編者按:今晚,SK海力士將正式登陸納斯達(dá)克。265億美元的募資規(guī)模,問鼎美股史上最大外企IPO,機(jī)構(gòu)投資者提交的認(rèn)購需求超過發(fā)行份額7倍以上。過去一年,這家芯片巨頭股價(jià)上漲了680%,它的到來,彌補(bǔ)了華爾街無法直接交易這一執(zhí)牛耳者的遺憾。
在AI基建浪潮中,存儲芯片成為重要支撐,而全球存儲芯片賽道三巨頭中,三星和海力士均誕生在韓國。這兩家的異軍突起,是韓國近半個(gè)世紀(jì)以來豪賭國運(yùn)的結(jié)果,是這個(gè)彈丸小國創(chuàng)造的又一次產(chǎn)業(yè)奇跡。
為什么又是韓國?海力士們是如何養(yǎng)成的?要回答這些問題,就必須要回到歷史的原點(diǎn)。
“以前韓國財(cái)閥打個(gè)噴嚏,韓國經(jīng)濟(jì)要抖一抖;現(xiàn)在他們打個(gè)噴嚏,全世界都得跟著抖一抖!”
文 /巴九靈(微信公眾號:吳曉波頻道)
2026年6月29日,韓國總統(tǒng)李在明分別向三星電子會長李在镕和SK集團(tuán)會長崔泰源深深鞠躬,贊揚(yáng)二位是“國民英雄”。總統(tǒng)的秘書說,李在明本想行跪拜大禮,但幕僚們以“這可能讓企業(yè)家挨罵”為由,勸住了總統(tǒng)。
這兩位企業(yè)家?guī)砹艘环菀靶牟耐顿Y計(jì)劃:三星電子與SK集團(tuán)旗下的半導(dǎo)體企業(yè)SK海力士,承諾未來10年共砸下4800萬億韓元(約合21萬億元人民幣),押注人工智能與半導(dǎo)體。
總統(tǒng)的90度鞠躬,正是韓國舉國緊迫感的縮影。該國已將與AI有關(guān)的芯片產(chǎn)業(yè)上升為關(guān)乎國家命運(yùn)的基礎(chǔ)戰(zhàn)略,若沒有三星和SK海力士的繼續(xù)擴(kuò)張,雄心壯志只會淪為空談。
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李在明就三大重點(diǎn)項(xiàng)目舉行全國新聞發(fā)布會
存儲芯片,尤其是用于GPU的HBM芯片,以及用于數(shù)據(jù)中心的NAND Flash芯片,已成為AI基建浪潮的重要支撐。
而全球存儲芯片賽道目前由三大巨頭把持:兩家在韓國,分別是行業(yè)霸主三星電子和緊隨其后的SK海力士;剩下的一家則是美國的美光科技。
風(fēng)口上,三星電子股價(jià)年內(nèi)累計(jì)漲幅約165%,SK海力士約260%。兩家公司上半年市值雙雙突破萬億美元。這背后是令人艷羨的財(cái)報(bào)成績。
7月7日發(fā)布的二季報(bào)顯示,三星電子的季度利潤超越了英偉達(dá)、蘋果,成為了全球最賺錢的公司,公司營業(yè)利潤達(dá)89.4萬億韓元,同比增長1810.2%。
三星半導(dǎo)體業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人7月初在內(nèi)部會議上說:“今年一年的利潤,將超過我們開展半導(dǎo)體業(yè)務(wù)40年來的累計(jì)利潤總和。”
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三星HBM4、HBM4E高帶寬存儲芯片
SK海力士亦不遜色。今年第一季度,它的營業(yè)利潤為37.6萬億韓元,同比暴增405%。預(yù)計(jì)全年凈利潤達(dá)221萬億韓元,同比增長265%。
韓國財(cái)閥們內(nèi)斗、貪污腐敗、拿法律當(dāng)兒戲,偶爾還卷入桃色緋聞,是韓國影視編劇的靈感來源;但與此同時(shí),財(cái)閥也是國家競爭力的一部分,包括三星、SK在內(nèi)的韓國前四大財(cái)閥,2023年的營收總額占到了當(dāng)年度全韓GDP的40.8%,覆蓋了韓國幾乎所有重要的產(chǎn)業(yè)。
