河北
轉賬成功的提示音還沒斷，手機那頭就傳來說話聲。
我正要掛電話，聽見王偉祺問：“你叔那3萬8真到賬了？”侄子說到了。
王偉祺又說：“你叔那人吧，我聽人說——”侄子打斷他：“知道你想說啥。”我心一緊，停在原地。
外面馬路上的車喇叭響了一下，我往柜臺邊靠了靠。
侄子笑著接了一句：“我叔那人，怎么說呢，就是個大軟飯男。”我手一哆嗦，手機差點掉地上。
01
我這個人吧，最聽不得別人說我吃軟飯。
這事兒得從二十年前說起。
那時候我剛跟郭玉雅結婚，她家條件好，她爸是鎮上中學的校長，我媽是小學老師。
我家呢，就一個破建材店，勉強糊口。
婚后旁人說起我，總愛加一句：“要不是娶了個好老婆，他現在還在工地上搬磚呢。”
這話我聽了二十年，嘴上不吭聲，心里扎了根刺。
那天下午，我正在店里盤貨。五月的天已經開始熱了，電風扇呼呼轉著，吹起來的灰在陽光里亂飄。手機響了，是侄子宋子安打來的。
“叔，忙呢？”
“還行，你說。”
“叔，我跟你說個事。”他聲音有點猶豫，“我那個，工作的事差不多定下來了。”
我心里一喜：“好事啊，哪家單位？”
“省城那個廣告公司，我之前跟你提過的。”他頓了頓，“但是人家要交個押金，說是培訓費和工裝費，一共3萬8。”
我愣了一下。3萬8不是小數目，但想想侄子好不容易找到工作，我不能讓他卡在這一步上。
“行，叔給你轉。”
“叔，這錢我——”他聲音有點急。
“別說了，叔知道你有難處。”我打斷他，“找到工作要緊，錢的事你甭操心。”
我掛了電話，打開手機銀行，直接轉了3萬8過去。轉完錢，我順手拿起旁邊秤砣壓著的賬本，想著再把今天賣出的幾筆貨記上。
就在這時候，手機里突然傳來聲音。
我愣住了。剛才掛電話的時候，好像沒按到底，不知道咋回事，電話還通著。我聽見王偉祺的聲音：“你叔那錢真到賬了？這么快？”
那是侄子的室友，我見過幾次，嘴皮子很溜的一個人。
宋子安說到了。王偉祺又說：“你叔對你也真夠好的，三萬八說轉就轉。”
我心想這倒也是，正準備掛斷，聽見侄子說：“那當然，我叔對我沒得說。”
王偉祺笑了笑：“你叔那人吧，我聽人說——”
“知道你想說啥。”侄子打斷他，“別說。”
我拿著手機的手停住了。我本能地覺得不該繼續聽下去，但好奇心讓我沒掛。我往柜臺后面縮了縮，像做了什么虧心事一樣。
王偉祺沒停住話頭：“我不是那意思，我就是聽人說，你叔當年娶你嬸嬸，不有人說他是那個啥嗎？軟飯男？”
我心里“咯噔”一下。這個詞就像一根刺，不管過了多少年，只要被人提起來，我就渾身發緊。
侄子笑了：“你是說軟飯男？”
“對唄，你咋想的？”
“我咋想的？”侄子語氣聽起來很輕松，“我叔那人吧，怎么說呢，就是個大軟飯男。”
我腦子“嗡”的一聲，手機差點掉到地上。
我趕緊抓穩了，指關節都泛了白。
外面馬路上的喇叭聲又響了，刺耳得很。
店門口有個人探頭看了看，我沒搭理。
我真想直接撂下電話，罵他一句“你個沒良心的東西”。但我想聽聽，這小子到底還能說出什么話來。
可我還沒來得及發火，侄子又開口了，他接下來說的話，讓我整個人都愣住了。
02
“我叔要是真能吃上軟飯，”侄子聲音壓低了些，“那就好了。”
王偉祺“嗯”了一聲，顯然沒明白他這話什么意思。
“你們是不懂，”侄子接著說，“我叔那個人，太要強了。當年為了供我讀書，他一個人在店里吃了一整月的泡面。”
王偉祺說：“不至于吧？”
“怎么不至于？”侄子說，“我大一那年，開學前差兩千塊學費，我爸在工地上拿不著錢，跟我叔說了。我叔二話沒說，當天下午就給我轉了過來。后來我嬸嬸跟我說，那個月我叔天天在店里啃泡面，晚上就著咸菜喝白開水。他說錢都給了我，不好意思跟她說。”
