北京
你可能覺得銀河系的犄角旮旯早被翻遍了，但就在距我們65光年內的星域里，華威大學和科羅拉多大學博爾德分校的研究人員，第一次直接拍到了四顆一直躲著我們的白矮星。它們藏在雙星系統中，像是宇宙中的暗角鄰居，其中一個還是已知離太陽第九近的白矮星。
說人話就是：這些死去的恒星殘骸并不孤單，每顆都拖著一個還在燃燒的伴星，繞著共同的質心打轉。過去靠間接方法才能推測它們的存在，這次觀測終于讓它們現了身。白矮星本身很暗，好比把太陽那么大的質量壓縮成地球大小，光芒微弱得就像炭火余燼，身旁若有耀眼的恒星，想直接看見它自然很難。
有意思的是，離我們這么近竟然還有“新”天體被挖出來。這提醒我們，對宇宙后院的普查還遠沒做完。這些近距離的白矮星雙星，像保存完好的時間膠囊，記錄著中等質量恒星的臨終過程。弄清楚它們怎么相互作用，可能幫我們更好理解雙星演化中那些還沒被點亮的空白——比如未來的超新星候選者，就藏在類似的組合里。那剩下沒被發現的鄰居還有多少？誰也不知道，但至少現在，門口多了四盞可以細看的路燈。
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