當(dāng)AI成為新的國家戰(zhàn)略時(shí),他們與韓國的國運(yùn)再次深度捆綁,一損俱損,一榮俱榮。
奠基
當(dāng)今韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的雙雄格局,是由三星創(chuàng)始人李秉喆與現(xiàn)代集團(tuán)創(chuàng)始人鄭周永這兩位人物共同奠定,后者創(chuàng)辦的現(xiàn)代電子就是SK海力士的前身。
李秉喆生在一個(gè)富裕的地主家庭。鄭周永比他小5歲,生在一個(gè)極其貧困的農(nóng)民家庭。
李秉喆創(chuàng)辦的三星,最開始經(jīng)營魚干、蔬菜貿(mào)易;鄭周永的現(xiàn)代集團(tuán),最開始則是一家汽車修理廠。兩人都經(jīng)歷了日本殖民朝鮮時(shí)期、二戰(zhàn)和朝鮮戰(zhàn)爭,他們創(chuàng)業(yè)、積累財(cái)富,卻因戰(zhàn)火和時(shí)局動蕩而清零,接著又在夾縫中崛起。
1961年,樸正熙上臺。鄭周永在自傳里回憶這段歷史時(shí)寫道:“只要政權(quán)更迭,就指控政企勾結(jié)不正蓄財(cái),對企業(yè)大加撻伐。”
樸正熙逮捕了一批韓國富豪,但他很快意識到,實(shí)現(xiàn)韓國工業(yè)化必須依靠這批有能力的商人。他跟李秉喆提了條件:三星繳納罰款,并將旗下三家銀行交給國家,同時(shí)三星還需全力配合政府的強(qiáng)國計(jì)劃;如果拒絕合作,就將李秉喆投入監(jiān)獄。
總統(tǒng)有一個(gè)宏大的振興計(jì)劃。他發(fā)布五年計(jì)劃以推動工業(yè)的發(fā)展,政府控制的金融機(jī)構(gòu)為企業(yè)們的融資信貸大開綠燈。三星、現(xiàn)代紛紛進(jìn)入多個(gè)工業(yè)領(lǐng)域,開始了多元化的布局。
當(dāng)時(shí)的歐美產(chǎn)業(yè)正在外遷。1960年,美國仙童半導(dǎo)體公司率先將其密集的封裝測試環(huán)節(jié)轉(zhuǎn)移至香港。香港的時(shí)薪是25美分,僅為美國的十分之一,但韓國的工人只有10美分。韓國還出臺優(yōu)惠措施鼓勵(lì)外來投資,美企開始向韓國等亞洲國家轉(zhuǎn)移。這是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈的首次調(diào)整,也為韓國芯片的崛起埋下了伏筆。
“奉旨”創(chuàng)業(yè)的李秉喆,在總統(tǒng)的鼓勵(lì)下創(chuàng)辦了一家大型化肥廠,但是三星一起走私糖精的丑聞引起了社會不滿。次子李昌熙涉貪入獄,李秉喆替子求情,辭去所有職務(wù),并將化肥廠51%的股權(quán)上交政府。
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李健熙(右)與父親李秉喆
化肥業(yè)務(wù)受挫后,李秉喆于1969年決定進(jìn)入風(fēng)險(xiǎn)更高的電子產(chǎn)業(yè)。這個(gè)決定,成就了日后的三星帝國。
它最初做貼牌代工,引進(jìn)各種電視元器件進(jìn)行組裝貼牌,銷往巴拿馬等國家。以此為基點(diǎn),業(yè)務(wù)逐步延伸至冰箱、空調(diào)、微波爐等家電領(lǐng)域。
1974年,深陷危機(jī)的韓國半導(dǎo)體公司成為三星的收購目標(biāo)。高管們認(rèn)為,半導(dǎo)體行業(yè)投入高、風(fēng)險(xiǎn)大,日本廠商已經(jīng)碾壓了美企,相較之下,作為后進(jìn)者的三星勝算太小。李秉喆力排眾議,敲定這筆交易。雖然被收購的公司名字帶著“半導(dǎo)體”三個(gè)字,但它的業(yè)務(wù)非常基礎(chǔ)。三星開始生產(chǎn)手表、計(jì)算器等消費(fèi)電子芯片,它們都是低端的集成電路。
