遼寧
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
《大宅門》黃春全程不哭不鬧拿捏二奶奶，順利嫁入白家，臨門一句真心話直接逼瘋當家主母
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“這孩子，可能不是白家的骨肉。”
輕飄飄一句話，瞬間冰封了整個白家正堂。
光緒二十六年深秋，白家內憂外患岌岌可危：百草廳賬上巨額虧空，宮里供奉銀子遲遲不結，太監步步緊逼索要高額供奉，白家大爺蒙冤深陷大獄，偌大百年藥行，全靠二奶奶一個婦人咬牙死撐。
偏偏關鍵時刻，少東家白景琦一意孤行，帶回了身懷身孕、來路不明的黃春，給風雨飄搖的白家再添亂局。
所有人都以為，無依無靠、未婚先孕的黃春，定會哭哭啼啼跪地求饒，苦苦懇求二奶奶收留。
可偏偏相反，她全程冷靜自持、不卑不亢，不靠賣慘博取同情，不靠哭鬧逼迫妥協，僅憑通透心思和過人城府，一眼看穿朝堂人情世故，幫二奶奶輕松化解宮里太監的刁難難關。
二奶奶閱人半生、殺伐果斷，一輩子坐鎮白家后院，收拾過無數難纏對手，終究被這個看似柔弱的年輕女子徹底折服，放下所有偏見，拿出祖傳玉鐲，正式接納黃春成為白家準兒媳。
本以為一切塵埃落定，亂世白家終于迎來一位能分憂解難的賢內助，可就在黃春即將正式過門的最后一刻，她坦然道出藏在心底最致命的秘密。
這個看似人畜無害、步步隱忍的孤女，到底還藏著多少不為人知的過往？
她腹中孩子的親生父親，究竟是不是詹王府之人？
這場精心入局，究竟是意外相逢，還是一場蟄伏多年的復仇陰謀？
光緒二十六年，秋。
北京城里的風已經帶上了寒意，卷著胡同里的落葉，打著旋兒往人身上撲。
白家大宅里，氣氛比天氣還冷。
二奶奶白文氏坐在正堂的太師椅上，手里攥著一串佛珠，指節繃得發白。
她已經這么坐了一個時辰了。
堂下站著幾個掌柜的，都低著頭，大氣不敢出。百草廳的賬本攤在桌上，墨跡還沒干透——又是虧空。宮里的供奉銀子拖了三個月沒結，鋪子里的伙計這個月工錢還沒著落。
“二奶奶，”管賬的劉掌柜往前挪了半步，聲音發虛，“要不，咱把西城那兩間鋪子先盤出去？好歹能頂一陣子……”
“盤出去？”二奶奶抬起眼，聲音不高，卻讓劉掌柜縮了縮脖子，“白家祖上傳下來的產業，到我手上盤出去？我死了有臉見列祖列宗嗎？”
劉掌柜不說話了。
二奶奶松開佛珠，手指在桌上敲了敲。那聲音不大，但每一下都敲在人心上。
“宮里的銀子，我再去催。伙計的工錢，從我家用里支。”她頓了頓，“告訴伙計們，白家倒不了。這個月遲幾天發，下個月補雙份。”
“是，是。”劉掌柜連忙應下。
“都下去吧。”
幾個人如蒙大赦，弓著腰退出正堂。
門簾落下，屋里只剩下二奶奶一個人。她往后靠了靠，閉上眼睛。
累。
丈夫走得早，大爺被人陷害下了大獄，整個白家的擔子全壓在她一個女人肩上。外頭人看她雷厲風行，說一不二，只有她自己知道，夜里睡不著的時候有多少。
佛珠在手里轉著，她心里盤算著明天要去見的幾個管事太監。該送什么禮，該說什么話，該怎么不卑不亢地把銀子要回來——這些事，本來不該她一個婦道人家操心。
可白家現在，除了她，還能指望誰？
兒子景琦倒是長大了，可那性子……
想到兒子，二奶奶眉頭皺得更緊。
正想著，外頭傳來急促的腳步聲。門簾一挑，管家胡二探進半個身子，臉色不太對。
“二奶奶，有件事得跟您回。”
“說。”
胡二搓了搓手，壓低聲音：“七少爺……回來了。”
二奶奶睜開眼：“回來就回來，用得著這副樣子？”
“不是一個人回來的，”胡二咽了口唾沫，“帶了個女人。”
屋里靜了一瞬。
二奶奶手里的佛珠停了。她慢慢坐直身子，盯著胡二：“什么樣的女人？”
“二十出頭，模樣……倒是周正。可瞧著不像正經人家出來的，穿得單薄，臉色也不好。”胡二聲音更低了，“而且，看著像是……有了身子。”
“有了身子”四個字，他說得幾乎聽不見。
二奶奶沒說話。
她重新靠回椅背，眼睛望著屋頂的房梁。屋外風大，吹得窗戶紙嘩嘩響。過了好一會兒，她才開口，聲音平靜得讓人心里發毛。
“人在哪兒？”
“七少爺直接帶回自己院了。沒敢來見您。”
“他倒是知道怕。”二奶奶扯了扯嘴角，那表情不像笑，“去，叫他過來。現在。”
胡二應了聲，轉身要走。
“等等。”二奶奶叫住他，“那個女的，先別驚動。讓人在外頭看著，別讓她出院子。”
“明白。”
胡二走了。
二奶奶一個人坐在堂屋里，天光從窗戶透進來，照在她半邊臉上。她今年四十有五，鬢角已經見了白絲。年輕時也是個美人，如今眉眼間只剩下凌厲。
她想起景琦小時候，淘氣，上房揭瓦，沒少挨他爹的打。可這孩子心不壞，就是太渾，做事不管不顧。
十七歲那年，他非要跟著鏢局走鏢，說要見見世面。一走就是大半年，回來時黑瘦黑瘦的，可眼睛里有了光。她那時候還欣慰，覺得兒子長大了。
可現在……
二奶奶深吸一口氣，又緩緩吐出來。
她不怕兒子惹事，白家的男人，沒點血性不行。可她怕兒子分不清輕重，怕他往家里招不該招的人。
尤其是現在這個節骨眼上。
白家經不起折騰了。
白景琦進來的時候，低著頭，步子邁得小，全沒了平日那股混不吝的勁兒。
他在堂屋中間站定，偷眼瞧了瞧母親。
二奶奶在喝茶，眼皮都沒抬。
“娘。”白景琦喊了一聲。
“還知道回來？”二奶奶放下茶碗，碗底碰在桌上，發出一聲輕響。
“我……我就是出去轉了轉。”
“轉了轉？”二奶奶抬起眼，“一轉轉了小半年？一轉還轉出個女人帶回來？”
白景琦不吭聲了。
“說吧，哪來的？”
“路上……遇見的。”白景琦聲音發虛。
“路上遇見，就領回家了？還懷了你的種？”二奶奶語氣平直，聽不出情緒，“白景琦，你當你娘是傻子？”
白景琦撲通一聲跪下了。
“娘，我不是那個意思。她……她也是個可憐人。爹媽都沒了，一個人在外面，差點讓人賣到窯子里去。我碰上了，不能不管。”
“你倒是心善。”二奶奶冷笑，“天底下可憐人多了，你都領回家來？白家是開善堂的？”
