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你家貓有沒有干過這種事?從五層高的書架上“pia唧”摔下來,四腳朝天,你嚇得心臟差點蹦出來,結果它爬起來抖抖毛,跟沒事兒似的慢悠悠走開了。
或者你抱它的時候不小心踩了尾巴,它連個動靜都沒有,回頭你還納悶這貓咋這么皮實。可你知道嗎?就在前一秒,它可能疼得骨頭都要碎了。
貓這種動物,天生就是忍痛的行家,不是它們不知道疼,而是它們打死都不讓你看出來。
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貓到底能不能忍痛?答案是,能,而且不是一般的能。
國外搞過不少研究,比如2019年加拿大一所大學的研究團隊做過實驗,他們用專業的疼痛評估系統給貓打分,結果發現貓在被切了個口子、縫了針之后,它們表現出來的疼痛信號那叫一個微弱,遠遠低于同等情況下狗的反應。
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你說這貓崽子是不是傻?其實人家精著呢。在野地里,貓的祖上是獨來獨往的獵手,靠的是悄沒聲息偷襲獵物。
要是哪只貓受了傷還嗷嗷叫喚,那不光是告訴敵人“我在這兒,來吃我”,還會讓同類覺得它是個累贅。所以幾百萬年演化下來,貓就練出了這么一套本事:把疼痛死死捂住,臉上還得掛著一副“老子天下第一”的表情。
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你要說這不就是硬撐嗎?沒錯,但貓的硬撐可比咱們人類高級多了。咱們普通人有點頭疼腦熱,恨不得躺床上哼哼唧唧發朋友圈。
貓呢?它們的大腦里有一套專門的機制,能分泌天然的鎮痛物質,比如內啡肽,這東西跟嗎啡差不多,能讓它們暫時忘了疼。而且貓的神經系統對疼痛信號的處理方式不太一樣,它們不是不來信號,而是把信號的強度給壓低了。
科學家用核磁共振掃過貓的腦袋,發現貓在受到輕微刺激時,大腦皮層活躍的區域比人少得多,這就說明它們可能根本沒把疼痛當回事兒。但這不代表它們不疼,只是它們把疼藏得太深了。
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你可能會問,那獸醫咋判斷貓疼不疼呢?以前好多醫生也覺得貓皮實,做完手術連止痛藥都不給開,結果發現貓術后恢復得特別慢,有的還偷偷舔傷口,鬧出感染。
后來1990年代寵物醫療界才反應過來,貓不是不疼,是它們不會喊疼。2008年,一批動物行為學家搞出了一套專門給貓用的“疼痛表情識別表”,你仔細看的話,貓疼的時候耳朵會不自覺往后貼,眼睛瞇成一條縫,胡須也往后撇,呼吸變得又淺又快。
但這些信號太細了,普通人哪看得出來?你平時看你家貓,耳朵往后貼可能是生氣了,眼睛瞇縫可能是困了,呼吸快可能是剛跑完酷。所以貓的忍痛,本質上是把本能的生存策略帶到了咱家客廳里。
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說到這兒,不得不提一個挺傷感的現實:貓的忍痛,有時候會把它們自己坑了。因為主人發現不了,很多病拖到晚期才被察覺。比如腎臟病、關節炎、甚至是癌癥,這些病早期都有疼痛信號,但貓就是一聲不吭。
加拿大一位獸醫說過一個案例:有只貓被主人發現時已經瘦得皮包骨頭了,檢查一看,肚子里的腫瘤比拳頭還大。主人哭得不行,說貓平時還吃飯,還蹭她腿,哪想到這么嚴重。
貓忍受了多少痛苦才能維持住那個正常的狀態?它們不是不想讓你知道,而是基因里寫死了一句話:暴露軟弱就是找死。
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不過咱也別光顧著心疼,得學會點真本事。怎么判斷你家貓到底疼不疼?除了剛才說的耳朵、眼睛、胡須,你還可以觀察它的行為。
如果它突然不愛動彈了,或者老是藏在角落里,吃飯也不積極了,甚至舔毛的時候光舔一個地方,那八成是有事兒。
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還有一種特別隱蔽的表現:貓疼的時候會發出一種很低沉的咕嚕聲,跟平常那種舒服的呼嚕不一樣。
這個咕嚕聲頻率在20到50赫茲之間,據說能促進骨骼愈合,但同時也可能是它在硬扛。2011年英國那幫動物學家就錄過這種聲音,發現受傷的貓咕嚕的頻率跟健康貓不太一樣。
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貓忍痛這事,既是它們的天賦,也是它們的軟肋。她們在咱家不用再擔心被野狗追著咬,不用害怕餓肚子,可那一身為了活命練出來的本事,卻還沒丟掉。
你是能給它一個安全環境的鏟屎官,那就得替它多留個心眼。別總以為貓沒事兒,也別拿“貓能忍”當借口懶著不帶它體檢。
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