此時(shí)的鄭周永,也將目光轉(zhuǎn)向了半導(dǎo)體。
他是樸正熙時(shí)代的“基建狂魔”,曾在國內(nèi)修橋筑壩,并殺入海外建設(shè)市場,一手締造了現(xiàn)代重工與現(xiàn)代汽車的輝煌。他的管理風(fēng)格也延續(xù)了工地般的粗暴,如果未能達(dá)成財(cái)務(wù)目標(biāo),他會扔煙灰缸甚至掌摑下屬。
在汽車電子化浪潮的沖擊下,鄭周永敏銳地意識到,發(fā)展電子技術(shù)是更為迫切的任務(wù)。他成立了一個(gè)新規(guī)劃事業(yè)組調(diào)研電子產(chǎn)業(yè),后來,他每周都會參加與電子事業(yè)部署有關(guān)的會議。
樸正熙在位十八年間,他將韓國人均GDP從94美元推至1772美元,創(chuàng)造了漢江奇跡。財(cái)閥因之坐大,而承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移以及芯片發(fā)展的地基,也在慢慢筑起。
1980年,全斗煥上臺,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)也在國家意志的推動之下,進(jìn)入了新階段。
1982年,IBM迎來兩位韓國人。鄭周永拜訪了這家公司,還會見了美國的一些科學(xué)家。李秉喆赴美領(lǐng)取榮譽(yù)學(xué)位,順道參觀了IBM等公司的半導(dǎo)體生產(chǎn)線,他見到了真正的芯片高科技。但他覺得,自己錯(cuò)過了時(shí)機(jī)。“我們?yōu)闀r(shí)已晚。”
但鄭周永的現(xiàn)代集團(tuán)已經(jīng)開始在半導(dǎo)體領(lǐng)域步步緊逼,原本已心生退意的李秉喆意識到,三星絕不能在這場競爭中繳械投降。在從美國返程的航班上,接班人李健熙試圖說服父親:半導(dǎo)體才是解決之道。
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鄭周永
圖源:網(wǎng)絡(luò)
1983年2月,李秉喆發(fā)表一份名為《東京宣言》的聲明。聲明說,韓國因國土狹小、資源匱乏且面臨貿(mào)易保護(hù)主義抬頭,原有的廉價(jià)商品出口模式已難以為繼,“我們希望憑借本國人民卓越的意志力與創(chuàng)造力,全面進(jìn)軍半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)”。
那年,三星僅用了六個(gè)月就建成了第一座半導(dǎo)體制造廠,遠(yuǎn)快于行業(yè)通用的三年時(shí)間。而現(xiàn)代電子也在同年建立了首座半導(dǎo)體工廠。鄭周永訪美后發(fā)現(xiàn),單純依靠“引進(jìn)—消化”無法縮短技術(shù)差距,決定“中途搭乘美日的飛機(jī)”,于是他決定在美國設(shè)立法人公司進(jìn)行設(shè)計(jì),在韓國建廠進(jìn)行生產(chǎn)。
兩位財(cái)閥的目標(biāo)都是DRAM芯片。韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的國家級突圍戰(zhàn),就此全面打響。
突圍
三星電子要攻堅(jiān)的首選存儲產(chǎn)品是64K DRAM。
為磨煉團(tuán)隊(duì)意志,李秉喆安排高管和工程師在嚴(yán)冬進(jìn)行64公里夜間山地拉練。指揮官還會在途中安排任務(wù),其中一項(xiàng)任務(wù)是“帶點(diǎn)活物回來”。
