一個周末,Aisha Nyandoro被一句話徹底刺痛。一位參與機構項目的本地母親告訴她,自己連帶孩子看電影、買一份披薩的錢都拿不出來。Nyandoro在《衛報》采訪中回憶:“那一刻我整個周末都不安寧。我回到團隊就說,我們漏掉了什么。這個媽媽和我們關系這么近,卻告訴我們連披薩這種小事都負擔不起。”這個瞬間,直接催生了美國運行時間最長的保障收入實驗。
Nyandoro是密西西比州杰克遜市非營利組織“Springboard to Opportunities”的聯合創始人兼CEO。該機構2013年成立,起初做的全是傳統公益:課后閱讀小組、勞動力發展培訓——但貧困家庭的處境幾乎紋絲不動。反復傾聽居民的真實困境后,Nyandoro得出了一個在當時看來直白到近乎粗暴的判斷:“所有這些都可以用錢來阻止。”她開始思考,與其繞著彎子提供各種服務,不如直接把錢交給被救助的家庭,讓他們自己決定該怎么花。
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2018年底,“木蘭花母親信托”(Magnolia Mother’s Trust)啟動。首批僅20位母親,每人每月無條件領取1000美元現金,持續整整一年。沒有工作審核、沒有消費限制、不需要證明任何事。入選條件只有一條:家庭收入極低,且由黑人母親支撐。該計劃自此成為全美持續運行的保障收入項目中最早的一個,也是第一個明確瞄準極低收入黑人母親家庭的實驗。
只給黑人母親發錢的決定,從一開始就伴隨著質疑。Nyandoro并不回避,直接拿數據說話:“不幸的現實是,數據就是數據。我們并不是說因為要和黑人女性合作,所以有意排斥其他人。我們是在踐行保障收入的根本定義——在一個設定的時間段內,把一筆指定金額發給一個特定人群,而這個人群通常是社區里經濟上受害最深的。”她說,在杰克遜,經濟上受害最深的就是黑人女性,尤其是黑人母親,“這是由我們已有的政策和體制造成的”。
這番解釋背后,是長久以來被忽視的統計裂痕。黑人母親群體在收入中位數、資產積累、住房穩定度等指標上持續墊底,而常規社會服務往往要求受助者先滿足各種條件才能獲得輔助,無形中又篩掉了最急需幫助的一批人。Nyandoro的團隊發現,當現金不帶任何附加條件地交付出去,母親們用來付房租、買校服、修車、給孩子報課外班,甚至第一次有了一點可以喘息的儲蓄。試點數據雖未大規模公開,但組織網站明確宣稱,木蘭花母親信托是“美國運行時間最長的保障收入計劃”。
從2018年20人的小規模試驗,到如今全美多個城市紛紛跟進類似的現金發放計劃,直接給錢的思路正在沖擊傳統扶貧邏輯。Nyandoro那句“錢能阻止這一切”聽起來簡單,但它恰恰戳破了一層窗戶紙:對極度缺乏現金的家庭而言,金錢本身就是最直接的服務。
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