我攥著手機，手心全是汗。
那事我都快忘了。
那年確實手頭緊，剛進了批貨，把錢都押上了。
侄子要學費，我不能不給，就只能勒緊自己褲腰帶。
可那都是好幾年前的事了，這小子怎么知道的？
王偉祺又問：“那你剛說他軟飯男，到底啥意思？”
“不是我說他，”侄子糾正道，“是別人說的。我嬸嬸家條件好，她爸媽是老師，我叔家就一個破店。旁人就覺得他高攀了，對吧？”
“是這個理。”
“可我叔要真是吃軟飯的，他就不會管我了。”侄子的聲音認真起來，“你知道嗎？我媽跑了以后，我爸又在外面打工不管我，我就是個沒人管的野孩子。要不是我叔，我連高中都讀不完。”
我心里頭一酸，連忙轉過身，假裝在整理貨架上的螺絲釘。好在我一個人看店，沒人看見我這個樣子。
“我叔是啥人，我比誰都清楚。”侄子接著說，“別人說他吃軟飯，那是不知道他為家里付出了啥。我嬸嬸工作忙，家里的大事小事都是我叔操持。我爸那邊有啥事，也都是我叔兜底。他要是真吃軟飯，那吃的也是——”他頓了頓，“吃的也是咱家的軟飯。”
“咱家？”王偉祺不解。
“他就是我半個爹。”侄子說這話時聲音有點抖，“我親爹不管我，我叔管了我二十年。你說他要是軟飯男，那我也吃了他二十年的軟飯，我算什么？”
王偉祺沒接話。
我也沒出聲。
我靠在貨架上，頭頂的電風扇一圈一圈轉著，呼呼的風聲聽著特別清楚。
窗外有輛車經過，喇叭按了兩下。
我抬頭看了看天花板，把那口堵在胸口的氣慢慢吐出去。
“行了，不說這個了。”王偉祺岔開話題，“你那錢是打算咋用？”
“交押金唄，還能咋用？”
“那你女朋友她爸的事，不還差兩萬嗎？”
我的耳朵瞬間豎了起來。
03
女朋友她爸？這事我怎么不知道？
侄子聲音低了下來：“這事你別提，我沒跟我叔說。”
“你咋不跟你叔說呢？他都給你三萬八了，不差那兩萬。”
“你懂個屁。”侄子罵了一句，“我叔這錢是給我找工作的，我要是拿去干別的，我心里過不去。再說了——”
他又頓了頓：“我嬸嬸上次跟別人聊天，我聽見了。”
“聽見啥了？”
“我嬸嬸說，我叔這些年貼補我太多，她嘴上不說，但心里頭不痛快。”
我愣住了。郭玉雅說過這種話？我從來不知道。
我老婆那個人吧，脾氣好，很少跟我紅臉。
有時候我多給侄子點錢，她頂多說一句“你看著辦”，就再也不提了。
我一直以為她不在意，可原來她心里也有疙瘩？
“所以你就不敢跟你叔說了？”王偉祺問。
“不是不敢，是不想。”侄子聲音悶悶的，“我叔對我好，我心里有數。可我不能讓他因為我跟我嬸吵架。他們兩口子要是鬧別扭，我心里更過不去。”
我心里五味雜陳。這小子，什么時候變得這么懂事了？
“那你女朋友那邊咋辦？”王偉祺又問。
“我再想辦法唄。”侄子說，“我跟佳慧說了，錢的事我來湊。她爸腦出血，等不了，這兩天就得做手術。但我不能動我叔給的這錢，這是規矩。”
“什么規矩？”
“我欠我叔的夠多了，每一筆都記著呢。”
我聽到這兒，心里的滋味說不上來。有心疼，有欣慰，還有點說不清道不明的難受。
我靠在貨架上，看著柜臺上一排排螺絲釘包裝袋發呆。外頭太陽已經開始往下落了，透過卷簾門的縫隙照進來，在地面上拉出一道長長的光。
我一直以為侄子就是個還沒長大的孩子，啥都不懂。可這小子，背地里藏著這么多事，卻從來不說。
王偉祺又開口了：“你女朋友知不知道這錢的來路？”
“知道，”侄子說，“但她不知道是借給我叔的。我跟她說是我自己攢的。”
“你這不是騙人家嗎？”