荒山中無處可尋,一隊(duì)員將午餐盒里的干鳳尾魚泡水遞上,謊稱這是剛抓到的活魚。測試通過。這種“無中生有”的變通力、狡黠與韌性,似乎也是韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)突圍的必備素質(zhì)。
三星的員工盯上了一家已倒閉的日臺合資企業(yè),送日本高管陶器禮物,以換取設(shè)備的采購權(quán)。李健熙說,他為了獲取關(guān)鍵技術(shù),幾乎每周飛赴日本與專家懇談。他還會在周六秘密邀約日本專家,連夜為三星工程師培訓(xùn),周日再將專家送離韓國。
鄭周永發(fā)現(xiàn),引進(jìn)技術(shù)頗有難度。此前日本曾憑借低成本優(yōu)勢搶占美國市場,隨后美國技術(shù)保護(hù)主義抬頭。
“美國常常以提高關(guān)稅為目的,對新興工業(yè)國的侵害提起訴訟。于是,我們的大部分國內(nèi)電子企業(yè)都被卷進(jìn)官司里而不能自拔。”現(xiàn)代電子便在80年代后半期因摩托羅拉的官司而被除名。
但為了抑制日本,美國人還是對韓國人有限度地開放了技術(shù)。
DRAM的存儲原理最早由IBM的一位工程師提出,英特爾在1970年率先實(shí)現(xiàn)1kb DRAM的量產(chǎn),開啟了存儲芯片時(shí)代。但到了1980年代中期,原本以美國為師的日本廠商強(qiáng)勢反超,占據(jù)了全球DRAM市場近80%的份額。
日本的優(yōu)勢在于,官方聯(lián)合企業(yè)界成立了VLSI研究團(tuán)體,整合分散的研發(fā)力量,財(cái)政補(bǔ)貼覆蓋半數(shù)預(yù)算。在政府的支持下,企業(yè)的融資成本極低,所以它們敢于借貸擴(kuò)產(chǎn)。另外,日本的產(chǎn)品質(zhì)量高,惠普的一項(xiàng)測試表明,美國芯片的故障率是日本芯片的4.5倍。
硅谷的巨頭們在DRAM業(yè)務(wù)上血流如注,節(jié)節(jié)敗退。美國祭出關(guān)稅大棒,在半導(dǎo)體領(lǐng)域掀起貿(mào)易戰(zhàn),雙方唇槍舌劍,互不相讓。盡管1986年簽署的《美日半導(dǎo)體協(xié)議》強(qiáng)行按下了日本DRAM出口的剎車鍵,卻終究未能扭轉(zhuǎn)美國廠商的敗局。
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圖源:網(wǎng)絡(luò)
美國企業(yè)開始關(guān)停或者轉(zhuǎn)型。英特爾作為DRAM的市場開拓者,最終選擇了放棄自己的“親生孩子”,轉(zhuǎn)向微處理器(CPU)市場。
美光成了美國DRAM陣地上少有的堅(jiān)守者。1978年,帕金森兄弟在美國愛達(dá)荷州一家牙醫(yī)診所的地下室創(chuàng)辦美光時(shí),日本芯片廠商正如日中天,氣焰囂張。
早期的美光,經(jīng)歷過賬面金額只夠發(fā)兩周工資、裁員一半的灰暗時(shí)刻。為了求生,創(chuàng)始人把成本控制做到了極致:他壓縮了芯片流程,為了省電,他還調(diào)暗了走廊的燈光。
一天,三星工程師組團(tuán)來到美光,學(xué)習(xí)64K DRAM芯片的研發(fā)。彼時(shí)的美光陷入困境,它同意了李秉喆以金錢換技術(shù)的提議。不過,美光并未完全敞開大門,美國工程師禁止韓國人觸碰電腦,更不許踏入核心區(qū)域。三星工程師只能瞪大雙眼,將圖表死死記在心里,每晚回到酒店后憑記憶重新繪制,試圖拼湊出極其復(fù)雜的半導(dǎo)體結(jié)構(gòu)圖。
鄭周永的現(xiàn)代電子,初期跟德州儀器等企業(yè)簽訂了高達(dá)4億美元的訂貨協(xié)定,開展半導(dǎo)體組裝業(yè)務(wù)。
