北京
大多數蛇類化石都是二維的，被巖石擠壓得像薄餅一樣扁平。但2020年，科學家在巴西東南部發現了一具保存極為完好的三維蛇類化石。這條蛇的頭骨僅20毫米長，卻完整保留了腦顱結構。7月22日《自然》雜志發表的研究稱，這具化石提供了最早的穴居蛇類確鑿證據，表明早期蛇類探索的棲息地和生活方式遠比之前想象的豐富。 這個新物種被命名為Tametara mirim，源自巴西圖皮-瓜拉尼語中“裝飾”和“小型”之意，生活在8500萬至7500萬年前的恐龍時代。它是迄今已知僅有的四具同時期高質量蛇類化石之一。 普林斯頓大學古生物學家蒂亞戈·西蒙伊斯說：“這種保存質量讓我們能回答那些缺乏關鍵部位就完全無法解答的問題。”與人類大腦浮在顱骨液體中不同，蛇的大腦形狀與腦顱內部緊密貼合。研究團隊利用CT掃描重建了T. mirim的大腦結構，發現其視覺葉發育不良，視力可能很差；但保護內耳的骨囊結構卻異常膨大，這常見于擅長感知振動的蛇類。同時它頭骨異常厚實，這些特征共同指向它利用頭部撞土掘洞、終生生活在地下的習性。 蛇類的起源環境至今仍是謎團，而這項發現證明，在恐龍還未滅絕時，早期蛇類就已經演化出了適應地下穴居的專門技能，這為解開蛇類演化史上關鍵一環提供了全新視角。
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