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巴西利亞訊——巴西外交部本周六(7月25日)證實,已正式拒絕2名美國國務院高級官員的入境簽證申請。巴西方面指控特朗普政府計劃派遣這兩名官員前往巴西,意在質疑該國選舉制度的公正性與完整性,構成對10月4日總統選舉的政治干預。
據《華盛頓郵報》率先報道并經路透社確認的消息,被拒簽的兩名美方官員分別為國務院民主、人權與勞工事務局助理國務卿萊利·M·巴恩斯(Riley M. Barnes)以及副助理國務卿塞繆爾·桑森(Samuel Samson)。兩人原計劃在未來數日內前往巴西首都巴西利亞。
巴西外交部表示,美方官員通過巴西駐華盛頓領事館提交了簽證申請,聲稱此行目的是與“涉及選舉進程的當局舉行會晤”。巴西政府認定這一請求的實際意圖與表面陳述不符。一名不愿具名的巴西高級官員向《華盛頓郵報》表示,美方的計劃是“與巴西民主制度完全不相容的伎倆”。巴西官員懷疑,美方真正的目標是會見巴西國內的選舉懷疑論者,并炮制一份可用于否定巴西電子投票系統公信力的報告。
值得注意的是,美方提交簽證申請的時機恰逢巴西右翼總統候選人、參議員弗拉維奧·博索納羅(Flávio Bolsonaro)本周在巴西利亞與約40國駐外使節舉行私人會晤之后。弗拉維奧·博索納羅在該會晤中無證據地聲稱巴西的電子投票機由委內瑞拉公司Smartmatic制造,這一說法已被巴西最高選舉法院(TSE)正式辟謠。弗拉維奧·博索納羅是正在家中服刑的前總統雅伊爾·博索納羅之子,也是現任總統盧拉在10月大選中的主要對手。
巴西外交部的消息人士向法新社透露,簽證申請遭拒的原因是存在“政治工具化風險”。巴西外交部指出,美方此行并非以國際觀察員身份參與選舉監督,巴西一貫歡迎國際觀察員,而是意圖扮演“其他角色”。
巴西總統盧拉·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦本周六就此事發表強硬表態,警告任何外國干預巴西選舉的企圖都將遭到“強硬回應”。“任何從外部想干預巴西選舉的人,都將在這里得到強硬的回應。決定這個國家命運的是1.57億選民,”盧拉說。
美國國務院證實了巴恩斯和桑森計劃前往巴西利亞,但未回應關于此行目的或特朗普政府是否質疑巴西選舉公正性的提問。巴恩斯和桑森本人也未回復置評請求。據知情人士透露,桑森此前曾從非洲到歐洲各地推廣特朗普的保守政治議程并與右翼團體建立聯系,其過往工作曾被批評者認為帶有黨派偏見。
此次簽證風波是美巴兩國關系持續緊張的又一最新表征。本周,特朗普政府對多種巴西商品加征了高額關稅。盧拉回應稱,這是特朗普幫助其競選對手弗拉維奧·博索納羅的政治策略。此外,今年3月,巴西當局曾撤銷另一名國務院官員達倫·比蒂(Darren Beattie)的簽證,理由是其未如實申報訪巴目的。
一名參與此事的美國國務院高級官員以匿名方式表達了不滿:“我們曾經在危險的情況下為民主而部署力量。現在,我們派出政治任命官員去詆毀另一個國家的選舉制度”。
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