江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
創作聲明:本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片，非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉
夜風吹過江左，燭火搖曳不定。
高公公枯瘦的手指死死攥住梅長蘇的衣袖，喉嚨里發出一聲沙啞的低鳴："宗主……老奴有一句話，憋了十三年了。"
梅長蘇俯身靠近，心跳驟然加速。"謝玉密室里那個人……"
高公公的眼神忽然變得極為復雜，"您絕對……絕對想不到。"
話音未落，燭火倏地一滅，整間屋子陷入黑暗。
01
金陵的秋天來得比往年早了些。
才剛過了八月，街邊的梧桐葉就開始泛黃，風一吹，三三兩兩地往下落，落在青石板路上，踩上去發出一聲輕微的碎裂聲。蘇宅的院子里種著幾株老槐，這時候也開始掉葉子了，飛流蹲在廊下，用一根樹枝把落葉一片一片地撥到墻角，撥得很認真，像是在做一件極其重要的事。
梅長蘇坐在廊下的椅子上，手邊放著一杯已經涼透了的茶，眼睛看著院子里的槐樹，卻不知道在想什么。
他來金陵已經有數月了。
這數月里，他在朝堂上布的局，一步一步地往前推，每一步都走得極穩，極準。外人看來，這位江湖上赫赫有名的瑯琊閣宗主，似乎對什么事都胸有成竹，從容不迫。只有極少數人知道，這份從容底下壓著什么——十三年的等待，十三年的謀劃，還有那些在梅嶺大火里燒成灰的、再也回不來的人。
就在這樣一個普通的午后，蘇宅來了一個意想不到的訪客。
來人是一個十四五歲的小廝，穿著一身半舊不新的布衣，進門的時候低著頭，規規矩矩地站在廊下，說是奉了主人之命，來給宗主帶一句話。
黎綱把人帶到梅長蘇跟前，那小廝抬起頭，說："我家老爺子說，他有件事，非得親口告訴瑯琊閣的人。"
梅長蘇聽了，把手邊的茶杯拿起來，輕輕轉了轉，問："你家老爺子是誰？"
小廝說了一個名字。
梅長蘇的手指微微停了一下。
那是高公公的名字。
高茂，宮中舊人，曾任御前總管，兩年前以病告老，被皇帝賜了一處小院養老。這個人在宮里伺候了大半輩子，是少數幾個親歷了赤焰軍案全程的宮中舊人之一。梅長蘇當年在整理相關人員名冊時，曾經注意過這個名字，但高公公一直深居簡出，從不與外人往來，江左盟幾次想接觸，都沒有找到合適的機會。
沒想到，他自己派人來了。
梅長蘇沉吟片刻，沒有立刻表態，只是吩咐飛流先去看看情形。飛流一向不大愿意跑這種腿，但梅長蘇開了口，他也就去了，蹦蹦跳跳地出了門，沒過多久就回來了。
飛流站在梅長蘇跟前，想了一下，說："那個老頭，眼睛很可怕。"
這句話讓梅長蘇放下了手邊的棋譜。
飛流見過太多人，能讓他覺得"眼睛可怕"的，從來不是那種兇神惡煞的人，而是那種眼神里裝著太多東西、壓著太多秘密的人。
梅長蘇披上外袍，站起來，說："帶我去。"
高公公住的院子在城南一條不起眼的小巷里，院墻是舊年的青磚，縫隙里長著幾叢枯草，門板的油漆已經剝落了大半，看起來像是很久沒有人打理過。梅長蘇進門的時候，院子里靜悄悄的，只有角落里一口舊水缸，水面上飄著幾片落葉。
小廝把他引到內室，推開門，里面光線很暗，窗紙泛黃，透進來的光也是昏黃的，把整間屋子染成了一種沉舊的顏色。
高公公半靠在床頭，眼睛半閉著，臉色灰白，像是已經沒了氣息。
梅長蘇在床邊的矮凳上坐下，打量了他片刻，剛想開口，高公公的眼皮忽然抬起來了。
兩個人對視了片刻。
那雙眼睛，正如飛流所說，藏著太多東西。不是愧疚，也不是恐懼，更像是一個人在臨死之前，終于下定決心放下某樣沉重的東西——那種放下，帶著一種說不清楚的、疲倦至極的解脫。