“娘！”白景琦抬起頭，臉上有點急，“春兒她不一樣！她不是那種……”
“春兒？”二奶奶打斷他，“叫得還挺親。”
她站起身，走到兒子面前。白景琦跪著，她站著，居高臨下地看著他。
“你知道現在家里是什么光景嗎？你大爺還在大牢里，百草廳的生意一天不如一天，外頭多少人等著看白家的笑話。”二奶奶聲音壓著，但每個字都像錘子，“你倒好，不在家里幫忙，跑出去風流快活，還弄個來路不明的女人回來。你是嫌你娘累不死，非得多添點亂？”
“我沒想給家里添亂！”白景琦梗著脖子，“春兒她不是來路不明，她就是……就是命苦。我答應過要照顧她。”
“你答應？”二奶奶盯著他，“你拿什么答應？你現在吃家里的，喝家里的，連你自己都得靠家里養著，你拿什么照顧別人？”
白景琦臉漲紅了，想反駁，可一句話也說不出來。
二奶奶看著他這副樣子，心里那股火竄上來，又硬生生壓下去。她轉過身，走回椅子坐下。
“那女的多大了？”
“二十一。”
“哪的人？”
“說是京城長大的，可具體……她沒說。”
“家里原來做什么的？”
“她沒說清楚，就說爹媽死得早。”
二奶奶不問了。
一問三不知，這就是她兒子干的好事。領個女人回來，連底細都沒摸清，就敢往家里帶。
“你打算怎么辦？”她問。
白景琦抬起頭，眼里有了點光：“娘，我想娶她。”
“娶她？”二奶奶笑了，笑聲里一點溫度都沒有，“白家七少爺，娶個來路不明的女人？你讓外頭人怎么說？說白家不行了，兒子娶不上媳婦，只能撿個野的回來？”
“她不是野的！”白景琦急了，“她有名字，她叫黃春！”
“我管她叫什么。”二奶奶語氣冷下來，“明天，給她點銀子，打發她走。肚子里的孩子，她要生，生下來白家養著。她本人，不能留。”
“娘！”
“這事沒得商量。”二奶奶斬釘截鐵，“你要還想認我這個娘，就按我說的辦。”
白景琦跪在地上，拳頭攥緊了。他張了張嘴，想說什么，可看著母親那張臉，話又咽了回去。
他知道母親的脾氣。說不二，硬頂沒用。
“你先回去。”二奶奶擺擺手，“好好想想。想通了，明天自己去跟她說。”
白景琦慢慢站起來，膝蓋有點麻。他看了母親一眼，轉身往外走。走到門口，又停住了。
“娘，”他沒回頭，聲音發悶，“春兒她……真的很好。您見見她，就見一面，行嗎？”
二奶奶沒說話。
白景琦等了一會兒，沒等到回應，挑簾子出去了。
屋里又靜下來。
二奶奶坐在那兒，一動不動。外頭天陰了，屋里暗下來，可她沒叫人點燈。
她在黑暗里坐了許久。
胡二又來了，在門外輕聲說：“二奶奶，晚飯備好了。”
“不吃了。”
“那……七少爺院里那位，怎么處置？”
二奶奶沉默了一會兒。
“明天早上，帶她來見我。”
胡二應了聲，腳步聲遠了。
二奶奶站起身，走到窗邊。院子里那棵老槐樹葉子快掉光了，枝杈光禿禿地伸向天空，像一只干枯的手。
她想起很多年前，自己剛嫁進白家的時候。那會兒她也年輕，也怕，見了婆婆腿都發軟。可婆婆沒為難她，反而手把手教她怎么管家，怎么處事。
婆婆說過一句話，她記到現在：“當家的女人，心要硬，眼要毒。心不硬，鎮不住底下人；眼不毒，分不清是人是鬼。”
現在輪到她了。
她得替白家，把好這道門。
第二天早上，天剛蒙蒙亮。
二奶奶起得早，在佛堂里念了半個時辰的經。香爐里的檀香燃盡了，她也沒動，就那么坐著。
胡二在外頭候著，等到里頭有了動靜，才輕聲說：“二奶奶，人帶來了。在偏廳候著。”
“嗯。”
二奶奶站起身，理了理衣裳。她今天穿了件深紫色的褂子，頭發梳得一絲不亂，臉上看不出表情。
偏廳里，黃春站著。
她確實年輕，二十一歲的年紀，臉上還帶著點沒褪干凈的稚氣。身上穿著件半舊的藕荷色夾襖，洗得發白，但干凈。頭發梳得整齊，在腦后挽了個髻，沒戴什么首飾。
最顯眼的是肚子，已經微微隆起了。
她站得不直，微微彎著腰，手護在肚子上。聽見腳步聲，她抬起頭，朝門口看過來。
二奶奶走進來，沒看她，徑直走到主位坐下。
“坐吧。”
黃春沒坐，還是站著。她看著二奶奶，眼神不躲不閃，也沒跪下，就那么看著。
二奶奶心里動了一下。
這姑娘，和想象中不太一樣。
她以為會是個怯生生的，或者妖妖調調的模樣。可眼前這個人，很安靜，安靜得有點過分。臉上沒什么表情，不討好，也不害怕。
“叫什么名字？”二奶奶開口。
“黃春。”
“多大了？”
“二十一。”
“家是哪的？”
“京城。”
“父母呢？”
“都沒了。”
一問一答，干脆利落。沒多余的話，也沒解釋。
二奶奶端起茶碗，抿了一口。茶水有點燙，她慢慢咽下去。
“景琦都跟你說了吧？”她放下茶碗，“白家的情況，你也看見了。不是我們容不下你，是實在沒法子。外頭多少雙眼睛盯著，白家不能再出一點差錯。”
黃春沒說話。
“你肚子里的孩子，是白家的骨血，我們認。”二奶奶聲音平緩，像在說一件尋常事，“等你生了，孩子留下，我們養。你嘛，我給你一筆銀子，夠你下半輩子花的。你找個地方，安安生生過日子，別再來了。”
她說完了，等黃春的反應。
按照她的預想，這姑娘要么哭，要么鬧，要么跪下來求她。她見過太多這樣的場面，知道怎么應對。
可黃春沒哭，也沒鬧。
她沉默了一會兒，然后輕輕開口：“二奶奶，我能問句話嗎？”
“問。”
“您給我銀子，是買斷我和孩子的情分，還是買斷我和七少爺的情分？”
二奶奶愣了一下。
她沒料到會問這個。
“有區別嗎？”
“有。”黃春聲音很輕，但每個字都清楚，“要是買斷我和孩子的情分，這銀子我不能要。孩子是我身上掉下來的肉，給多少錢，我也不能賣。要是買斷我和七少爺的情分……”
她頓了頓，抬起頭，看著二奶奶。
“那您得問問七少爺，他值多少錢。”
二奶奶盯著她，沒說話。
屋里靜得能聽見自己的心跳。
胡二站在門外，手心有點出汗。他跟了二奶奶這么多年，沒見過誰敢這么跟她說話。
這姑娘，要么是傻，要么是……
“你膽子不小。”二奶奶緩緩開口。
“不是膽子大，”黃春搖搖頭，“是沒別的路可走。我爹媽死得早，一個人活到這么大，見的多了。我知道，您看不起我，覺得我來路不明，配不上白家的門楣。”
她往前走了半步。
