4月24日那天,剛果(金)東部伊圖里省蒙布瓦盧鎮(zhèn),一個59歲的男人躺在自家床上,燒得迷迷糊糊說胡話。沒過幾天,人就沒了。家里人按照當地傳了幾輩子的習俗,給他擦干凈身體,換上衣服,裝進棺材,抬到山上埋了。整個過程沒有一個人想到要告訴衛(wèi)生部門,沒有一個人留下一點樣本,更沒有一個人懷疑,這個普通老人的死亡,會成為一場即將席卷整個地區(qū)甚至沖出非洲的疫情起點。
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整整21天之后,這個男人的名字才出現在埃博拉病毒的實驗室確診報告上。這21天里,病毒已經在蒙布瓦盧這個小鎮(zhèn)上挨家挨戶地走了一遍。
先是照顧他的家人,然后是參加葬禮的鄰居,接著是給他看過病的醫(yī)生。短短時間里,4名當地醫(yī)生先后倒下,再也沒能站起來。
蒙布瓦盧這個地方,很多人在地圖上都找不到。它藏在伊圖里省東北部的深山里,周圍是金礦和茂密的雨林,公路爛得連卡車都很難開進去。
當地人平時發(fā)燒、拉肚子、甚至突然死亡,都是再普通不過的事情。這里瘧疾、傷寒到處都是,誰也不會因為一個人發(fā)燒死了就大驚小怪。
第一個關于這場疫情的警報,不是來自醫(yī)院,也不是來自當地的衛(wèi)生站,而是來自社交媒體。5月5日,世界衛(wèi)生組織的工作人員在監(jiān)測當地社交平臺的時候,發(fā)現很多人在說蒙布瓦盧最近死了好多人,死得都很奇怪。
這才引起了他們的注意。等到調查人員好不容易摸進蒙布瓦盧的時候,眼前的景象讓他們驚呆了。鎮(zhèn)上已經有大約50人因為這種怪病死亡,其中就包括那4名醫(yī)生。
更麻煩的是,當地的醫(yī)院根本檢測不出這是什么病毒。他們手里的檢測設備,只能識別最常見的扎伊爾型埃博拉。所有的樣本送進去,出來的結果都是陰性。
醫(yī)生們只能按照普通的瘧疾或者流感來治療,結果越治越糟。直到他們把樣本送到千里之外的首都金沙薩的國家生物醫(yī)學研究所,才最終確診,這次流行的是罕見的本迪布焦型埃博拉病毒。這一來一回,又浪費了整整一周的黃金防控時間。
本迪布焦型埃博拉病毒,很多人可能沒聽說過。它和大家熟悉的扎伊爾型埃博拉是親戚,但又不一樣。扎伊爾型埃博拉是最毒的,死亡率最高能到90%,但現在已經有成熟的疫苗和特效藥了。
而本迪布焦型埃博拉雖然平均死亡率在30%到50%之間,極端情況下也能到90%,但目前全世界還沒有針對它的獲批疫苗,也沒有特效藥物。醫(yī)生們只能給病人輸輸液,補補水分,緩解一下癥狀,剩下的全靠病人自己扛。
疫情發(fā)現得太晚,加上沒有疫苗和特效藥,導致病毒在當地迅速擴散。截至5月19日,剛果(金)官方公布的數據顯示,已經累計報告了644例確診和疑似病例,其中131人已經死亡。
世界衛(wèi)生組織確認的實驗室確診病例有30例。但很多專家都認為,實際的感染和死亡人數,肯定比官方公布的要多得多。因為很多人死在家里,根本沒有被統(tǒng)計進去。英國帝國理工學院的模型推算顯示,實際感染人數很可能已經超過了1000例。
現在疫情已經不只是在蒙布瓦盧一個地方了。伊圖里省的多個地區(qū)都出現了病例,北基伍省和首都金沙薩也發(fā)現了從伊圖里省輸入的確診病例。更讓人擔心的是,病毒已經跨過了國界。
