǎng)布魯諾?勒梅爾早在2021年就曾直言“阿麗亞娜6號(hào)”火箭是“糟糕的戰(zhàn)略選擇”，歐洲航天局（ESA）負(fù)責(zé)人也在去年強(qiáng)調(diào)，歐洲航天工業(yè)必須“迅速”開發(fā)可重復(fù)使用發(fā)射系統(tǒng)，以追趕SpaceX等國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道稱，可重復(fù)使用火箭技術(shù)是近年來(lái)全球商業(yè)航天競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵領(lǐng)域。通過(guò)回收和重復(fù)利用火箭部件，可以顯著降低發(fā)射成本、提高發(fā)射頻率，這也是SpaceX能夠在全球商業(yè)發(fā)射市場(chǎng)占據(jù)優(yōu)勢(shì)的重要原因。

7月10日，長(zhǎng)征十號(hào)乙運(yùn)載火箭首飛并成功實(shí)現(xiàn)一子級(jí)海上網(wǎng)系回收，我國(guó)火箭海上網(wǎng)系回收實(shí)現(xiàn)歷史性突破。《金融時(shí)報(bào)》指出，可重復(fù)使用火箭的意義不僅在于降低單次發(fā)射成本，更關(guān)系到未來(lái)大規(guī)模衛(wèi)星星座建設(shè)能力。隨著全球衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)競(jìng)爭(zhēng)升溫，低成本、高頻率的發(fā)射能力將成為商業(yè)航天競(jìng)爭(zhēng)的重要優(yōu)勢(shì)。

英國(guó)杜倫大學(xué)太空政治學(xué)副教授布萊丁·鮑文（Bleddyn Bowen）告訴彭博社：“如果歐洲真心希望成為一個(gè)擁有主權(quán)的太空強(qiáng)權(quán)，就應(yīng)當(dāng)能夠獨(dú)立滿足其衛(wèi)星發(fā)射需求，這是成為任何類型太空強(qiáng)權(quán)的根本基石。”

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