“可二奶奶，門楣是死的，人是活的。白家現在是什么光景，您比我清楚。外頭人等著看笑話，里頭人心不齊。這種時候，您需要的不是一個門當戶對的兒媳婦，您需要的，是一個能幫您撐住這個家的人。”
二奶奶眼睛瞇了起來。
“你能撐？”
“我不能，”黃春說得坦然，“可我知道，什么人能撐，什么人會垮。我在市井里長大，三教九流的人都見過。我知道什么人能用，什么人得防。我也知道，怎么跟那些管事太監、衙門老爺打交道——不是靠銀子，是靠他們想要什么。”
她說完，又退了回去，重新低下頭。
“這些話，本不該我說。可我沒別的法子。您要趕我走，一句話的事。可我走了，七少爺的心也就跟著走了。他現在聽您的，是因為敬重您。可您要是硬把我們分開，這敬重，還能剩多少？”
二奶奶不吭聲了。
她重新打量眼前這個姑娘。模樣清秀，說話條理清楚，不卑不亢。最重要的是，她說的每一句話，都戳在白家現在的痛處。
是啊，白家現在需要的，不是一個只會繡花吟詩的大家閨秀。需要的是一個能經事，能扛事的人。
可這個人，能是黃春嗎？
“你說了這么多，”二奶奶開口，聲音聽不出情緒，“可你連自己的出身都不敢說清楚。讓我怎么信你？”
黃春抬起頭，看著她。
“二奶奶，我的出身，您真想知道？”
“說。”
黃春沉默了很久。久到二奶奶以為她不會說了，她才輕輕開口，說了三個字。
她說得很輕，可那三個字，像三根針，扎進二奶奶耳朵里。
二奶奶猛地坐直了身子，手里的茶碗“哐當”一聲落在桌上，茶水潑出來，濕了一片桌布。
她盯著黃春，眼睛一眨不眨，像是不認識這個人一樣。
“你再說一遍？”
黃春沒再說。她只是站著，微微低著頭，手還護在肚子上。可背挺得筆直，沒有一點退縮的意思。
二奶奶腦子里嗡嗡響。
那三個字，那個名字……怎么會？怎么可能？
她想起很多年前的事，那些她以為早就忘了的事。那些恩怨，那些糾葛，那些血和淚。
如果黃春說的是真的……
如果她真的是……
二奶奶站起身，走到黃春面前。她比黃春高半個頭，此刻居高臨下地看著她，試圖從這張年輕的臉上，找出一點熟悉的影子。
“你怎么證明？”她問，聲音有點啞。
黃春從懷里掏出一樣東西，遞過去。
那是一塊玉佩，成色普通，雕工也尋常。可二奶奶接過來，翻到背面，看見上面刻著一個小小的字。
她的手抖了一下。
玉佩差點掉地上。
她抬起頭，重新看著黃春。這一次，眼神完全不一樣了。
“你娘……”她嗓子發干，“你娘是不是姓詹？”
黃春點點頭。
“她還活著嗎？”
“我十歲那年，她就沒了。”
二奶奶不說話了。她攥著那塊玉佩，攥得指節發白。屋里靜得嚇人，只有兩個人的呼吸聲。
過了不知多久，二奶奶松開手，把玉佩還給她。
“你先回去。”她說，聲音疲憊，“這事，我得想想。”
黃春接過玉佩，重新收好。她朝二奶奶微微欠了欠身，轉身往外走。走到門口，又停住了。
“二奶奶，”她沒回頭，“我知道您恨詹王府的人。我娘臨死前跟我說過。可她也說，有些事，不是恨就能了結的。有時候，多一個仇人，不如多一個幫手。”
說完，她挑簾子出去了。
二奶奶一個人站在偏廳里，站了很久。
胡二在外頭候著，聽見里頭沒動靜，探頭看了一眼。看見二奶奶站在那兒，臉色煞白，像見了鬼。
“二奶奶？”
二奶奶擺擺手，沒說話。她慢慢走回椅子邊，坐下，手按在額頭上。
腦子里亂成一團。
詹王府。
那個名字，多少年沒人提了。那場恩怨，牽扯了多少條人命。她以為，都過去了。
可今天，詹王府的人，以這樣的方式，又出現了。
還是以她未來兒媳婦的身份。
二奶奶想起黃春剛才說的話。她說，她知道怎么跟管事太監、衙門老爺打交道。她說，她知道什么人能用，什么人得防。
如果她真是詹王府的后人……
那她確實會知道。詹王府當年，可是在宮里宮外都吃得開的主。
可這到底是福，還是禍？
二奶奶閉上眼。
外頭傳來腳步聲，是白景琦。他大概是等急了，跑過來打聽消息。
“娘！”他沖進來，一臉急，“您見著春兒了？她怎么說？您沒為難她吧？”
二奶奶睜開眼，看著兒子那張急切的臉。
這個傻兒子，什么都不知道。他不知道他帶回來的是什么人，不知道這背后牽扯著多少恩怨。
“景琦，”她開口，聲音很輕，“你跟娘說實話，你跟她，是怎么認識的？”
白景琦愣了愣，沒想到母親會問這個。
“就……就在濟南府。我去進藥材，在路上碰見她。她那時候讓人欺負，我瞧不過去，就幫了一把。后來……”
“后來怎么了？”
“后來就熟了。她一個人，怪可憐的。我就想著，帶她回來……”白景琦越說聲音越小，偷眼瞧母親的臉色。
二奶奶沒說話。
她在想，這是巧合，還是有人安排好的？
如果是巧合，那也太巧了。如果是安排好的……
那這個黃春，心機就太深了。
“娘，”白景琦試探著問，“您……您答應留下她了？”
二奶奶抬起頭，看著他。
兒子眼睛里的期待，藏都藏不住。他是真喜歡這姑娘。
“你先出去，”她說，“讓我一個人靜靜。”
“娘……”
“出去。”
白景琦不敢再說什么，耷拉著腦袋出去了。
屋里又只剩下二奶奶一個人。
她拿起茶碗，想喝口茶，可手抖得厲害，茶碗碰在牙齒上，發出輕微的磕碰聲。
她放下茶碗，雙手交握，想讓自己冷靜下來。
可冷靜不下來。
那三個字，還在耳朵里回響。
詹王府。
如果黃春真是詹王府的人，那她就不能留。當年的恩怨太深，深到能淹死人。
可如果她不是……
二奶奶想起黃春那雙眼睛。安靜，坦然，不躲不閃。那不是一個說謊的人該有的眼睛。
還有她說的那些話。關于白家現在的處境，關于該怎么跟官府打交道。那些話，不是一個普通市井女子能說出來的。
除非，她真見過，真經歷過。
二奶奶站起身，在屋里踱步。從這頭走到那頭，又走回來。
窗外的天完全亮了，陽光照進來，在地磚上投下一方光亮。可二奶奶覺得冷，從骨頭縫里往外冒冷氣。
她得查清楚。
在做出決定之前，她必須查清楚，黃春到底是誰，她為什么來，她想干什么。
“胡二！”她朝外頭喊了一聲。
胡二應聲進來。
“你去一趟濟南府，”二奶奶壓低聲音，“打聽打聽，七少爺在那兒，都見過什么人，辦過什么事。特別是這個黃春，把她祖宗八代都給我查清楚。”
