北京
運行超過十年的蘋果iPhone升級計劃（iPhone Upgrade Program），即將對新的消費者關上大門。根據彭博社周二的報道，蘋果將推出一項名為Apple Upgrade的即付即用分期新方案，并以此取代包括iPhone升級計劃在內的現有硬件分期安排。
這一變動不會立刻影響已經加入iPhone升級計劃的用戶，他們仍可按照原定合約繼續使用，直至分期期滿。但對于之后希望加入該類分期服務的消費者，將只能選擇全新的Apple Upgrade。對老用戶來說，舊路徑雖然暫時保留，但新用戶已然被引入了另一條融資軌道。
從表面看，切換幾乎全是利好，唯一的代價是AppleCare服務不再打包附贈。新方案將分期付款的硬件范圍從iPhone大幅拓寬，Mac和iPad首次被納入同一套體系。合約時長依據產品類型分為24個月或26個月，用戶可以在合約期間提前升級到更新款的設備，理論上彈性更大了。
成立于2015年9月的iPhone升級計劃，最初瞄準的是讓消費者以更易承受的月付成本，拿到定價高昂的iPhone。和運營商主導的分期不同，這是蘋果第一方直接推出并運營的升級方案。用戶在加入計劃時可獲得一臺附帶AppleCare+（含盜竊和丟失保障）的無鎖iPhone，并可自行選擇運營商。每月付費滿12個月后，即可換新并啟動下一輪合約，本質上是一套以舊換新的年付循環。
但現在，這套延續多年的邏輯開始出現重大調整。Apple Upgrade覆蓋的產品線更寬，卻在保障上有所收縮，AppleCare不再屬于默認套餐，這對部分看重意外維修與丟失換新的用戶而言，可能意味著隱性成本的增加。與此同時，背后的金融服務提供方也發生了變化。
在美國市場，iPhone升級計劃的融資方一直是Citizens One銀行，英國等地區的合作機構則包括巴克萊。而即將接棒的Apple Upgrade分期服務，將由全球知名的分期支付商Klarna提供資金支持。眼下對蘋果來說，切換金融服務商并不直接帶來賬面收益，因為蘋果依然不承擔融資風險，只是把資金端的角色移交了出去。但從更長的時間線看，這種轉向埋下了關鍵的伏筆。
Klarna的業務覆蓋全球26個國家，包括美國、加拿大，歐洲多國以及澳大利亞和新西蘭。當蘋果日后計劃將這項分期方案推向更多地區時，與Klarna的既有合作有望讓落地過程更順暢。利用Klarna現有的全球網絡，蘋果的硬件分期服務可能滲透到比過去更廣闊的市場，這是此前依賴區域銀行合作伙伴時難以具備的速度和廣度。
可以預見的是，舊計劃中通過年付換新機形成的用戶黏性，在新框架下或許會以另一種形式延續，只不過載體從單一iPhone擴展到多線硬件，保障也從捆綁銷售轉向了自選的模塊化形態。這場金融端的切換，表面看是蘋果將信貸環節完全交由第三方專業公司，但本質上也是對消費金融杠桿的一次重新定位，既不影響蘋果自身的資產負債表，又能為硬件銷售搭建一條更輕量、更具伸縮性的全球基礎設施。
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