從活菌到滅活菌，后生元科學真相來了

*轉載自家庭醫生

近幾年，一種被戲稱為“死菌”的健康新寵——后生元——開始走紅。把益生菌都弄死了再使用，這聽起來有點瘋狂：難道死掉的益生菌也能有用？有人擔心這不過是商家炒作的新噱頭，是讓人掏錢買“智商稅”的把戲。其實，科學研究正給出截然不同的答案……

說起益生菌，大家應該都不陌生，簡單來說就是對人體健康有益的微生物。它能夠幫助人體調節微生態平衡，增強免疫力，預防和治療疾病。比如乳酸菌、雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、酪酸梭菌等，我們日常喝的酸奶、乳酸菌飲品、服用的益生菌補充劑，甚至一些烘焙食品里，都有它們的身影。可是在很多人的認知里，只有“活的”益生菌才能發揮作用，選購益生菌產品時，都會格外關注包裝上的“活菌含量”標注，將“活性”視為衡量益生菌有效性的唯一標準。其實，益生菌并非只有“活的”才有效，“滅活益生菌”同樣也能發揮作用。

滅活益生菌=死菌？一點用都沒有？誤會大了。

所謂滅活益生菌，是指通過物理或化學方法殺死的、不再具有生命力的益生菌。[1]不少朋友可能會疑惑：都滅活了，不就相當于死菌嗎，還能有啥用？其實，滅活益生菌并不是一個新鮮概念。早在 1994 年，德國召開的國際會議中就已經指出：益生菌是含活菌和/或死菌及其組成和產物的細菌制品。[2]

圖源：壹圖網

滅活益生菌保留了原有的結構及特性，雖然不再 “活著”，無法進行生長與繁殖，但關鍵成分依然具有生物活性，能夠在人體內發揮作用。研究發現，滅活益生菌在增強免疫、抑制病原微生物、吸附有害物、緩解過敏癥狀、調整腸道菌群、預防齲齒和降低血清膽固醇等方面均具有效性，且早已被廣泛地應用于食品、醫藥衛生和飼料等各個領域。[2]說到滅活益生菌，就不得不提它的另一個“代名詞”了——后生元。后生元與“死菌”概念并不完全相同。并非所有死掉的菌都是后生元——只有那些對健康有益的滅活菌或其成分，才能稱為后生元哦！

后生元VS益生菌，到底誰更牛？

2013年，西班牙科學家Katerina Tsilingiri首次提出“后生元（postbiotics）”概念。2021年5月，國際益生菌和益生元科學協會(ISAPP)發表了后生元(Postbiotics)的共識聲明：后生元是指對宿主健康有益的無生命微生物和/或其成分的制劑，包括無生命的菌體、菌代謝產物和/或菌裂解后成分。[3]簡單來說，后生元就是人為滅活的益生菌及其代謝產物。有些人可能不理解，好端端的益生菌，為啥要滅活呢？這是因為益生菌要起效，需要定植生長才能產生有益的代謝產物。整個過程耗時長，起效慢。

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再加上益生菌的生命力本來就脆弱，儲存、加工中容易大量死亡，效果就更打折扣了。此外，益生菌還存在一定的安全風險。菌體的突變、非正常部位轉移以及抗藥性基因轉移，都可能會增加致病菌的危險，尤其對一些免疫力低下的病人而言，服用活菌制劑很容易引起病理反應。[2]

而后生元沒有活性微生物，能很好地規避這些問題。后生元更穩定，具有極強的抗逆性。比起活的益生菌，后生元制劑不需要考慮微生物活性的保持，滅活的微生物很容易制成貨架期較長的產品，具有易于儲存和運輸的優點。[4]此外，滅活益生菌是死菌，不受環境變化的影響，故能耐高溫、胃酸、膽汁、消化酶、堿等，具有極強的抗逆性。[1]

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后生元的安全性更高。后生元可用于一些特殊人群如新生兒、敏感人群等，而活性益生菌用于敏感人群有一定的安全性風險[3] 。主要包括以下方面[4]：(1)對免疫缺陷的易感人群及腸道系統發育不成熟的新生兒和兒童，活菌從腸腔到血液的非正常易位會引起全身性感染；(2)伴隨消化道水平基因的轉移，活菌會獲得并傳遞抗生素抗性基因；(3)活菌會干擾新生兒胃腸道中核心菌群的正常定殖。