胡二愣了愣：“二奶奶，濟南府可不近，來回得……”
“讓你去你就去！”二奶奶打斷他，“記著，悄悄去，別驚動任何人。尤其是景琦，不能讓他知道。”
“是，是。”
胡二走了。
二奶奶重新坐下，手按在胸口，覺得心慌。
她想起黃春肚子里的孩子。如果那孩子真是白家的骨血……
那這件事，就更難辦了。
她可以趕走黃春，可她不能不要孫子。白家人丁單薄，景琦是獨苗，他有了孩子，那是白家的希望。
可如果留下孩子，趕走黃春，那孩子長大了，會怎么想？景琦又會怎么想？
二奶奶頭一次覺得，自己老了。
老的不是年紀，是心。是那種力不從心，那種瞻前顧后。
從前她不是這樣的。從前她做決定，干脆利落，從不拖泥帶水。可現在……
她嘆了口氣，靠在椅背上，閉上眼睛。
得等。
等胡二的消息。
在那之前，她什么都不能做，什么都不能說。
胡二這一去，就是半個月。
這半個月，白家大宅表面上風平浪靜，底下卻暗流涌動。
白景琦天天往黃春院里跑，噓寒問暖，生怕她受了委屈。黃春倒是不哭不鬧，安安靜靜在院子里待著，偶爾出來走走，見了人也客客氣氣，不拿架子，也不怯場。
下人們私下里議論，說這姑娘不像小門小戶出來的，待人接物有分寸。可也有人說，誰知道是不是裝出來的，等真進了門，不定什么樣呢。
二奶奶聽著這些閑話，不置可否。她照常管家，見掌柜，去宮里催賬，一切如常。只是夜里睡不著的時候多了，眼下的烏青越來越重。
這天下午，她正在看賬本，外頭傳來腳步聲。
胡二回來了。
他風塵仆仆，眼窩深陷，一看就是連夜趕路的。進了屋，先灌了一氣涼茶，才喘勻了氣。
“怎么樣？”二奶奶問，聲音平靜，可手里攥著的賬本邊角，捏得起了皺。
胡二抹了把嘴，壓低聲音：“二奶奶，打聽清楚了。”
“說。”
“黃春姑娘，確實是京城人。她爹……”胡二頓了頓，聲音更低了，“她爹姓黃，是個做小買賣的，早些年就沒了。她娘，姓詹。”
二奶奶心里一緊。
“繼續說。”
“她娘確實是詹王府出來的，不過不是正支，是旁系的遠房，早年家里敗落了，才嫁了個做買賣的。”胡二說，“黃春十歲那年，她娘得了急病，沒熬過去。之后她就跟著舅舅過，可舅舅對她不好，非打即罵。她十五歲那年，從家里跑出來了，一個人在外面混。”
“怎么混的？”
“在茶館里幫過工，在繡坊里做過活，后來……”胡二猶豫了一下，“后來在濟南府，她在一家戲班子待過，唱旦角。”
二奶奶眉頭皺起來。
戲子，那是下九流。
“七少爺就是在戲班子認識她的？”
“是，”胡二點頭，“七少爺去濟南府進藥材，晚上跟朋友去聽戲，瞧見她了。后來聽說她舅舅要把她賣到窯子里去，七少爺看不過，就出面把她贖出來了。”
“花了多少銀子？”
“五十兩。”
二奶奶冷笑一聲：“他倒是大方。”
胡二不敢接話，繼續說：“贖出來之后，黃春沒地方去，七少爺就給她租了個小院，讓她先住著。本來打算安頓好就回來，可后來……后來就……”
“就有了身子。”二奶奶替他說完。
胡二點點頭。
屋里靜下來。
二奶奶手指在桌上輕輕敲著，一下，兩下。
戲子出身，舅舅要賣她進窯子，被景琦所救——聽起來，倒是個可憐人。身世也清白，至少跟詹王府的正支扯不上關系。
可她還是不放心。
“她那個舅舅，現在在哪兒？”
“死了，”胡二說，“去年冬天喝醉了，掉護城河里淹死了。”
“死了？”二奶奶挑眉，“這么巧？”
“街坊都說，是報應。那人本來就不是東西，吃喝嫖賭樣樣占全，把家產敗光了，就打外甥女的主意。”
二奶奶不說話了。
她沉默了很久，久到胡二心里發毛，以為自己說錯了什么。
“二奶奶，”他試探著問，“您看這事……”
“你出去吧，”二奶奶擺擺手，“我累了。”
胡二應了聲，退了出去。
屋里又剩下二奶奶一個人。她靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子里亂糟糟的。
如果胡二查的是真的，那黃春的身世，倒也沒什么大問題。詹王府的遠房親戚，早就敗落了，跟當年的恩怨扯不上關系。戲子出身是不好聽，可也比窯子里的強。
至于她說的那些話——關于怎么跟官府打交道，怎么識人——也許真是從小在市井里摸爬滾打，自己悟出來的。
窮人的孩子早當家，這話不假。
可二奶奶總覺得，哪里不對。
具體哪里不對，她說不上來。就是一種感覺，一種在風浪里摸爬滾打幾十年練出來的直覺。
黃春太鎮定了。
一個二十一歲的姑娘，未婚先孕，被帶到陌生的大家族里，面對當家主母的審視和驅逐，她不哭不鬧，不卑不亢，還能說出那樣一番話。
這不合常理。
要么，她心機深到可怕。要么，她真的問心無愧。
二奶奶希望是后者。
可希望歸希望，她得弄清楚。
“來人，”她朝外頭喊了一聲。
一個小丫鬟進來。
“去，請黃春姑娘過來一趟。”二奶奶頓了頓，“客氣點，就說我請她喝茶。”
小丫鬟應聲去了。
二奶奶站起身，走到窗邊。院子里那棵老槐樹，葉子已經掉光了，光禿禿的枝杈指向灰蒙蒙的天空。
要變天了。
黃春來的時候，二奶奶已經泡好了茶。
不是尋常待客的茶葉，是福建來的武夷巖茶，味道重，一般人喝不慣。
“坐。”二奶奶指了指對面的椅子。
黃春坐下，還是那副安靜的樣子。手放在膝上，背挺得筆直。
二奶奶給她倒了杯茶，推過去。
“嘗嘗，這茶勁大，不知道你喝不喝得慣。”
黃春端起茶杯，聞了聞，抿了一小口。眉頭都沒皺一下。
“好茶。”她說。
“喝得出來？”
“從前在戲班子，班主愛喝茶，跟著喝過幾次。”黃春放下茶杯，“不過沒喝過這么好的。”
二奶奶看著她，慢慢開口：“你舅舅的事，我聽說了。”
黃春臉色沒變，只是睫毛顫了一下。
“他是個混蛋，”她說，聲音很平靜，“我娘死后，他對我非打即罵。十五歲那年，他想把我賣給窯子，我連夜跑了。后來聽說他死了，我心里沒什么感覺。就是覺得，該。”
她說“該”字的時候，語氣很淡，像在說別人的事。
二奶奶心里動了一下。
“恨他嗎？”
“恨過，”黃春說，“后來不恨了。恨人太累，我沒那么多力氣。”
二奶奶沉默了一會兒。
“你在戲班子，唱什么角兒？”
“旦角。”
“苦嗎？”