現(xiàn)代電子初創(chuàng)時(shí)被諷為“聯(lián)合國部隊(duì)”,成員來自五湖四海,技術(shù)背景各異。盡管由“現(xiàn)代”人把控管理,技術(shù)實(shí)操卻依賴外聘專家,雙方因認(rèn)知差異摩擦不斷。加上初期操作失誤頻發(fā),生產(chǎn)一度受阻。不過,難題終究解決,它頂住了虧損壓力,成功開發(fā)出DRAM產(chǎn)品。
“美國不僅為韓國DRAM芯片提供了市場,也為其提供了技術(shù)。隨著硅谷的DRAM生產(chǎn)商大多瀕臨倒閉,它們幾乎毫不猶豫地將頂尖技術(shù)轉(zhuǎn)移到韓國”。《芯片帝國》一書寫道,硅谷的大多數(shù)公司很樂意與韓國公司合作,通過壓低日本競爭對手的價(jià)格幫助韓國成為世界領(lǐng)先的存儲芯片制造中心之一。其中的邏輯,用AMD創(chuàng)始人杰瑞·桑德斯的話解釋就是:“敵人的敵人就是朋友。”
日本的芯片曾給李秉喆造成了巨大的壓力。他不得不抽調(diào)三星其他業(yè)務(wù)的利潤來填補(bǔ)這個(gè)無底洞。
1987年11月,李秉喆去世。3個(gè)月后,三星耗時(shí)五年攻關(guān)的4M DRAM問世,這款芯片已經(jīng)大幅縮短了與日本的差距。三星的高管將生產(chǎn)線上的首枚芯片供奉在他的墓前。
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圖源:三星官網(wǎng)
45歲的李健熙成為三星集團(tuán)會長,他的夢想是當(dāng)導(dǎo)演,但還是慢慢學(xué)會了當(dāng)老板。
1991年冷戰(zhàn)結(jié)束,全球的競爭形勢讓他倍感焦慮。1992年的大半年時(shí)間里,他嚴(yán)重失眠、厭食,半年內(nèi)暴瘦二十斤。在洛杉磯,他親眼目睹了三星產(chǎn)品在商場角落蒙塵,淪為地?cái)傌洝H毡绢檰柕膱?bào)告顯示,公司內(nèi)部官僚僵化。一則內(nèi)部監(jiān)控錄像又讓他怒火中燒:為了趕工期,員工竟像修補(bǔ)破爛一樣,拿刀削掉洗衣機(jī)門上多余的塑料。他忍無可忍,對著電話那頭的高管咆哮了一個(gè)小時(shí)。
一場席卷全公司的“新經(jīng)營”風(fēng)暴就此拉開序幕。1993年,李健熙與核心高管在法蘭克福召開了數(shù)天的會議,李健熙留下了一句改革的名言:除了老婆孩子不變,什么都得變。次年,三星成為首個(gè)推出256M DRAM的企業(yè),徹底超越日本。
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1993年,李健熙在法蘭克福宣布“新管理計(jì)劃”
圖源:韓國先驅(qū)報(bào)
對于日本DRAM的潰敗,日本半導(dǎo)體專家湯之上隆在《失去的制造業(yè)》中提出了一條重要原因:日本曾憑借大型機(jī)和交換機(jī)用DRAM稱霸全球,卻在90年代PC革命來臨時(shí)反應(yīng)遲鈍。當(dāng)市場風(fēng)向轉(zhuǎn)向低成本、標(biāo)準(zhǔn)化的PC內(nèi)存時(shí),日本仍沉迷于舊有的高可靠性路線,“結(jié)果,大量生產(chǎn)低成本PC用DRAM的韓國在市場占有率上超過日本,而日本失去競爭力,最終不得不退出DRAM市場。”
而韓國半導(dǎo)體的崛起,按照中金公司一份報(bào)告的說法則是,“1990年代在美日貿(mào)易摩擦大背景下,韓國通過政企合作、逆周期投資等方式,逐步追趕并最終超越日本DRAM存儲產(chǎn)業(yè),這一優(yōu)勢一直延續(xù)至今。”