后生元可以與其他添加劑合用。滅活益生菌可與其他添加劑合用，如抗生素、活菌制劑等。而益生菌活菌在與其他添加劑使用時易產生敏感反應[1]。比如和抗生素合用時，抗生素在殺滅致病菌的同時，也會殺滅益生菌活菌[2]。后生元的作用靶點更廣。益生菌活菌主要通過定殖在人體腸道、生殖系統內發揮作用，而后生元則不限于此。口腔、皮膚、泌尿生殖道和鼻咽部等都可能是后生元的作用靶點，且后生元更易被吸收，利用率更高。[3]

從醫藥到護膚，后生元正打開益生菌產品新格局

由于后生元的化學成分、安全性、易用性、儲存性、穩定性以及廣譜抗菌活性([4])，因此應用領域非常廣泛，包括食品、醫藥衛生、飼料、美容護膚等多個行業。滅活益生菌制劑可通過屏障、增強免疫、抑制有害菌等途徑，調節、恢復人體正常菌群平衡，從而達到預防和治療疾病的目的，臨床廣泛用于治療腹瀉、消化性潰瘍、細菌性陰道炎以及便秘等，且對肝、腎功能無不良影響。[2]

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咱們常用的衛生巾中也有加入滅活益生菌的案例，例如在其面層無紡布纖維上直接黏附滅活益生菌菌粉，保證菌粉不脫落的同時，可有效遷移至皮膚，發揮作用，從而改善陰道微生態環境。除此之外，后生元在美容護膚行業也展現出了巨大的潛力。皮膚是人體最大的器官，也是身體與環境的接觸面。病毒、細菌、古細菌、真菌和螨蟲組成的龐大群落覆蓋在皮膚表面和其連接結構上，被統稱為皮膚微生物組[5]。

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皮膚微生態平衡是維持皮膚健康的必要因素，能夠增強皮膚的屏障功能，防止病原體入侵。一旦失衡，各種皮膚問題就會接踵而至。后生元則可以通過調節皮膚微生物組的平衡狀態，從而改善皮膚老化、粗糙等問題。相比于普通護膚品，后生元有以下優點[6]：（1）不含有活菌體，使護膚品的安全性更有保障，同時也延長了產品的貨架期；（2）后生元有更小的活性分子，更易被皮膚吸收；（3）應用在皮膚表面，能夠直接與皮膚微生物組接觸，更易起到調節皮膚微生態的作用，影響其發揮作用的干擾因素較小；（4）制備過程更可控，產物更穩定。

總而言之，后生元作為新興的微生態健康領域焦點，憑借其獨特的優勢和廣泛適用性，已在眾多領域嶄露頭角。期待在未來，隨著研究的深入和技術的不斷進步，后生元能夠突破現有的應用邊界，在更多的行業中發光發熱。

參考文獻：

[1]鄧圣庭,閆昭明,楊媚,等.滅活益生菌的生理功能及其在動物生產中的應用[J].動物營養學報,2019,31(09):4016-4023.

[2]朱秀敏,曹萌.滅活益生菌的研究進展[J].中國微生態學雜志,2010,22(02):175-178.DOI:10.13381/j.cnki.cjm.2010.02.011.[3]Salminen S, Collado MC, Endo A, Hill C, Lebeer S, Quigley EMM, Sanders ME, Shamir R, Swann JR, Szajewska H, Vinderola G. The International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of postbiotics. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2021 Sep;18(9):649-667. doi: 10.1038/s41575-021-00440-6

[4]白娜,李周勇,康小紅.后生元的研究進展[J].食品科技,2022,47(01):20-25.DOI:10.13684/j.cnki.spkj.2022.01.043.

[5]Byrd AL, Belkaid Y, Segre JA. The human skin microbiome[J]. NatRev Microbiol, 2018, 16(3): 143-155.

[6]袁會敏,劉銀輝.后生元在皮膚健康與美容領域的開發與應用[J].中國微生態學雜志,2023,35(12):1475-1482.DOI:10.13381/j.cnki.cjm.202312021.