“苦，”黃春笑了笑，那笑容很淺，轉瞬即逝，“可再苦，也比被賣到窯子里強。班主雖然摳門，但不逼我們接客。唱得好，還能多分點賞錢。我就是靠著那點賞錢，攢了贖身的銀子。”
“贖身？”二奶奶挑眉，“你不是跑出來的嗎？”
“是跑出來的，”黃春說，“可戲班子的身契在班主手里，不贖出來，他一報官，我還是得被抓回去。我攢了三年，才攢夠贖身的錢。”
二奶奶不說話了。
她重新打量眼前的姑娘。二十一歲，可眼神里的東西，像活了一輩子。
“你娘，”她頓了頓，“跟你提過詹王府嗎？”
黃春抬起頭，看著她。
“提過。”
“怎么說的？”
“她說，詹王府早沒了，人死得死，散得散。剩下的，都是罪人。”黃春聲音很輕，“她說，我就是罪人的后代，這輩子別想抬頭做人。所以，她臨死前跟我說，以后無論走到哪兒，都別跟人提詹王府三個字。”
“那你為什么跟我說？”
“因為瞞不住，”黃春說得坦然，“您是什么人，我打聽過。白家二奶奶，眼里不揉沙子。我想留在白家，想留下這孩子，我就得說實話。瞞著，瞞得了一時，瞞不了一世。等您自己查出來，我就真沒活路了。”
二奶奶盯著她，想從她臉上找出一絲謊言的痕跡。
可找不到。
那雙眼睛太干凈了，干凈得像秋天的湖水，一眼能看到底。
“你知道詹王府和白家的恩怨嗎？”二奶奶問。
“知道一點，”黃春說，“我娘說過，詹王府當年害過白家大爺，結過仇。可具體怎么回事，她沒說。她說，那是上一輩的事，跟我沒關系。”
“可你現在要進白家的門，”二奶奶聲音沉下來，“就跟你有關系了。”
黃春沉默了。
她低下頭，看著自己的手。那雙手不算細嫩，指節上有繭子，是干活留下的。
“二奶奶，”她抬起頭，眼神堅定，“上一輩的恩怨，是上一輩的事。我是黃春，我爹姓黃，我娘姓詹，可我不是詹王府的人。詹王府的榮華，我沒享過一天。詹王府的罪，我也不想背。”
“可你身上流著詹家的血。”
“是，”黃春點頭，“我身上流著詹家的血，可我也流著我爹的血。我爹是個本分人，一輩子沒做過虧心事。我娘臨死前跟我說，做人，要對得起自己的良心。良心安了，別的，都不重要。”
她頓了頓，聲音更輕了。
“二奶奶，我今天跟您說這些，不是想求您同情。我是想告訴您，我是什么人，我從哪兒來，我要什么。我要的很簡單，就是有個家，讓孩子平安生下來，把他養大。至于別的，我不爭，也不搶。”
“不爭不搶？”二奶奶笑了，笑聲里帶著諷刺，“那你那天說的話，算什么？你說你知道怎么跟管事太監打交道，知道怎么識人——那些話，可不是不爭不搶的人會說的。”
黃春也笑了，笑容有點苦。
“那些話，是我活到二十一歲，用血淚換來的。我娘死得早，我舅舅不是人，我一個人在外面混，什么人都見過，什么事都經過。我不學聰明點，早就讓人啃得骨頭都不剩了。”
她看著二奶奶，眼神誠懇。
“二奶奶，我說那些話，不是想顯擺，是想讓您知道，我對白家有用。我不光能生孩子，我還能幫您。您一個人撐這個家，太累了。我能替您分擔一點，哪怕是一點。”
二奶奶不說話了。
她端起茶杯，慢慢喝著。茶已經涼了，苦味更重，可她還是喝完了。
放下茶杯，她看著黃春，看了很久。
“如果，”她緩緩開口，“如果我讓你留下，你打算怎么做？”
黃春坐直了身子。
“第一，我不會跟任何人提詹王府的事。第二，我會守白家的規矩，該我做的，我做，不該我問的，我不問。第三，”她頓了頓，“如果有一天，白家需要我，我會站出來，盡我所能。”
“你能做什么？”
“我能做的，也許不多，”黃春說，“可我知道，怎么跟那些當官的、管事的打交道。我知道他們想要什么，怕什么。我也知道，怎么讓底下人服你，不是靠兇，是靠讓他們覺得，跟著你有奔頭。”
二奶奶沒說話。
她在想。
想白家現在的處境，想百草廳的生意，想宮里那些難纏的太監，想家里那些各有心思的掌柜。
她確實累。
累到有時候夜里睡不著，想找個說話的人都沒有。
景琦是指望不上的，那孩子有血性，可沒心機。別的親戚，要么看笑話，要么想趁火打劫。
如果，如果黃春真像她說的那樣……
“你識字嗎？”二奶奶突然問。
“識一些，”黃春說，“我娘教的。后來在戲班子，也跟著學過戲文。”
“賬本看得懂嗎？”
“看得懂。在戲班子，班主讓我幫著記過賬。”
二奶奶點點頭。
她站起身，走到窗邊。外頭起風了，吹得窗戶紙嘩嘩響。
“你先回去，”她說，“讓我再想想。”
黃春站起身，朝她行了個禮，轉身往外走。走到門口，她停住了，沒回頭，輕聲說：“二奶奶，我知道您不信我。換成是我，我也不信。可時間還長，您慢慢看。看我是什么人，能做什么事。”
說完，她出去了。
二奶奶站在窗前，看著她的背影消失在回廊盡頭。
瘦瘦小小的一個人，可背挺得筆直，一步一步，走得很穩。
她想起很多年前，自己剛嫁進白家的時候。那會兒她也年輕，也怕，可婆婆跟她說：“文氏，白家以后就靠你了。怕沒用，得扛著。”
她扛過來了。
現在，輪到別人了。
二奶奶轉過身，走到桌邊，拿起筆，鋪開一張紙。
她得寫封信。
寫給宮里的李公公，那個最難纏的太監總管。百草廳的供奉銀子，拖了三個月，不能再拖了。
可該怎么寫，才能讓他松口？
她握著筆，想了很久，遲遲沒落筆。
這時，外頭傳來腳步聲，是胡二。
“二奶奶，”胡二聲音有點急，“宮里來人了，說李公公讓您去一趟。”
二奶奶心里一沉。
這個時候來叫，準沒好事。
“說了什么事嗎？”
“沒說，就催得急，讓您現在就去。”
二奶奶放下筆，站起身。
“備車。”
宮里的路，二奶奶走過很多次。
可沒有一次，像今天這么難走。
轎子晃晃悠悠，她坐在里頭，手心里全是汗。李公公這個時候叫她，多半是為了銀子的事。可白家現在，實在拿不出更多了。
轎子在宮門外停下，二奶奶下了轎，跟著小太監往里走。
李公公在偏殿里等著，見她進來，皮笑肉不笑。
“二奶奶來了，坐。”
“公公客氣了，”二奶奶行了禮，在下首坐下，“不知公公叫我來，有什么吩咐？”
“吩咐不敢當，”李公公端起茶碗，吹了吹浮沫，“就是有件事，得跟二奶奶商量商量。”
“您說。”