從1970年代到1990年代的這20年間,韓國政府出臺了涵蓋財(cái)政補(bǔ)貼、稅收優(yōu)惠、專項(xiàng)貸款、技術(shù)攻關(guān)、人才培育發(fā)展、產(chǎn)業(yè)鏈國產(chǎn)化等多項(xiàng)政策。
韓國還將DRAM芯片核心基礎(chǔ)技術(shù)列為國家項(xiàng)目。
在1986年啟動的4M DRAM項(xiàng)目中,韓國電子與電信研究所(ETRI)牽頭聯(lián)合三星、LG、現(xiàn)代及六所高校開展技術(shù)攻關(guān),政府承擔(dān)高達(dá)51%的研發(fā)投資,縮小了與日本的技術(shù)差距。
在1989到1993年的16/64M DRAM計(jì)劃中,ETRI進(jìn)一步協(xié)調(diào)包括國有研究所、大型半導(dǎo)體公司及高校在內(nèi)的28個(gè)參與方。1994年,三星成為首個(gè)推出256M DRAM的企業(yè),確立了韓國DRAM技術(shù)上的領(lǐng)先地位。
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1994年三星發(fā)布全球首款256M DRAM產(chǎn)品
圖源:網(wǎng)絡(luò)
存儲芯片是強(qiáng)周期行業(yè)。由于新建產(chǎn)能的滯后性以及下游消費(fèi)電子需求的周期性波動,這個(gè)行業(yè)極易陷入“需求爆發(fā)—價(jià)格暴漲—集中擴(kuò)產(chǎn)—產(chǎn)能過剩—價(jià)格暴跌”的循環(huán)。
過去的半個(gè)世紀(jì),DRAM經(jīng)歷了數(shù)輪波動,每次低谷都有企業(yè)破產(chǎn)離場。但韓國廠商,特別是三星,將周期變成了武器。在1985年、1996年和2008年三次行業(yè)低谷中,它們反其道而行之,頂著全行業(yè)虧損逆勢擴(kuò)產(chǎn),硬生生將成本扛不住的其他廠商逐出牌桌。
登峰
1996年的某個(gè)夜晚,導(dǎo)演斯皮爾伯格在他的美國豪宅里款待了李健熙和多位三星高管。斯皮爾伯格正在為他的夢工廠電影公司募集資金,三星高管希望入股。
“半導(dǎo)體”這個(gè)詞在兩個(gè)半小時(shí)的晚宴里至少出現(xiàn)了20次,大導(dǎo)演心里嘀咕:“這幫人腦子里只有芯片,哪懂什么電影?”
那年,鄭周永的兒子接班,成為現(xiàn)代集團(tuán)的會長,現(xiàn)代電子則收獲了一份“有毒”的禮物。
1997年亞洲金融危機(jī)爆發(fā),財(cái)閥的高杠桿擴(kuò)張模式難以為繼。韓國政府主導(dǎo)了著名的“Big Deal”重組計(jì)劃。兩年后,現(xiàn)代電子收購了LG半導(dǎo)體,DRAM市占率一度沖至23.5%,短暫超越了行業(yè)龍頭三星。但現(xiàn)代電子在吃下對手的同時(shí),也背上了沉重的債務(wù)包袱。
接下來的壞事是一年一件。
2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂。DRAM價(jià)格崩盤,在短短一年內(nèi)從12美元暴跌至不足1美元。2001年,鄭周永離世,現(xiàn)代集團(tuán)內(nèi)部爆發(fā)了持續(xù)多年的繼承權(quán)爭奪戰(zhàn),汽車、造船等業(yè)務(wù)分家,背負(fù)債務(wù)的現(xiàn)代電子被推向破產(chǎn)邊緣。
政府最終出手避免了其徹底倒閉。但在2001年8月,現(xiàn)代電子仍被徹底剝離出集團(tuán),更名為海力士半導(dǎo)體,并交由債權(quán)團(tuán)接管。
