蘋果與OpenAI反目始末：AI硬件野心之下，人才挖角如何演變?yōu)榉纱髴?zhàn)？

奧特曼與庫克

鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時(shí)間7月12日，彭博社周六發(fā)文，披露了蘋果起訴OpenAI的來龍去脈。文章稱，OpenAI仍在摸索AI硬件，它的大力挖角引發(fā)了蘋果的警惕。蘋果認(rèn)為，OpenAI試圖在其內(nèi)部復(fù)制蘋果的產(chǎn)品開發(fā)體系。而且，本案的“主謀”曾與蘋果候任CEO約翰·特努斯(John Ternus)爭奪過硬件負(fù)責(zé)人一職，兩人的關(guān)系并不融洽。

明目張膽

當(dāng)iPhone工程師劉暢(Chang Liu，音譯)跳槽加入OpenAI新成立的硬件部門時(shí)，蘋果認(rèn)為稱，他帶走的不只是多年積累的工作經(jīng)驗(yàn)。

根據(jù)蘋果周五提起的訴訟，劉暢離職時(shí)還帶走了三樣?xùn)|西：一臺(tái)未歸還的公司配發(fā)MacBook、一段與一位繼續(xù)分享內(nèi)部信息的蘋果員工的密切關(guān)系，以及最關(guān)鍵的一點(diǎn)：他掌握了一個(gè)軟件漏洞，借此可以持續(xù)訪問蘋果內(nèi)部文件服務(wù)器。

“哈哈，我發(fā)現(xiàn)我還能訪問(網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ))，太搞笑了。”劉暢在發(fā)給前蘋果同事彭玉婷(Alyssa Peng)的信息中寫道。

蘋果指控稱，劉暢隨后利用該訪問權(quán)限下載了演示文稿、硬件設(shè)計(jì)、制造細(xì)節(jié)和測試流程。而這一切都發(fā)生在他已在OpenAI工作期間。

根據(jù)訴訟，當(dāng)劉暢發(fā)現(xiàn)這一軟件漏洞后，彭玉婷出手相助。她回復(fù)道：“我準(zhǔn)備好了。”隨后，她還利用自己的電腦協(xié)助獲取了更多內(nèi)部信息。幾個(gè)月后，即當(dāng)年4月，彭玉婷也離職加入了OpenAI不斷壯大的硬件部門。

她加入的是400多名前蘋果員工的行列。他們被開發(fā)新一代設(shè)備的機(jī)遇所吸引，這些設(shè)備旨在取代已有二十年歷史的iPhone。OpenAI提供的薪資和股票期權(quán)也遠(yuǎn)超蘋果相對(duì)遜色的薪酬待遇。

蘋果表示，這起事件是眾多案例之一，表明OpenAI存在“系統(tǒng)性獲取、留存和使用”其機(jī)密信息的行為，以幫助OpenAI復(fù)制蘋果數(shù)十年來打造全球最成功消費(fèi)電子業(yè)務(wù)的經(jīng)驗(yàn)成果。

“主謀”

這起訴訟是在蘋果與OpenAI的緊張關(guān)系在數(shù)月來不斷升級(jí)后提起的。兩家公司原本是合作伙伴，如今卻越來越成為競爭對(duì)手。雙方都在爭奪尚處于起步階段的人工智能設(shè)備市場，而這一新興品類有望重新定義消費(fèi)者使用科技產(chǎn)品的方式。

這場爭端的核心人物是譚唐(Tang Tan，音譯），一位曾負(fù)責(zé)iPhone、智能手表及多款其他產(chǎn)品設(shè)計(jì)的前蘋果高管。他在2023年底告訴上級(jí)，自己將離職去迎接新的工作機(jī)會(huì)，而這個(gè)機(jī)會(huì)最終成為OpenAI的硬件主管一職。

譚唐

當(dāng)時(shí)，幾乎沒有跡象表明他的離職最終會(huì)演變成一場法庭大戰(zhàn)。蘋果罕見地允許他繼續(xù)留任至2024年2月，讓他負(fù)責(zé)完成交接工作，而這次交接涉及對(duì)硬件部門進(jìn)行重組。

然而在幕后，譚唐早已開始與蘋果前設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人喬尼·艾維(Jony Ive)以及OpenAI CEO薩姆·奧特曼(Sam Altman)合作，籌劃一項(xiàng)雄心勃勃的新硬件項(xiàng)目。他們的目標(biāo)是打造一個(gè)全新的人工智能設(shè)備品類，未來甚至可能挑戰(zhàn)iPhone的地位。

譚唐和艾維共同創(chuàng)辦了io Products，這家創(chuàng)業(yè)公司后來被OpenAI以65億美元收購。他們還聯(lián)手艾維在蘋果的繼任者、工業(yè)設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人埃文斯·漢基(Evans Hankey)，以及2010年離開這家科技巨頭的前制造經(jīng)理斯科特·坎農(nóng)(Scott Cannon)共同推進(jìn)這一項(xiàng)目。

蘋果警惕

OpenAI大規(guī)模挖角蘋果人才的行動(dòng)很快引起了蘋果的警覺。這場人才攻勢(shì)不僅挖走了蘋果高級(jí)硬件和設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人，還嚴(yán)重削弱了其工程部門內(nèi)部的多個(gè)團(tuán)隊(duì)。