“宮里今年的開銷大，您也知道，”李公公慢慢說著，“各處的銀子都緊。太醫院那邊，前幾日遞了折子，說百草廳的供奉，是不是該漲漲了？”
二奶奶心里咯噔一下。
漲供奉？現在連該給的都拖了三個月，還要漲？
“公公，”她穩住聲音，“百草廳的供奉，是祖上定下的規矩，這些年一直沒變過。況且今年生意難做，實在是……”
“二奶奶，”李公公打斷她，臉上還帶著笑，可眼神冷了，“規矩是死的，人是活的。太醫院那邊說了，要是供奉不漲，明年這供奉的差事，可就得換人了。”
這話說得很明白了。
不漲，就換人。
二奶奶手在袖子里攥緊了。百草廳一半的生意，靠的就是宮里的供奉。要是丟了，白家就真完了。
“公公，”她深吸一口氣，“漲多少，您給個數。我回去想想辦法。”
“不多，”李公公伸出三根手指，“三成。”
三成。
二奶奶眼前黑了一下。
“二奶奶要是覺得為難，那就算了，”李公公放下茶碗，“我也知道，白家現在不容易。可宮里，有宮里的難處。”
二奶奶坐在那兒，腦子里飛快地轉。
答應，白家拿不出這么多銀子。不答應，供奉的差事就沒了。
怎么辦？
“公公，”她抬起頭，臉上擠出一點笑，“這事太大了，容我回去跟掌柜們商量商量。三天，三天后給您回話，行嗎？”
李公公看了她一會兒，點點頭。
“行，就三天。二奶奶是明白人，知道輕重。”
從宮里出來，二奶奶腳步發虛。
三成的供奉，那得是多少銀子？把白家掏空了也拿不出來。
可要是拿不出來……
她不敢想。
轎子回到白家，天已經黑了。二奶奶下了轎，沒回自己屋，直接去了賬房。
劉掌柜還在那兒，扒拉著算盤，眉頭擰成一個疙瘩。
“二奶奶，”見她進來，劉掌柜站起身，“宮里……怎么說？”
“要漲供奉，”二奶奶坐下，聲音疲憊，“三成。”
劉掌柜手里的算盤珠子“啪”一聲掉在地上。
“三成？這……這不是要咱們的命嗎？”
“我知道，”二奶奶揉著太陽穴，“可要是不給，供奉的差事就沒了。”
屋里死一般寂靜。
過了好一會兒，劉掌柜才開口，聲音發干：“二奶奶，賬上……賬上實在沒銀子了。這個月伙計的工錢還沒發，藥材錢也欠著，要是再漲三成供奉，咱們……咱們真撐不住了。”
二奶奶沒說話。
她看著桌上那盞油燈，火苗一跳一跳的，像她此刻的心。
撐不住，也得撐。
白家不能倒在她手上。
“你先出去，”她說，“讓我一個人想想。”
劉掌柜嘆口氣，退了出去。
二奶奶一個人坐在賬房里，看著滿屋的賬本。那些賬本堆得像山，壓得她喘不過氣。
她想起丈夫臨死前，拉著她的手說：“文氏，白家……交給你了。”
她答應了。
可她現在，真撐不住了。
外頭傳來腳步聲，很輕。二奶奶抬起頭，看見黃春站在門口，手里端著一碗什么東西。
“二奶奶，”黃春輕聲說，“我燉了湯，您喝點。”
二奶奶看著她，沒說話。
黃春走進來，把湯碗放在桌上。熱氣騰騰的，是雞湯，聞著很香。
“我聽胡總管說，您從宮里回來，臉色不好，”黃春說，“就燉了點湯。您趁熱喝。”
二奶奶還是沒動。
黃春也不催，就在那兒站著。屋里安靜，只有油燈燃燒的噼啪聲。
過了很久，二奶奶開口，聲音沙啞。
“宮里要漲供奉，三成。”
黃春點點頭，像是早就猜到了。
“您答應了嗎？”
“我說考慮三天。”
“三天后呢？”
“三天后，要么給銀子，要么丟差事。”
黃春沉默了一會兒。
“二奶奶，”她說，“我能問問，現在百草廳給宮里的供奉，是多少嗎？”
二奶奶說了一個數。
黃春算了算，眉頭皺起來。
“這么多？”
“祖上定的規矩，這些年一直沒變過。”
“那宮里的采購，是走內務府，還是走太醫院？”
“太醫院。”
“經手的是李公公？”
“是。”
黃春又不說話了。她低著頭，像是在想什么。
二奶奶看著她，突然問：“如果你是我，你會怎么辦？”
黃春抬起頭，看著她。
“二奶奶，我說了，您別生氣。”
“你說。”
“這銀子，不能給。”
二奶奶挑眉：“不給？那差事就沒了。”
“差事沒了，也比被拖垮強，”黃春說得很慢，但很清晰，“您想，宮里要漲三成，您今年答應了，明年呢？后年呢？他們看您好說話，只會得寸進尺。到時候，您給得起一次，給不起十次。早晚還是丟差事，可白家已經被掏空了。”
二奶奶心里一動。
這話，說到她心坎里去了。
“可不給，現在就得丟。”
“未必，”黃春搖搖頭，“李公公要銀子，不是為了宮里，是為了他自己。宮里采購的油水大，他坐在這個位置上，想撈錢。可撈錢，也得有度。逼得太狠，把百草廳逼垮了，他找誰撈去？”
“你的意思是？”
“拖，”黃春說，“不說不給，也不說給。就拖著，拖到他急。他比您急，因為他得在皇上那邊交差。宮里用藥不能斷，百草廳要是真不供了，太醫院第一個找他麻煩。”
“可拖久了，他真換人怎么辦？”
“他換不了，”黃春說得很肯定，“京城里，能供得上宮里用藥的，除了百草廳，沒第二家。別的藥鋪，要么規模不夠，要么藥材不齊。他要是敢換，太醫院第一個不答應。”
二奶奶盯著她，像第一次認識這個人。
“你怎么知道這些？”
“我在戲班子的時候，有個常客是太醫院的太醫，”黃春說，“他喝醉了，什么都說。宮里那些事，我聽了一耳朵。”
她頓了頓，繼續說。
“二奶奶，李公公這種人，我見過。貪，但更怕。您越順著他，他越覺得您好欺負。您要是硬氣點，他反而不敢逼太緊。”
“可我怎么硬氣？”二奶奶苦笑，“白家現在，拿什么硬氣？”
“您不用真的硬氣，”黃春說，“您只要讓他覺得，您不怕丟這個差事，就行了。”
“怎么讓他覺得？”
黃春往前走了半步，壓低聲音。
“三天后，您去見李公公。帶著賬本去，把白家現在的難處，一五一十說給他聽。不是哭窮，是擺事實。告訴他，三成的供奉，白家給不起。要是非要給，百草廳就得關門。百草廳關門了，宮里用藥斷了，到時候皇上怪罪下來，誰擔責任？”
二奶奶心跳快了起來。
“可這么說，不是把他得罪了？”
“不得罪，是講道理，”黃春說，“您再說，供奉的銀子，可以漲，但不能一次漲三成。分三年，每年漲一成。這樣，白家緩得過來，他在皇上那邊也有交代。至于他私下想要的好處……”
她停住了，看著二奶奶。