債權(quán)團(tuán)迫切希望甩賣資產(chǎn)回血。當(dāng)時(shí)位列全球DRAM第二的美光趁虛而入。收購談判進(jìn)行了5個(gè)月,進(jìn)展神速,但海力士的10名董事最終全票否決了美光的收購方案。因?yàn)樵摲桨竷H愿以38億美元的低價(jià)收購其存儲半導(dǎo)體業(yè)務(wù),董事會認(rèn)為這無異于賤賣核心資產(chǎn)。
接下來則是10年的苦日子。為了省電費(fèi),辦公室的燈管被挨個(gè)拔下來;食堂的飯菜越打越少;為了省紙巾,公司甚至號召大家出門自帶手帕。面對無薪休假和降薪等難以承受的損失,許多人最終選擇了離開。
2012年,深陷巨虧的海力士又站在了懸崖邊。主營石油、通信等業(yè)務(wù)的SK集團(tuán)會長崔泰源,動用3.4萬億韓元資金,通過定向增發(fā)拿下海力士的實(shí)控權(quán),并將其改名為SK海力士。
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韓國:SK海力士公司大樓
日后回望,這筆交易是改寫韓國芯片版圖的神來之筆。可在當(dāng)時(shí),它引起了極大的爭議。半導(dǎo)體每年都要砸進(jìn)去巨額資金,加之對陌生領(lǐng)域的畏懼,內(nèi)部反對的聲音很大。外部輿論也不看好,認(rèn)為這可能會淪為“第二個(gè)三星汽車”的悲劇。
今年剛出版的一本SK海力士傳記提到,其實(shí)早在2008年前后,崔泰源便萌生了收購海力士的念頭。為了摸清門道,他不僅廣泛收集信息、向業(yè)內(nèi)專家請教,還專程赴臺灣省拜訪了臺積電創(chuàng)始人張忠謀。
聽聞崔泰源的來意,張忠謀的第一反應(yīng)是警惕地反問:“你是打算做晶圓代工嗎?”他大概是想到了對手三星。李健熙1990年代的造車業(yè)務(wù)雖然失敗,但三星在半導(dǎo)體領(lǐng)域卻一路狂飆,不僅把存儲芯片做到了全球第一,還在2005年開展了晶圓代工業(yè)務(wù)。
在得知崔泰源并無此意后,張忠謀神色稍緩,向他傳授了一條經(jīng)驗(yàn):“越是處于行業(yè)下行周期,越要與客戶緊密綁定;而到了上行周期,也絕不能對客戶擺出居高臨下的傲慢姿態(tài)。”
SK海力士成立儀式的活動結(jié)束后,崔泰源立即前往公司附近的小酒館,與40名員工舉杯共飲。接著,崔泰源跟公司的100位管理層進(jìn)行了一對一會談。
崔泰源知道,在常規(guī)的DRAM產(chǎn)品上打敗三星非常難,要想扭轉(zhuǎn)局面,就需要一個(gè)突破口。他們押注了一款當(dāng)時(shí)還很冷門的存儲產(chǎn)品:HBM芯片。
2008年底,芯片公司AMD向海力士提出了關(guān)于HBM的合作構(gòu)想,希望海力士能開發(fā)一種全新的內(nèi)存,能“喂飽”下一代高性能GPU。自此,SK海力士開始了14年的征程。
HBM是一種直接疊加在GPU旁邊的超高速DRAM。傳統(tǒng)的DRAM是所有芯片平鋪在主板上,數(shù)據(jù)傳輸延遲高。而HBM運(yùn)用的是TSV(硅通孔)技術(shù),把多個(gè)DRAM芯片直接垂直堆疊起來,它節(jié)省了主板空間,讓數(shù)據(jù)傳輸更快。
一個(gè)粗淺的比方是:傳統(tǒng)的存儲芯片跟CPU/GPU之間的數(shù)據(jù)通路,就像一層層走樓梯,窄且繞路;而HBM借助TSV硅通孔垂直堆疊、通過超寬接口直連,相當(dāng)于改坐高速電梯,路更短、通道更寬,效率更高。
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HBM的核心技術(shù)
圖片來源:rambus
2015年,AMD的CEO蘇姿豐發(fā)布了全球首款搭載HBM的顯卡,這是SK海力士研發(fā)量產(chǎn)的第一枚果實(shí)。但彼時(shí)HBM僅適配高端顯卡與超算,成本高昂,市場空間極為有限。