高公公開口了，聲音沙啞，像是被什么東西磨損過："宗主，您知道林殊公子當年最喜歡在哪里練劍嗎？"
梅長蘇身體一僵。
這句話像一根針，精準地扎進了他最不設防的地方。他的手指在袖中微微收緊，臉上卻維持著一貫的平靜，淡淡道："公公認錯人了，在下姓蘇。"
高公公笑了，那笑容里有一種洞穿一切的疲倦："老奴在宮里伺候了一輩子，什么人沒見過。宗主，您不必瞞老奴。"
沉默。
燭火在風中輕輕晃了一下。
梅長蘇沒有承認，也沒有否認，只是重新開口，聲音放得極平："公公找我來，不是為了敘舊的吧。"
高公公點了點頭，呼吸有些費力，但眼神卻越來越清明，像是這件事讓他提起了最后一口氣。他說，赤焰軍案發之前三日，他曾奉命去謝玉府上傳一道口諭。傳完口諭，他按規矩在偏廳等候回話，卻無意間聽到了謝玉書房方向傳來的壓低的說話聲。
他當時沒敢靠近，只是在廊下停了片刻。就是那片刻，他看見了一個人從書房的角門里出來。
"那個人……"高公公的聲音越來越低，呼吸也越來越急促，"宗主，老奴認得他。他不是謝玉的人。"
梅長蘇俯身向前，壓低聲音："公公，那個人是誰？"
高公公的嘴唇動了動，發出一個字的開頭——
然后他的手猛地攥住了梅長蘇的衣袖，力道大得不像一個將死之人。他的眼睛瞪得很大，喉嚨里發出一聲含混的喘息，像是有什么東西死死地堵住了他的喉嚨，讓他說不出話來。
梅長蘇急道："公公！"
高公公的嘴唇還在動，卻再也發不出聲音了。他的眼神漸漸渙散，最后定格在梅長蘇臉上，帶著一種說不清道不明的神情——像是交代，又像是道歉，又像是一種壓了十三年終于得以開口、卻又沒能說完的遺憾。
那只攥著衣袖的手，慢慢松開了。
梅長蘇在那間小院里坐了很久，一動未動。
窗外的風把枯草吹得沙沙作響，院子里的水缸邊，一片梧桐葉慢慢地旋轉著落下來，落在水面上，蕩起一圈細小的漣漪。他低頭看了看自己被攥皺的衣袖，心里有一種很奇怪的感覺——不是悲傷，也不是憤怒，更像是一塊石頭被人悄悄放進了胸口，沉甸甸的，壓得他喘不過氣。
他只聽到了半句話。
但就是這半句話，讓他整夜沒有合眼。
02
回到蘇宅的時候，天色已經完全暗了。
黎綱在門口等著，見他回來，想問什么，看了看他的臉色，又把話咽了回去。梅長蘇進了書房，把門關上，在燈下坐了下來，沒有叫人，也沒有點更多的燈，就讓那一盞燈孤零零地亮著，把他的影子拉得很長，斜斜地落在墻上。
他想起了林殊。
不是刻意去想，是那個名字被高公公叫出來之后，就再也壓不回去了，像一條魚從水底浮上來，不管怎么往下按，它都要浮著。
林殊是什么樣的人，金陵城里的舊人大概還記得一些——那是一個極其鮮活的少年，騎馬的時候恨不得把馬跑出飛的感覺，練劍的時候能從天亮練到天黑，跟霓凰郡主拌嘴能拌上整整一個下午，跟著父親林燮在軍營里混，把那群糙漢子哄得團團轉。
赤焰軍是他的家。
不只是因為他父親是林燮，而是因為他從小就在那里長大，那里的每一張臉他都認識，那里的每一匹馬他都騎過，那里的每一個人對他來說，都不只是袍澤，更是家人。
所以當那場大火在梅嶺燃起來的時候，燒掉的不只是七萬將士的性命，也是林殊這個人——那個意氣風發的少年，就在那場火里，徹底死掉了。
活下來的，是梅長蘇。
這兩個名字之間隔著十三年，隔著一副換過的骨血，隔著無數個他不愿意細想的夜晚。梅長蘇坐在燈下，把這些東西在心里過了一遍，過完之后，把它們重新壓回去，然后拿出了一本舊年的名冊。
那是江左盟多年來暗中收集的、與赤焰軍案有關的各方人員記錄。
他在燈下一頁一頁地翻，翻到某一頁時，手指停住了。
高茂。案發當夜，曾入謝府，具體情形不明。
梅長蘇盯著這行字看了很久。
不是案發當夜。高公公說的是案發前三日。
這兩個時間點之間，差了整整三天。
第二天一早，藺晨來了。這個人向來是想來就來，從不提前打招呼，進門的時候手里還拎著一包他從不知道哪里弄來的點心，往桌上一放，拉開椅子坐下，看了梅長蘇一眼，說："你昨晚沒睡。"