這種挖角行為一直持續(xù)到最近。今年6月，OpenAI又招募了蘋果智能眼鏡業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人保羅·米德(Paul Meade)。據(jù)知情人士透露，這名高管很快被蘋果掃地出門，不被允許進(jìn)行交接。

在蘋果看來，OpenAI的這場人才爭奪戰(zhàn)無異于試圖在其內(nèi)部復(fù)制蘋果的產(chǎn)品研發(fā)體系。“OpenAI剛剛起步的硬件業(yè)務(wù)如今建立在極其脆弱的基礎(chǔ)之上，其根基已經(jīng)被非法依賴盜用的商業(yè)機(jī)密所腐蝕。”蘋果在周五表示。

艾維正為OpenAI設(shè)計(jì)硬件

據(jù)一名曾與譚唐共事的人透露，譚唐在蘋果25年的職業(yè)生涯中以敢于冒險(xiǎn)著稱，常常“游走在危險(xiǎn)邊緣”。這名因討論前同事而要求匿名的人表示：“他以行動(dòng)迅速、做事大膽、不拘一格以及敢于打破常規(guī)而出名。”

譚唐在早期Mac筆記本電腦和iPod的設(shè)計(jì)工作中嶄露頭角，之后接手了初代iPhone的產(chǎn)品設(shè)計(jì)職能。到2011年，他已全面負(fù)責(zé)iPhone設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，隨后又主導(dǎo)了Apple Watch的設(shè)計(jì)工作。離職時(shí)，他已位居蘋果最高管理層之列。

OpenAI仍在摸索硬件

與此同時(shí)，OpenAI已經(jīng)為其硬件業(yè)務(wù)投入了數(shù)十億美元，并正加速推進(jìn)首次公開招股(IPO)。不過，據(jù)知情人士透露，這家創(chuàng)業(yè)公司在收購io時(shí)除了概念設(shè)計(jì)和早期原型之外，幾乎沒有太多實(shí)際成果。他們表示，當(dāng)時(shí)OpenAI仍在加緊尋找一個(gè)具有吸引力的產(chǎn)品戰(zhàn)略。

知情人士稱，如今OpenAI正在研發(fā)一款由人工智能驅(qū)動(dòng)、旨在取代智能手機(jī)的設(shè)備，不過其首款產(chǎn)品可能會(huì)更簡單一些。該公司已經(jīng)探索過多種產(chǎn)品概念，包括耳機(jī)、智能眼鏡以及搭載人工智能功能的音箱等。

與此同時(shí)，蘋果也在開發(fā)新的家庭設(shè)備產(chǎn)品線、配備攝像頭的AirPods、眼鏡及其他可穿戴設(shè)備。

蘋果表示，在提起訴訟之前，它曾嘗試通過溝通解決爭議，包括在今年2月聯(lián)系OpenAI。蘋果稱，當(dāng)時(shí)它向OpenAI表達(dá)了擔(dān)憂，認(rèn)為蘋果機(jī)密信息已經(jīng)流入該公司，并要求OpenAI展開調(diào)查，同時(shí)采取措施防止類似情況再次發(fā)生。蘋果指控稱，OpenAI從未對(duì)此作出回應(yīng)。

蘋果新任CEO

這起訴訟還凸顯了譚唐與其前上司、即將出任蘋果CEO特努斯之間的緊張關(guān)系。OpenAI從蘋果挖來的人才大多來自特努斯的硬件工程部門，而在2021年?duì)帄Z硬件業(yè)務(wù)最高職位時(shí)，部分設(shè)計(jì)師曾支持譚唐而非特努斯。

特努斯與譚唐關(guān)系緊張

蘋果將譚唐描繪成此次獲取機(jī)密信息行動(dòng)的主謀，指控其利用與應(yīng)聘者的面試作為收集蘋果未發(fā)布產(chǎn)品信息的途徑。

蘋果表示，在一次案例中，一名員工在與譚唐進(jìn)行求職面試前幾個(gè)小時(shí)，剛剛獲得了某個(gè)蘋果項(xiàng)目的信息。“隨后，在面試過程中，譚唐主動(dòng)詢問了有關(guān)同一個(gè)蘋果項(xiàng)目的更多信息。這已經(jīng)成為一種慣用模式。”訴訟文件寫道。

蘋果還指控稱，一旦員工簽約加入OpenAI，他們就會(huì)被鼓勵(lì)在離開蘋果前，將蘋果設(shè)備中的信息發(fā)送到自己的個(gè)人郵箱，以便日后在OpenAI工作時(shí)使用。訴訟稱，OpenAI向新員工提供了一份“由譚唐整理的清單”，幫助他們規(guī)避蘋果安全團(tuán)隊(duì)的檢測。

蘋果還指控稱，譚唐甚至要求應(yīng)聘者將原型設(shè)備帶到面試現(xiàn)場。訴狀稱，這包括電池、邏輯板及其他組件。

至少有一位應(yīng)聘OpenAI的蘋果員工對(duì)這一做法感到擔(dān)憂，稱他“很驚訝竟然有人會(huì)”將未發(fā)布的硬件帶去面試。他表示，自己“不知道我們居然可以把這些東西帶出辦公室”。而在大多數(shù)情況下，他們確實(shí)不能這么做。

截至發(fā)稿，包括譚唐在內(nèi)的本案涉及OpenAI員工尚未就此置評(píng)。(作者/簫雨)

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