白崇禧是廣西桂林人,戎馬一生,1949年后去了臺灣,再也沒能回到故鄉。
1966年他在臺北去世,帶著一個未了的心愿。
他生前不止一次跟家人念叨,想回桂林看看,看看漓江,看看老宅子。
這話他念叨了十幾年,最終沒能實現。他的二女兒白先慧把父親這句話放在心里,一放就是二十年。
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八十年代中期,兩岸之間還隔著重重障礙,公開回大陸探親不是一件容易的事。
家里的親友勸她再等等,別冒險。可白先慧等不下去了。
她在香港看了一部電影,《血戰臺兒莊》,銀幕上客觀展現了她父親當年參與指揮對日作戰的經歷。
坐在放映廳里,她眼淚止不住地流。那一刻她下定決心,不管多難,都要替父親走一趟回家的路。
她規劃的路線很小心,先從臺灣以海外出行的名義離境,繞道香港,再以海外游客的身份進入大陸。
一路上她心里七上八下,不知道到了桂林會面對什么。
畢竟父親的特殊身份擺在那里,她甚至做好了被盤問、被限制行程的心理準備。
抵達桂林后,她先借住在李宗仁遺孀李秀文家里,住了幾天覺得不便過多打擾老人,就搬到城區一家普通旅館,登記時刻意只寫了海外游客,沒提自己的真實背景。
出門的時候她習慣戴上帽子和墨鏡,盡量避開人多的地方,一個人安安靜靜地去走父親當年走過的路。
那幾天她去了漓江邊,拍了象鼻山,沿著老街巷慢慢地走,每一處都像是替父親的眼睛在看。
她還蹲在江邊,用手捧起一點泥土,撿了幾塊小石頭,小心翼翼地包好,打算帶回臺灣放在父親墓前。
她想,父親活著的時候沒能回來,走了之后,總得讓他墓前沾點家鄉的東西。
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在旅館住了幾天,一切都平靜得很。沒有工作人員盤問她,沒有人限制她出門,跟普通游客完全沒有區別。
她緊繃的神經漸漸松弛下來,以為自己的身份瞞得挺好。
等到行程結束,她收拾好行李走到前臺,從包里掏出錢準備結賬,服務員卻笑著擺擺手,說了一句讓她愣在原地的話:“白小姐,您的賬不用結了。”
白先慧心里咯噔一下,連忙問對方怎么知道自己是誰。
服務員解釋說,其實她一到桂林,相關部門就掌握了她的行程。
之所以全程沒有打擾她,是考慮到她只是單純想完成父輩的遺愿,回鄉看看。
不但不干預,還提前給旅館打了招呼,免掉她全部住宿費用。
服務員還說,桂林人都知道白崇禧在抗戰中打過鬼子出過力,她是白家的人,回桂林就是回了家,哪有讓家里人掏錢住店的道理。
這話說得白先慧鼻子一酸。她堅持把錢塞過去,說她父親做的那些事是他那一輩人的本分,不能拿來當免單的理由,她就是一個回來探親的普通人,該付的錢一定要付。
推讓了好幾個來回,服務員才把錢收下,臨了又補了一句:桂林永遠是白家的故土,往后隨時回來,不用偷偷摸摸的。
白先慧帶著照片、泥土和石頭回了臺灣,把這些東西鄭重地擺在父親墓前。
她跟父親說,桂林變了,也還是老樣子,漓江的水照舊流著,象鼻山還是那個象鼻山。您沒走完的路,我替您走了。
這件事后來傳開,白家其他子弟也陸續回大陸探親。
一條回家的路,從一個人偷偷摸摸地走,到后來成了很多人堂堂正正地走。
回頭想想,白先慧那趟行程之所以讓人心里一暖,不在于免不免那點房費,而在于那個旅館服務員說的一句話——“回了家,哪用掏錢住店”。
這話沒什么大道理,卻把人情味和鄉情都裝進去了。有些東西,隔多少年、隔多寬的海,都斷不了。
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