此時(shí)的英偉達(dá)掌舵人黃仁勛,已敏銳地從科學(xué)家們在AI領(lǐng)域的探索實(shí)驗(yàn)中,提前嗅到了即將到來的風(fēng)口。他在2014年的演講中提到了AI,還提到了HBM所依賴的TSV(硅通孔)技術(shù)。
但第二代芯片HBM2的研發(fā)因工藝不成熟而遭遇重大挫折。SK海力士的高管到訪英偉達(dá)總部時(shí),因HBM2的問題遭到了對方的嚴(yán)厲批評。HBM團(tuán)隊(duì)幾經(jīng)波折,人事幾經(jīng)變動,該部門甚至成為高管的“墳?zāi)埂薄B吠干缭齼晌磺案吖艿幕貞浄Q,當(dāng)時(shí)的局勢異常嚴(yán)峻,高管團(tuán)隊(duì)甚至為此展開了激烈的內(nèi)部爭論,認(rèn)真考慮過是否要徹底終止HBM的研發(fā)項(xiàng)目。
更早布局的SK海力士還曾被三星反超。三星電子在2016年啟動了HBM2量產(chǎn),并搶占了先機(jī)。
然而SK海力士沒有放棄,他們不僅重新設(shè)計(jì)產(chǎn)品,還投資8800億韓元建設(shè)一家封裝廠。在封裝領(lǐng)域,他們大膽實(shí)驗(yàn)并在下一代芯片中采用了一種名為MR-MUF的技術(shù),這種技術(shù)既解決了散熱問題,又節(jié)省了工藝流程。
好在2019年時(shí),SK海力士發(fā)布的HBM2E終于得到了客戶的認(rèn)可。
3年后,ChatGPT正式對外發(fā)布,熱度席卷全球。它在訓(xùn)練過程中使用了超過1萬臺搭載HBM2E的英偉達(dá)A100顯卡,SK海力士率先開發(fā)出的HBM3助其它成功超越三星,成為英偉達(dá)的主要供應(yīng)商,拿下全球近半數(shù)HBM市場份額。
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美國消費(fèi)電子展上SK海力士展臺播放HBM4視頻
復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)教授姚志勇撰文說,SK海力士的研發(fā)有兩個(gè)鐵律:
第一,不追求短期財(cái)報(bào)盈利,允許企業(yè)在行業(yè)低谷期承受階段性虧損;
第二,研發(fā)投入不得隨周期波動大幅削減,必須維持技術(shù)迭代節(jié)奏。
在HBM市場狹小、回本周期長達(dá)8—10年的情況下,即便是財(cái)務(wù)部門集體反對,它依然將七成研發(fā)資金、六成新建產(chǎn)能全部傾斜給HBM,長期持續(xù)迭代,不被短期盈利束縛。
后來的事情,大家都知道了。
AI的狂飆突進(jìn)重塑了世界。三星、SK海力士與美光這三大DRAM巨頭,圍繞HBM開始了你追我趕的游戲。
以前韓國財(cái)閥打個(gè)噴嚏,韓國經(jīng)濟(jì)要抖一抖;現(xiàn)在他們打個(gè)噴嚏,全世界都得跟著抖一抖!
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參考資料:
1.《Super Momentum》[韓] ,李仁淑等,2026年1月
2.《Samsung Rising》,Geoffery Cain,2020年3月
3.《芯片戰(zhàn)爭》克里斯·米勒,2023年5月
4.《鄭周永和他的現(xiàn)代集團(tuán)》,唐納德·科克,1998年1月
5.《我的‘現(xiàn)代’生涯:鄭周永回憶錄》,鄭周永,1999年6月
6.《失去的制造業(yè)》,湯之上隆,2015年8月
作者|馬淚淚
主編|何夢飛
圖源|VCG、網(wǎng)絡(luò)
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