超過100萬人申請(qǐng)門票,最終只有30萬幸運(yùn)兒拿到入場券——皇家伯克代爾第154屆公開賽的門票爭奪就透著一股“最難買”的氣息。而這座137歲的球場偏偏在這時(shí)候大刀闊斧:18個(gè)洞無一幸免,3個(gè)洞全新亮相,其中就包括讓老會(huì)員都直呼“本周得分怕是要飛漲”的第18洞。
那個(gè)曾經(jīng)以“雙球道”為標(biāo)志的收尾洞徹底消失,如今立著的是一條508碼四桿洞。站在梯臺(tái)看出去,球道兩側(cè)布滿沙坑,長草纏得嚴(yán)實(shí),加上看臺(tái)壓境,落球區(qū)窄得讓人冒汗。克里斯·湯普森在皇家伯克代爾當(dāng)了20年會(huì)員,這次坐鎮(zhèn)錦標(biāo)賽委員會(huì),他直言第18洞很可能會(huì)成為本周丟分最慘的洞之一——“The 18th could end up being one of the higher-scoring holes this week.” 筆者在晚春試場時(shí),開出右曲、救進(jìn)沙坑、再打出沙坑、又在果嶺前短了一截,最后吞下雙柏忌6桿,對(duì)這項(xiàng)預(yù)見感同身受。
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改造由麥肯齊與艾伯特團(tuán)隊(duì)操刀,卡諾斯蒂、皇家特倫、皇家波特拉什和坦伯利都留下過他們的手筆。新增的15號(hào)洞是個(gè)壯觀的短三桿洞,14號(hào)洞是長五桿洞,5號(hào)洞則被改成冒險(xiǎn)與回報(bào)并存的可攻短四桿洞,極可能成為全場最熱鬧的看臺(tái)區(qū)。此外,新梯臺(tái)、12個(gè)果嶺周邊的陡峻徑流區(qū)、全部重塑的沙坑,都在增加攻防的擺動(dòng)空間。稍具爭議的是舊14號(hào)洞被改成了短桿練習(xí)區(qū),但練習(xí)設(shè)施品質(zhì)之高無人否認(rèn),只是對(duì)一座單輪費(fèi)用已飆到495英鎊(約657美元)的英格蘭頂配球場來說,問題依然是:為什么要?jiǎng)舆@么多刀?
皇家伯克代爾自1954年以來已第11次舉辦公開賽,同期內(nèi)只有圣安德魯斯比它更頻繁。這回改動(dòng)恰好回應(yīng)了老球場的自我更新邏輯——讓球員既覺得這是巡回賽里最好玩的場地之一,又讓現(xiàn)場觀眾在每一個(gè)洞都有尖叫的導(dǎo)火索。第18洞到底會(huì)吞掉多少冠軍夢,周四首輪見分曉。
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