為什么人口大國都無緣世界杯？

7月4日，阿根廷對陣佛得角，最終阿根廷3:4佛得角，驚險晉級。有很多人把這場比賽形容為決賽，作為一個初入世界杯的球隊，卻把上屆世界杯冠軍阿根廷踢的痛苦不已，很多人都感到不可思議。

在國內，如果說哪位球星擁有最多的球迷，那么一定是C羅和梅西。

今年世界杯因為時差的原因，多是半夜和凌晨，所以這次世界杯帶動的“夜宵經濟”并不如往年，但這并不代表著，今年世界杯沒人看。

盡管今年央媽對世界杯版權意識極其嚴格，但社媒上關于世界杯的討論仍然不減，對國內許多球迷而言，阿根廷、葡萄牙、法國早已經成為他們的“主隊”。

原因也很簡單，因為國足已經許多年沒有進入世界杯了。

當然，進不去的還不僅僅是國足。

在全球前十大人口最多的國家當中，只有美國和巴西成功晉級了今年的世界杯，而我國和印尼，則各自只有一次踏上過世界杯的舞臺。

這意味著，印度、孟加拉、埃塞俄比亞以及巴基斯坦，至今仍然沒有真正踏足過世界杯，雖然印度曾在技術上取得1950年巴西世界杯參賽資格，但在賽事開始前不足一個月，就宣布退出。

由此也引發出另一個問題，為什么人口大國除了美國和巴西之外，都無緣進入世界杯？

理論上，一個國家人口越多，可供挑選的運動員也越多。歷來八個曾經奪得世界杯冠軍的國家之中，有七個（阿根廷、巴西、英格蘭、法國、德國、意大利和西班牙）都擁有相對龐大的人口。

但全球人口最多的10個國家中，印度、中國、美國、印尼、巴基斯坦、尼日利亞、巴西、孟加拉、俄、埃塞俄比亞，今年這屆世界杯，只有美國和巴西能夠進入，這背后又是什么原因？

顯然，人口只是眾多重要因素之一。

英國經濟學家施曼斯基寫的《足球經濟學》通過大量數據分析了足球世界的成功和失敗。

施曼斯基認為，足球其實和國家經濟非常相似。要發展得好，你需要人口，但同時也需要資金和基礎設施。

在足球世界，這代表了訓練設施，以及發掘人才的能力。

而大部分足球強國都有另一個共同點，那就是富裕。

在《足球經濟學》中，施曼斯基和共同作者西蒙·古柏發現，一個國家通常需要“人均年收入至少1.5萬美元（10萬人民幣）”，才有機會贏得重要錦標。

但巴西和阿根廷的人均收入都遠低于這個門檻，兩國卻一共拿了八次世界杯冠軍。施曼斯基認為，這恰好說明了第三項因素的重要性，那就是經驗。

經驗是累積出來的。所有曾經贏得世界杯的國家，都是100年前，殖民主義結束之前，已經主導這項運動的國家。

換句話說，足球強國包括經常晉級世界杯的國家，往往也是歷史上踢過最多國際比賽的國家，尤其是在競爭最激烈的南美洲和歐洲。

這也解釋了，為什么人口只有350萬的南美國家烏拉圭，為何可以贏得1930年及1950年兩屆世界杯。

烏拉圭首場國際賽早在1902年就舉行過，當年以0:6不敵阿根廷，這比巴西首次國際賽還早了12年。相比之下，許多非洲以及南亞國家成立時間較短，或者足球發展較遲，因此一直努力追趕。

部分國家也已經有突破。例如1956年才自西班牙及法國獨立的摩洛哥，在2022年卡塔爾世界杯成為首支闖入四強的非洲球隊。

韓國則在2002年主辦世界杯時，成為歷來唯一打入四強的亞洲球隊（有很多爭議）。

同樣的，我們也看到了許多人口大國，例如像印度、我國、印尼、孟加拉等國，始終沒有追上。

施曼斯基認為，這些國家一直受制于資源及能力不足，即使增加投資，仍然欠缺足球文化及經驗。

埃塞俄比亞從未打入世界杯，雖然曾于1962年奪得非洲杯冠軍，但距離世界杯最近的一次，還是2014年的非洲區外圍賽。

當時埃塞俄比亞晉級最后一輪資格賽，但兩回合不敵尼日利亞，最終出局。

如今，埃塞俄比亞足球正面臨嚴重投資不足。其中一個例子就是本季職業聯賽竟然因為缺乏符合條件的球場而受到影響。

球場不足甚至影響到了埃塞俄比亞國家隊。埃塞俄比亞男足在非洲區外圍賽的“主場”，都需要移步到摩洛哥舉行。

而另外一些國家，則受制于其他過于成功的運動。

例如印度是全球最強板球國家之一，其職業聯賽IPL更是全球最富有的板球聯賽。前印度國腳沙姆·塔帕就表示，這導致足球招募人才非常困難。由于IPL的成功，中產及以上群體家長越來越鼓勵孩子放棄足球，改打板球。

而國足的例子，則要復雜得多。近數十年來，我國已經成為奧運史上最成功的國家之一，但足球始終未見突破。

從理論上講，我國不可能培養不出世界級的足球運動員。

但最大的問題是，足球一切都是由上而下，它不是自下而上自然生長出來的。

國足自2002年之后再未進入世界杯，且即便是那一年，國足也輸掉了所有小組賽，沒有攻入一球。

盡管自2010年代開始，我國大舉投資足球，包括引進大量南美及歐洲著名球星加盟中超，希望提升聯賽水平，但始終未能成功。

有資金，未必有基礎設施；有基礎設施，也未必能夠讓更多人享受并參與基礎設施；當然最重要的可能還是，足球文化的缺失和自下而上的自然生長狀態的缺失。

所以，足球并不是理論上人口越多，就越有利。今年的世界杯，全球前十大人口國中，只有美國和巴西入圍，當我們在說國足的時候，其實其他人口大國所面臨的問題，本質上和我們也是差不多的。

即使國家隊進不了世界杯，在某種程度上也不影響我們享受世界杯帶來的快樂。反過來，很多人還借此成為葡萄牙、阿根廷或法國的球迷，從這個意義上來說，觀看世界杯，其實最重要的不是糾結誰沒進，而是專注于比賽本身。

end.