“您許他別的。比如，百草廳以后給宮里的藥，可以讓他侄子來經手。或者，每年給他個人一份孝敬，不走公賬。”
二奶奶不說話了。
她看著黃春，看了很久。
這個二十一歲的姑娘，說起這些事，條理清楚，句句在理。她不是瞎說，她是真懂。
“這些話，”二奶奶緩緩開口，“是誰教你的？”
“沒人教，”黃春搖頭，“是我自己想的。我舅舅以前就是這樣，你越順著他，他越欺負你。你跟他拍桌子，他反而慫了。這種人，我見多了。”
二奶奶沉默。
油燈的火苗跳了一下，爆出一個燈花。
“你先回去，”她說，“讓我想想。”
黃春點點頭，退了出去。
二奶奶一個人坐在賬房里，看著那碗已經涼了的雞湯。
她想起黃春剛才說的話，一句一句，在腦子里過。
拖，硬氣，許好處。
這些手段，她不是不懂。可這些年，她一個人扛著白家，習慣了什么事都自己硬扛，習慣了低頭，習慣了退讓。
因為她怕。
怕得罪人，怕丟差事，怕白家倒在她手上。
可越怕，別人越得寸進尺。
也許，黃春說得對。
也許，她該換種活法了。
三天后，二奶奶又去了宮里。
這一次，她沒坐轎，走著去的。走到宮門口，背上出了層薄汗。
李公公還在那個偏殿，見她進來，臉上帶著笑。
“二奶奶想好了？”
“想好了，”二奶奶說，聲音平穩，“三成的供奉，白家給不起。”
李公公臉上的笑僵了一下。
“二奶奶這是……”
“公公，”二奶奶打斷他，從袖子里掏出賬本，放在桌上，“這是百草廳今年的賬，您過目。鋪子里的伙計，三個月沒發工錢了。藥材錢欠著，貨棧的租金也欠著。要是再漲三成供奉，下個月，百草廳就得關門。”
李公公沒看賬本，只是盯著她。
“二奶奶這是在威脅我？”
“不敢，”二奶奶說，“是實話。白家什么光景，您應該清楚。大爺還在牢里，我一個女人撐著這個家，能撐到現在，已經是極限了。再逼，就只能魚死網破。”
她說“魚死網破”的時候，眼睛一眨不眨地看著李公公。
李公公臉上的笑徹底沒了。
“二奶奶，”他緩緩開口，“宮里用藥，不能斷。百草廳要是真關門了，皇上怪罪下來，你我都擔不起。”
“我知道，”二奶奶說，“所以我想了個折中的法子。供奉的銀子，可以漲，但不能一次漲三成。分三年，每年漲一成。這樣，白家緩得過來，您在皇上那邊也有交代。”
李公公沒說話，手指在桌上輕輕敲著。
二奶奶心里打鼓，可臉上沒露出來。
“另外，”她繼續說，聲音放低了些，“百草廳以后給宮里的藥，可以讓您侄子來經手。他在西城有間鋪子，我知道。還有，每年年底，我個人有一份孝敬，不走公賬。”
李公公敲桌子的手指停了。
他抬起頭，重新打量二奶奶，眼神復雜。
“二奶奶，”他慢慢開口，“這話，是誰教你說的？”
“沒人教，”二奶奶說，“是實話。白家現在難，可再難，也不能讓公公為難。只是公公也得體諒體諒我，給我條活路。”
李公公盯著她看了很久，突然笑了。
這一次，笑里有了點真東西。
“行啊，二奶奶，”他說，“以前沒看出來，您還有這份魄力。”
“被逼的，”二奶奶說，“不逼到絕路，誰也不想走這一步。”
李公公點點頭，端起茶碗，喝了一口。
“三年，每年一成，”他說，“就這么定了。至于我侄子那邊……我會跟他說。年底的孝敬，二奶奶看著辦，我不會讓您為難。”
“謝公公體諒。”
從宮里出來，二奶奶腿有點軟。
她扶著墻，站了一會兒，才慢慢往外走。天陰沉沉的，像是要下雨。
可她心里，像卸下了一塊大石頭。
回到白家，她沒回自己屋，直接去了黃春那兒。
黃春正在院里晾衣服，見她進來，放下手里的活，擦了擦手。
“二奶奶。”
二奶奶看著她，看了很久。
“我照你說的辦了，”她說，“李公公答應了，分三年漲。”
黃春點點頭，沒說話。
“你就不問問，他怎么答應的？”
“您能平安回來，就是答應了，”黃春說，“至于過程，不重要。”
二奶奶心里那股滋味，說不清。
她活了大半輩子，什么人沒見過？可像黃春這樣的，她第一次見。
聰明，但不外露。有手段，但不陰險。最重要的是，她懂進退，知分寸。
“那天你說的話，”二奶奶開口，“還算數嗎？”
“什么話？”
“你說，你想有個家，想讓孩子平安生下來，把他養大。”
黃春看著她，眼神清澈。
“算數。”
“你說，你不爭不搶。”
“是。”
“你說，如果白家需要你，你會站出來。”
黃春沒說話，只是點了點頭。
二奶奶深吸一口氣，又緩緩吐出來。
“明天，讓景琦帶你過來，”她說，“有些事，得定一定。”
黃春愣了一下，然后，眼睛慢慢紅了。
她沒哭，只是眼眶紅了，里頭有水光，但沒掉下來。
“謝二奶奶。”
“別謝我，”二奶奶轉過身，往外走，“以后的路還長，是福是禍，看你自己的造化。”
走到院門口，她停住了，沒回頭。
“雞湯燉得不錯，明天再燉一碗。”
說完，她走了。
黃春站在院里，看著她的背影消失在回廊盡頭，站了很久。
風吹過來，晾著的衣服嘩嘩響。她抬手，摸了摸肚子，嘴角慢慢彎起來。
白景琦聽說母親答應了，高興得差點跳起來。
他沖進黃春院里，一把抱住她，轉了好幾圈。
“春兒！春兒！娘答應了！她答應了！”
黃春被他轉得頭暈，拍他肩膀。
“放我下來，當心孩子。”
白景琦趕緊放下她，但還是抓著她的手，眼睛亮晶晶的。
“我就知道！娘會答應的！她不是那種不講理的人！”
黃春笑了笑，沒說話。
她知道，二奶奶答應，不是因為心軟，是因為她看到了價值。
可這不重要。
重要的是，她留下了，孩子能留下了。
這就夠了。
第二天，白景琦帶著黃春去正堂見二奶奶。
二奶奶已經在那兒等著了，桌上放著兩杯茶。
“坐。”
白景琦拉著黃春坐下，臉上藏不住的笑。
二奶奶看了他一眼，又看看黃春。
“有些話，得說在前頭，”她開口，聲音平靜，“第一，你是以什么身份進白家的門，外頭人都會知道。閑話少不了，你得受著。”
“我受得住。”黃春說。
“第二，進了白家的門，就得守白家的規矩。該你做的，不該你做的，我會讓人教你。學不會，就出不去這個門。”
“我學。”
“第三，”二奶奶頓了頓，看向白景琦，“孩子生下來之前，你們分開住。你住你的院子，她住她的。等孩子生了，過了滿月，再圓房。”
白景琦急了：“娘！這……”