“那我能咋說？”侄子急了，“我總不能跟她說，我叔家也不寬裕，這錢是他省吃儉用給我的吧？她本來就覺得我們家條件不好，心里一直猶豫著跟我處不處。”
“你怕她嫌棄？”
“不是嫌棄，”侄子聲音低了下去，“是我不想讓她覺得我一無是處。你知道嗎，有時候我覺得自己特沒用。我爸不管我，我媽跑了，我就一個叔叔在拉扯我。我都二十三了，還得找叔叔借錢。你說我算個什么東西？”
我也沒動。手機貼在耳朵上，有點發燙。
“所以我就想著，”侄子又說，“等我轉正了，我一個月還叔三千。我算過了，一年多就能還清。到時候我就能挺直腰桿做人，誰也不欠。”
“那你女朋友她爸的手術費呢？”
“我再去借點，網貸也行，先把人救了再說。”
“網貸利息那么高，你瘋了？”
“那我能咋辦？”侄子的聲音一下子大了起來，“我總不能看著佳慧她爸死吧？她爸要是沒了，她能跟我在一起嗎？”
“行了行了，別急。”王偉祺趕緊勸他，“我再幫你想想辦法。”
“謝了。”侄子聲音軟了下來，“不過這事你別跟我叔說。”
“知道了知道了。”
我站在柜臺后面，手里的手機已經有點燙手了。外頭天快黑了，街上人來人往的，車燈照在墻上，一晃一晃的。
我深吸了一口氣，把電話掛了。
然后我坐在店里的舊沙發上，點了一根煙。
煙霧往上飄，在風扇的攪動下散了。我看著那縷煙發了會兒呆，腦子里亂糟糟的。我知道自己該做點什么，可一時半會兒想不出該怎么開口。
想了想，我又把手機拿起來，重新撥了侄子的號。
04
電話響了三四聲，那邊才接。
“叔？”
“嗯，是我。”我盡量讓聲音聽起來自然些，“錢收到了吧？”
“收到了收到了，”侄子連忙說，“叔，謝謝你，我——”
“行了，別跟叔客氣。”我打斷他，“工作的事定了沒？哪天去報到？”
“下周一，”侄子說，“先去培訓三天，然后正式上崗。”
“那行，好好干。”
“嗯。”
電話里沉默了幾秒。我想開口問問他女朋友她爸的事，又怕他突然反應過來我在偷聽。想了想，還是先忍住了。
“對了，”我說，“你一個人在省城，有啥困難跟叔說，別一個人扛著。”
“叔，我知道。”侄子的聲音有點悶，“沒事，我挺好的。”
“你女朋友呢？最近還好吧？”
電話那頭頓了一下：“還行，挺好的。”
“她家里——”
“叔，”侄子突然打斷我，“我這邊還有點事，回頭再跟你說成不？”
我剛想追問，又咽了回去：“行，那你忙。”
“叔，那我掛了。”
“等等。”我叫住他。
“咋了？”
“那個，”我說，“你要是手頭緊，就跟叔說。別不好意思。”
電話那頭又沉默了一會兒。
“叔，”他的聲音有點哽咽，“我知道的。你放心。”
掛了電話，我坐在沙發上，盯著手機屏幕看了好半天。
這小子，鐵了心要瞞著我。
可我怎么能裝不知道呢？
他女朋友她爸腦出血，等不了。
那可是人命關天的事。
他一個剛畢業的毛頭小子，上哪兒去弄兩萬塊錢？
網貸？
那玩意兒碰不得，多少人陷進去了就再也出不來了。
我又拿起手機，想給郭玉雅打個電話。
撥了一半又掛了。
我老婆那個人，說她小氣，倒也不小氣。跟著我過了這么多年，也沒抱怨過啥。但上次她跟別人聊天時說的那些話，侄子都聽見了，我卻沒聽見。
她是真的心里不痛快，還是隨口一說？
我點了一根煙，想了半天，最終還是沒打這個電話。
算了，這事我得自己扛。
第二天早上，我又給侄子打了個電話。
“吃早飯了沒？”
“吃了，叔，你放心。”
“工作的事準備得咋樣了？”
“挺好的，東西都收拾好了。”
我猶豫了一下，還是開口了：“那個，你女朋友她爸，身體好點沒？”
電話那頭突然安靜了。
“叔，”侄子聲音有點變，“你咋知道的？”
我沒接話。他那邊沉默了幾秒，然后呼吸聲明顯重了起來。
“叔，你是不是——”
