蘋果為何要冒險推天價折疊屏iPhone Ultra？

蘋果今年早些時候停產了旗艦電腦Mac Pro，這一決定并不令人意外：該產品定位過于高端且價格昂貴。與此同時，蘋果推出的平價版MacBook Neo取得了巨大成功，市場反饋已十分明確。

在此背景下，蘋果為何仍全力推動折疊屏手機iPhone Ultra的發布？與Mac Pro類似，這款設備將在消費者重新評估支出的時期，大幅推高蘋果的價格上限。折疊屏手機目前仍屬小眾市場，iPhone Ultra極有可能重蹈Mac Pro以及Apple Watch Edition、iMac Pro和Vision Pro等頂級產品未能取得顯著成功的覆轍。

簡而言之，iPhone Ultra面臨“上市即遇冷”的風險。在Mac Pro退市的影響猶在眼前之際，這項高風險舉措是否注定失敗？

高價策略的邏輯

外界常有一種誤解，認為蘋果通過高價產品榨取粉絲紅利。誠然，蘋果產品價格不菲，但鑒于其設備使用壽命遠超競爭對手，很難認定蘋果在欺騙消費者。

盡管如此，蘋果確實不介意收取高昂費用以吸引用戶進入其封閉生態。公司的理念并非做第一個，而是做最好的，這意味著有時需要全力以赴提供功能齊全的高端產品。

iPhone Ultra無疑屬于此類。首先，制造折疊屏智能手機必然帶來巨大成本。這是一個既小眾又前沿的領域，目前尚無人能完全完善這種形態，更不用說制造出價格合理的產品。加上蘋果傾向于加入更優越的功能以提升體驗，iPhone Ultra走向高價區已成定局。

據媒體報道，分析師預測該設備在今年晚些時候發布時將“突破2000美元門檻”。尚不清楚這是指特定配置超過2000美元，還是起售價即為如此。若假設基礎起售價為2000美元，配備2TB存儲的版本價格可能高達約2800美元。這一推算是基于當前頂級iPhone的成本結構。

無論如何，2000美元幾乎是現有頂級iPhone價格的兩倍。即便是資深蘋果粉絲，恐怕也難以接受這一定價。

蘋果在超高端市場的過往經歷并不令人鼓舞。除了近期停售的Mac Pro，Vision Pro也是一個明顯的例子。再往前看，售價1萬美元的Apple Watch Edition因缺乏吸引力，幾乎導致蘋果穿戴業務夭折，直到重心轉向健康和健身領域才扭轉局面。

然而，盡管有這些不祥之兆，蘋果仍試圖說服用戶為奢侈品犧牲財務穩定性。這不僅令人擔憂，也與擺在蘋果眼前的事實相悖。

MacBook Neo的啟示

面對這種高端姿態，存在另一種選擇：制造大多數人想要購買的平價產品。

這是蘋果的創始愿景，也是激勵史蒂夫·喬布斯和史蒂夫·沃茲尼亞克工作的動力。喬布斯曾強調，將優秀設計和簡單功能帶入低成本產品是蘋果最初的愿景，iPod也是如此。

為了反駁定價過高的說法，喬布斯還強調了其質量，并表示要達到競爭對手設備的蘋果標準，往往意味著支付比直接使用蘋果產品更高的費用。

這并非理論空談。MacBook Neo將過去幾年中入門級市場缺失的性能和質量帶入了該領域。相比之下，花費599美元購買PC制造商的產品，得到的往往是一臺塑料筆記本，運行著縮水版Windows系統，芯片發熱、噪音大且速度慢。

盡管部分評論人士質疑599美元Mac的配置，但MacBook Neo幾乎獲得了普遍贊譽，銷量火爆。據報道，蘋果銷售數量之多，甚至可能在A19版本筆記本準備好之前就耗盡了A18 Pro芯片的庫存。

換句話說，蘋果證明了打造一款性能卓越且價格親民的產品可以帶來口碑和商業上的雙重成功。這與Mac Pro形成了鮮明對比，后者僅在MacBook Neo發售15天后便停產。

通過觀察Mac Pro和MacBook Neo，我們可以看到蘋果發展的兩條分岔路。前者——鋪滿了其他步履蹣跚的努力，最近的是Vision Pro——是一條對消費者而言風險高、成本高的道路。后者降低了入門門檻，并證明極為成功。Mac Pro和MacBook Neo截然不同的命運提供了一個有益的警示故事。

這一切并不能證明iPhone Ultra的失敗是命中注定的。雖然不指望它創下銷售紀錄，但也許蘋果有信心其銷量足以證明投入的成本、精力和研究是值得的。

為了蘋果自身的利益，考慮到iPhone Ultra的計劃似乎正在推進，希望他們清楚自己在做什么。但是，一系列公開的失誤以及MacBook Neo顯而易見的成功，并未讓人安心。

【星途科訊 圖文丨小林 首發于ZAKER科技，轉載請注明出處】