“這是規矩，”二奶奶打斷他，“未婚先孕，本來就不合禮數。要是再住一起，外頭人怎么說？白家的臉還要不要了？”
白景琦不吭聲了，可臉上寫著不服。
黃春拉了拉他的手，輕輕搖頭。
“我聽二奶奶的。”
二奶奶點點頭，臉色緩和了些。
“至于名分，”她繼續說，“等孩子生了，如果是男孩，就按正房的禮數辦。如果是女孩……再說。”
這話說得很明白了。
男孩，才能母憑子貴。女孩，就難說了。
黃春臉色沒變，只是點了點頭。
“我明白。”
“你不怨我？”
“不怨，”黃春說，“二奶奶能讓我留下，已經是開恩了。至于別的，看孩子的造化，也看我的造化。”
二奶奶看著她，眼神復雜。
這個姑娘，太懂事了。懂事得讓人心疼，也讓人不放心。
“景琦，”她轉向兒子，“你先出去，我單獨跟她說幾句。”
白景琦不放心地看著黃春，黃春沖他笑笑，示意他沒事。
他這才一步三回頭地出去了。
屋里安靜下來。
二奶奶端起茶碗，抿了一口，又放下。
“昨天的事，我還沒謝你，”她說，“要不是你出的主意，李公公那邊，沒那么容易過關。”
“二奶奶言重了，”黃春說，“我就是說了幾句話，拿主意的還是您。”
“你不用謙虛，”二奶奶擺擺手，“我活了大半輩子，什么人沒見過。你是真懂，不是瞎說。”
她頓了頓，看著黃春。
“可我也得告訴你，白家這潭水，比你想象的深。外頭人看白家，覺得是豪門大戶，風光無限。可里頭的事，只有自己知道。大爺還在牢里，百草廳的生意一天不如一天，底下的掌柜各有心思，外頭的對頭虎視眈眈。你進了這個門，這些事，就都跟你有關了。”
“我知道。”
“你知道什么？”二奶奶語氣重了些，“你知道多少人等著看白家的笑話？你知道多少人想趁火打劫？你知道一旦白家倒了，你會是什么下場？”
黃春抬起頭，看著她。
“二奶奶，我在戲班子的時候，班主說過一句話。他說，唱戲的，上了臺，就沒有回頭路。唱得好，滿堂彩。唱砸了，就得認。”
她聲音很輕，但很堅定。
“我現在，就是上了白家這個臺。唱得好唱不好，我都得唱下去。沒有回頭路。”
二奶奶不說話了。
她看著黃春，看了很久。然后，她站起身，走到黃春面前。
“伸出手。”
黃春伸出手。
二奶奶從手腕上褪下一個鐲子，碧綠碧綠的，水頭很好。她拉過黃春的手，把鐲子套在她手腕上。
“這個，是我婆婆給我的，”她說，“現在，我給你。”
黃春看著手腕上的鐲子，沒說話。
“白家的女人，不容易，”二奶奶聲音低下來，“可再不容易，也得扛著。景琦是個渾人，指望不上。以后，你得幫我。”
黃春抬起頭，眼睛紅了。
這一次，眼淚掉下來了，一滴，兩滴，砸在手背上。
“二奶奶……”
“別哭，”二奶奶拍拍她的手，“眼淚不值錢。把眼淚擦了，以后的路，還長著呢。”
黃春用力點頭，抬手擦掉眼淚。
“我會的。”
“回去吧，”二奶奶轉過身，“好好養著，把孩子生下來。白家，需要這個孩子。”
黃春站起身，朝她深深行了個禮，轉身出去了。
二奶奶一個人站在堂屋里，看著她的背影，久久沒動。
胡二走進來，輕聲說：“二奶奶，都安排好了。黃春姑娘住東跨院，離七少爺的院子隔著兩道門。丫鬟婆子也配齊了，都是老實本分的。”
“嗯，”二奶奶應了一聲，突然問，“胡二，你說，我這么做，是對是錯？”
胡二愣了一下，想了想，才說：“二奶奶做事，從來沒錯過。”
“是嗎？”二奶奶笑了，笑聲里帶著苦澀，“可這次，我心里沒底。”
“二奶奶是擔心黃春姑娘的出身？”
“出身我不怕，”二奶奶說，“我怕的是，我看走眼。要是她真是個好孩子，那我就是給白家找了個幫手。可要是她……”
她沒說完，但胡二聽懂了。
“二奶奶，老話說，路遙知馬力，日久見人心。是人是鬼，日子長了，自然就知道了。”
“是啊，”二奶奶嘆了口氣，“日子長了，就知道了。”
她走到窗邊，看著外頭。
天陰了，像是要下雨。
可遠處，云層裂開一道縫，有光透出來。
也許，天會晴的。
她想。
黃春走到門口，停下腳步，沒回頭，聲音很輕，但很清晰。
“二奶奶，有件事，我得跟您說實話。”
二奶奶轉過身：“什么事？”
“我肚子里這孩子，”黃春手放在肚子上，聲音更輕了，“可能……不是景琦的。”
二奶奶臉上的表情凝固了。
她盯著黃春，像沒聽清。
“你說什么？”
“我說，”黃春轉過身，看著她，眼神平靜得像一潭深水，“這孩子，可能不是白家的骨肉。”
風從門外灌進來，吹得桌上的紙張嘩嘩響。
二奶奶站在那兒，一動不動。
她看著黃春，看著她的眼睛，看著她的臉，看著她的手輕輕放在肚子上。
那是一個母親保護孩子的姿勢。
可她說出的話，卻像一把刀，狠狠扎進二奶奶心里。
“你再說一遍。”二奶奶的聲音很冷，冷得像冰。
黃春沒躲閃，也沒退縮，她就那么站著，迎著二奶奶的目光。
“我在認識景琦之前，有過別人。”她說，每個字都像釘子，釘在空氣里，“我不知道這孩子是誰的。可能是景琦的，也可能是……那個人的。”
二奶奶的手在抖。
她扶著桌子，才沒讓自己倒下去。
“為什么現在才說？”她問，聲音嘶啞。
“因為我不敢，”黃春說，眼淚掉下來，可聲音沒變，“我怕說了，您就不會讓我留下了。我怕說了，景琦就不要我了。我怕說了，這孩子……就活不成了。”
她跪下了，跪在二奶奶面前。
“二奶奶，我知道我對不起您，對不起景琦。您要打要罵，我都認。可這孩子是無辜的，您讓我把他生下來，行嗎？生下來，是白家的，我謝天謝地。不是白家的，我帶著他走，絕不給白家丟人。”
二奶奶沒說話。
她看著跪在地上的黃春，看著這個她剛剛才決定接納的姑娘，這個她以為能給白家帶來希望的姑娘。
可現在，希望變成了噩夢。
“那個人是誰？”她問，聲音里帶著最后一絲理智。
黃春搖頭，眼淚掉得更兇。
“不能說。”
“為什么？”
“因為說了，會死更多人。”
二奶奶閉上眼睛。
她想起黃春的身世，想起詹王府，想起那些陳年恩怨。
難道……
“是詹王府的人？”她問，聲音發顫。
黃春不說話了。
可她的沉默，就是答案。
二奶奶往后退了一步，撞在桌子上，桌上的茶碗晃了晃，掉在地上，摔得粉碎。
瓷片濺得到處都是。
就像她此刻的心。