鄰國烏干達的首都坎帕拉,已經報告了兩例從剛果(金)輸入的確診病例,其中一人已經死亡。這兩個病例之間沒有明確的流行病學關聯(lián),說明病毒很可能已經在烏干達開始了社區(qū)傳播。
盧旺達、贊比亞、坦桑尼亞等周邊國家,現在都已經拉響了警報,加強了邊境的衛(wèi)生監(jiān)測和入境篩查。每天都有無數人通過陸路、水路在這些國家之間流動,只要有一個感染者漏過去,就可能在另一個國家引發(fā)新的疫情。
5月17日,世界衛(wèi)生組織正式宣布,剛果(金)和烏干達暴發(fā)的本迪布焦型埃博拉疫情,已經構成"國際關注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件"。這是全球公共衛(wèi)生領域的最高級別預警。世衛(wèi)組織總干事譚德塞說,他對這次疫情的規(guī)模和傳播速度感到非常擔憂。
這次疫情防控之所以這么難,除了發(fā)現晚、沒有疫苗和特效藥之外,還有一個很重要的原因,就是剛果(金)東部的局勢太亂了。伊圖里省常年戰(zhàn)亂,各種武裝組織盤踞在那里,政府根本管不了。
很多地方連基本的治安都保證不了,更別說開展疫情防控工作了。調查人員和醫(yī)護人員根本不敢進入一些武裝控制的地區(qū),那里有多少感染者,死了多少人,誰也不知道。
當地的檢測能力也差得離譜。世衛(wèi)組織駐剛果(金)的代表說,當地針對本迪布焦型埃博拉病毒的檢測能力非常有限,每小時只能進行6次檢測。這么慢的檢測速度,根本跟不上病毒傳播的速度。很多病人還沒等到檢測結果出來,就已經死了。
還有就是當地的傳統(tǒng)習俗。很多人不相信現代醫(yī)學,生病了寧愿找巫醫(yī),也不去醫(yī)院。家里有人去世了,還是按照老規(guī)矩,家人親自給死者擦身、穿衣、下葬。
這些行為都會大大增加病毒傳播的風險。之前的很多次埃博拉疫情,都是因為葬禮上的密切接觸導致大規(guī)模擴散的。
面對這場來勢洶洶的疫情,中國第一時間表達了高度關注。5月20日,中國外交部發(fā)言人郭嘉昆在例行記者會上表示,中方密切關注剛果(金)和烏干達的埃博拉疫情,將同有關國家保持密切溝通,視疫情發(fā)展和非方需求,與國際社會一道提供力所能及的幫助,助力其早日戰(zhàn)勝疫情。
中國駐剛果(金)和烏干達的使館,也已經發(fā)布了領事提醒,敦促當地的中國公民加強防范,避免前往高風險地區(qū),減少不必要的外出,出現不適及時就醫(yī)。截至目前,還沒有中國公民疑似感染埃博拉病毒的報告。
中非歷來守望相助。從之前的埃博拉疫情到新冠疫情,中國始終和非洲站在一起。每次非洲發(fā)生公共衛(wèi)生危機,中國都是第一個伸出援手的國家之一。
這次也不例外,中國已經提前啟動了緊急援助預案,準備向疫情高危國家輸送檢測試劑、防護裝備和臨床救治物資。中國的公共衛(wèi)生專家組也隨時準備出發(fā),前往非洲一線參與疫情防控工作。
現在全世界都在盯著這場疫情。它會不會進一步擴散?會不會演變成一場全球性的大流行?誰也說不準。
但可以肯定的是,只要病毒還在非洲傳播,全世界就沒有一個地方是絕對安全的。全球化時代,病毒沒有國界,防疫也沒有旁觀者。只有大家齊心協(xié)力,才能最終戰(zhàn)勝這場疫情。
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