加拿大人工智能戰略何以引發激烈爭議？

當地時間 6 月 4 日 ，加拿大聯邦總理卡尼（Mark Carney）宣布了加拿大的人工智能戰略（Canada's artificial intelligence strategy），其中包括一項“大規模人工智能數據中心”（ large-scale AI data centres）計劃，目標是到 2030 年大幅提升加拿大的計算能力。

這意味著將建設大量新的人工智能數據中心，旨在盡可能地將加拿大數據留在國內。

但隨著加拿大聯邦政府在這方面支持和投入力度加大，這項雄心勃勃計劃受到的抵制和爭議也與日俱增。

什么是人工智能數據中心？

人工智能數據中心是一種旨在為人工智能系統提供支持的設施，它通過存儲數據并運行訓練和運行人工智能模型所需的大量計算來實現這一目標。

與主要處理網站托管、云存儲、電子郵件或商業軟件的傳統數據中心不同，人工智能數據中心圍繞高性能處理器（例如圖形處理器和專用人工智能芯片）構建。它們需要更多的電力、先進的冷卻系統和超高速網絡來管理機器學習產生的繁重工作負載。

人工智能數據中心針對并行處理和大規模數據傳輸進行了優化，因此它們比傳統設施消耗更多的能源和硬件。

2024年12月，特魯多政府宣布啟動加拿大主權人工智能計算戰略，其目標是“在加拿大經濟的各個領域開發尖端人工智能解決方案，使加拿大繼續保持其作為投資和頂尖人才首選目的地的地位”；2025年4月，卡尼政府首份相關預算案提議在五年內撥款超過9.25億加元，用于“支持在加拿大各地建設大規模的主權公共人工智能基礎設施”。上個月更新的人工智能計算戰略表明，政府計劃“對公共和商業基礎設施進行戰略投資”。

支持這項計劃的貝爾人工智能公司總裁里謝爾稱：

“主權人工智能”計算戰略的目標是在加拿大境內發展和維護技術能力，以充分發揮新興數字自動化技術的潛力。數據主權主要包含兩大支柱，包括‘確保任何境外行動體’都無法訪問加拿大境內生成的數據，也無法阻止加拿大計算機系統的運行“，因此在國家層面建立數據主權有助于“確保我們完全掌控數據訪問權限，并完全掌控哪些系統正在運行或被禁止運行。

聯邦政府在宣布其人工智能計算主權戰略時表示，該計劃“將對公共和商業基礎設施進行戰略投資，以確保加拿大的創新者、企業和研究人員能夠獲得所需的計算能力”。

抵制和爭議的理由五花八門。

諸如人工智能數據中心的規劃審批和稅收優惠等舉措，一直是加拿大和美國各地市政當局爭論不休的棘手問題。在薩斯喀徹溫省里賈納、不列顛哥倫比亞省奈奈莫和安大略省哈密爾頓等地均出現了反對新建/擴建當地人工智能數據中心的示威或地方議會阻撓

對此，總部位于蒙特利爾的全球科技公司Hypertec首席執行官阿赫多特（Simon Ahdoot）表示，許多常見的反對意見是基于對AI數據中心模式的過時認知。在他看來，市場已經適應了這一趨勢，并開發出了更高效的方法，為數據中心內使用的高級電子設備提供電力和冷卻。他舉例說，如今許多新建項目都采用了“閉環”冷卻系統：系統注入“一定量的水”后進行循環利用，而不是不斷地抽取和排放大量液體。他還指出，與美國許多地區相比，加拿大具有一定優勢，因為當地較低的氣溫能提供“大量免費冷卻資源”，可供這些設施利用。他同時認為，面對人們對AI數據中心日益增長的擔憂，近年來業界已開發出旨在實現“實際可持續性”的解決方案；地方官員和公眾應當對這些方案有切合實際且與時俱進的了解。

但這些支持者的辯護并不能安撫更多人心中的不安，此次卡尼的戰略宣布適值許多加拿大人似乎對人工智能持懷疑態度之際，人工智能可能會取代工作崗位，同時運行高能耗人工智能處理器也需要消耗更多的水和電力。

位于安大略省萬錦市的電信承包商 CaTECH Systems 稱，這些超大型數據中心需要大量的能源來運行硬件和軟件，還需要大量的水來冷卻機器。

該公司表示：“隨著人工智能不斷顛覆各行各業，對專用人工智能數據中心的需求也日益增長。這些新一代設施是定制建造的，旨在滿足人工智能工作負載的繁重和復雜需求”，相應的，在他們看來，與此同時，傳統數據中心是專為“可預測的、增量的、能耗較低的”計算機工作負載而設計的設施。

據約克大學的研究人員稱，目前加拿大有五個人工智能數據中心正在運營——兩個在不列顛哥倫比亞省，安大略省、魁北克省和新不倫瑞克省各有一個。

不少抗議者對能源和水的消耗、土地利用以及噪音污染始終無法釋懷。

總部位于溫哥華的“星魚環境協會”（The Starfish Environmental Society）表示，運行這些設施需要大量的電力，其中許多設施依賴化石燃料來滿足其能源需求：“此外，許多數據中心還建造備用天然氣或柴油發電機，以確保不間斷的電力供應，溫室氣體排放也會因此大增”。

此外，人工智能數據中心的冷卻系統需要大量淡水，還有人抱怨這些設施持續不斷的嗡嗡聲造成了噪音污染，以及容納這些技術需要占用大量土地。

另有一些人則懷疑支持者“建設人工智能數據中心有助于維護加拿大數據主權”的說辭，在他們看來，AI技術加拿大過于依賴美國，且美方可根據“五眼聯盟”等機制要求加拿大分享各種電子數據，加拿大建設的人工智能數據中心越多，美國染指加拿大電子主權范疇的東西也會越方便。

根據民調機構安古斯.雷德（Angus Reid）最近的一項調查，超過三分之二（68%）的加拿大人希望政府對人工智能進行嚴格監管，近四分之三（74%）的居民懷疑任何政府都無法跟上這項技術發展的步伐。

此外，68% 的人表示反對在自家附近建設大型人工智能數據中心，而 79% 的人支持政府對用人工智能取代工人的公司征稅。

該民調機構表示：

“加拿大人看到了數據中心的一些好處，但隨著數據中心的影響越來越接近日常生活，他們也越來越持懷疑態度”。

對加拿大的人工智能戰略，該民調唯一積極的結果是， 38% 的受訪者認為加拿大能夠在人工智能和科技領域參與全球競爭，而 20% 的受訪者不這么認為。另有多數受訪者（ 42% ）表示不確定