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藍鯨是地球上體型最大的動物,成年藍鯨的體長大多超過30米,體重可達180噸。
不過這個大體型的家伙卻是性情溫和的須鯨,通過濾食磷蝦等小體型海洋生物為食。我們都知道,海洋是一個充滿危險的地方,其中存在著大量兇猛的掠食者,這樣一種體型龐大的須鯨為什么沒有成為海洋掠食者們的移動自助餐呢?說到海洋掠食者,多數(shù)人第一個就會想到大白鯊,毫無疑問,這種體型龐大的鯊魚絕對是海洋中的頂級掠食者,除了一些魚類,海獅、海豹也都是大白鯊的主要捕獵對象,但從未聽說過大白鯊襲擊藍鯨。
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海洋生物學家們曾經(jīng)對大白鯊進行過深入研究,發(fā)現(xiàn)這種兇猛的鯊魚其實并不是什么都吃,它對獵物有著高度的選擇性,而選擇的依據(jù)就是能量回報率。
通俗一點來講,就是鯊魚捕獵的過程中要盡可能減少能量的消耗,并獲取盡可能多的能量。大白鯊雖然會捕獵海豹、海獅這些相對體型較大的生物,但從來都是依靠突襲,先是潛伏靠近,然后從海底猛然躍起,一口咬住獵物,然后迅速撤離。
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但這種突襲的捕獵方式對于藍鯨是不起作用的。
因為藍鯨雖然游動路徑穩(wěn)定,但游速很快,想要慢慢靠近是不可能的,所以想要捕獵藍鯨就必須要全力追上去,可即便追上了,面對藍鯨又厚又韌的皮膚,也很難迅速撕扯下來一塊肉。在藍鯨的皮膚之下有著厚厚的脂肪層,平均厚度可以達到40厘米以上,除了能夠保溫,也是一層天然的鎧甲,對于掠食者們而言,這就如同一層厚厚的橡膠墊,再鋒利的牙齒也難以對其造成真實傷害。
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更為重要的是,藍鯨雖然是性格相對溫和的須鯨,但并不是一個軟柿子,如果遭到攻擊,它是會還擊的。
尾巴是藍鯨最主要的攻擊武器,它龐大的身軀再加上強有力的尾巴,光是拍打制造出來的水流沖擊波就足以擊退攻擊者,如果不慎直接被藍鯨的尾巴扇到,輕則昏迷重傷,重則直接斃命。科學家曾經(jīng)進行過計算,藍鯨尾部的拍擊力度可以達到1噸以上。這樣一個風險大、收益少的獵物,大白鯊自然是不愿意理會的。當然,大白鯊并不是海洋中最強大的掠食者,有個家伙比它更強大,也更聰明,它就是虎鯨。
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虎鯨會襲擊藍鯨嗎?
成年的藍鯨是絕對不會的,虎鯨雖然游速很快,但藍鯨也不慢,這個龐然大物短距離的沖刺速度可以達到每小時37公里,所以想要通過圍獵的方式獵殺藍鯨是不太可能成功的,更重要的是,如果在追擊的過程中,藍鯨進行反擊,很可能會偷雞不成蝕把米,損失幾個同伴在所難免。不過話又說回來了,虎鯨雖然不會攻擊成年的藍鯨,但的確會通過圍獵的方式捕殺藍鯨的幼崽。當然,這種情況只會發(fā)生在落單的藍鯨幼崽身上,如果被母鯨發(fā)現(xiàn),它會迅速發(fā)起反擊,此時虎鯨就會直接撤退。
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可見,藍鯨這個龐然大物在海洋中的確是沒有天敵的,但這并不意味著它就絕對安全。
事實上從上個世紀開始,藍鯨的種群數(shù)量就一直在減少,原因就是人類大規(guī)模的商業(yè)捕鯨行為。一個搭載爆炸魚叉槍的捕鯨船,一次出海就可以捕殺十幾頭藍鯨。面對這種情形,1966年國際捕鯨委員會終于全面禁止了商業(yè)捕殺藍鯨,但時至今日藍鯨的種群數(shù)量依舊維持在1至2.5萬頭之間,仍舊屬于瀕危物種。
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