這不是問句。
梅長蘇沒有否認，把名冊推到藺晨面前，指了指那行字。
藺晨看了，皺了皺眉，說："一個臨死的老內侍說的話，未必可信。也許只是回光返照時的胡言亂語。"
梅長蘇沉默片刻，說了一句話："他叫出了林殊這個名字。"
藺晨不再說話了。
他把那本名冊重新翻了翻，然后放下，拿起桌上的點心，掰開一塊，慢慢吃著，眼睛看著窗外院子里的槐樹，不知道在想什么。
梅長蘇重新把名冊拿回來，把高公公那一頁仔細看了又看，然后開口說："他說，案發前三日，他在謝玉府上傳口諭，無意間看見一個人從書房角門出來。他認得那個人，但那個人不是謝玉的人。"
藺晨慢慢回過頭來，眼神變得認真了一些："他沒說那個人是誰？"
"沒說完，就去了。"
兩個人又沉默了一會兒。
藺晨把手里的點心放下，說："那你打算怎么查？"
梅長蘇把名冊合上，說："從謝玉那邊入手。"
03
謝玉這個人，梅長蘇研究了很多年。
不是因為恨，雖然恨是有的，而是因為他需要真正弄清楚這個人——他的為人、他的手段、他的人際關系，以及他在整件事里到底扮演了什么角色。
研究得越深，梅長蘇就越覺得這個人令人心寒。
不是因為謝玉壞，而是因為他壞得那么有條理，那么心平氣和，甚至帶著一種近乎優雅的從容。他構陷赤焰軍，不是一時沖動，而是經過了精密的謀劃，每一個步驟都考慮周全，每一個細節都留有退路。這樣的人，做起壞事來，比那些歇斯底里的惡人更可怕，因為他始終是清醒的。
梅長蘇通過江左盟早年安插在謝府附近的線人留下的記錄，找到了關于那間密室的描述。
謝玉書房里確實存在一間密室，不大，只能容納兩三個人，入口藏在書架后面，從外面看完全看不出來。這間密室是謝玉專門用來談機密事的地方，能進去的人，要么是他絕對信任的心腹，要么是他需要絕對保密的合作對象。
能被謝玉請進密室的人，在整個金陵城里，不會超過五個。
梅長蘇把這五個人的名字一一列出來，逐一分析。這五個人里，有兩個已經死了，有一個在案發后不久就離開了金陵，遠走他鄉，還有一個一直在謝玉的陣營里，是公開的心腹，不存在需要保密的理由。
剩下最后一個，梅長蘇在紙上寫下他的名字，然后盯著那個名字看了很久，把筆放下了。
他叫來了當年曾在謝府附近活動過的江左盟舊人，一共找到了三個，都已經年過半百，頭發花白，但記性還算清楚。梅長蘇讓人把他們分別帶來，逐一詢問。
前兩個人說的都是些無關緊要的事，梅長蘇聽了，沒有什么特別的反應。
第三個人進來的時候，臉色就有些不對勁。
他在梅長蘇對面坐下，手放在膝蓋上，手指微微收著，像是在控制什么。梅長蘇沒有急著問，只是讓人給他倒了杯茶，等他自己開口。
那人喝了口茶，沉默了一會兒，才說："宗主，有件事，當年我沒有往名冊上寫，因為我自己也拿不準，怕記錯了惹麻煩。"
梅長蘇說："說來聽聽。"
那人說，案發前三日那天，他在謝府附近的巷子里蹲守，傍晚時分，他遠遠地看見有人從謝府角門出來，上了一頂沒有任何標記的小轎。他當時沒放在心上，只是覺得那人的背影有些眼熟，卻怎么也想不起在哪里見過。
梅長蘇問："那人的身形如何？"
那人想了很久，說："不高，但是走路很穩，像是練過的。步子不大，但是落地很實，是那種常年練武的人才有的走法。"
梅長蘇的眼神微微變了一下，但臉上沒有表現出來，只是平靜地點了點頭，說："還有別的嗎？"
那人又想了想，說："那頂轎子，我后來想起來，在城東見過一次，但不確定是不是同一頂。"
城東。
梅長蘇在心里記下這兩個字，讓人把那人送走，自己在書房里坐了很久。
那天夜里，他把所有的線索在腦子里過了一遍，又過了一遍。那個密室訪客的輪廓，在他心里越來越清晰，清晰到讓他不敢再往下想。
他在心里對自己說：也許是我想多了。
但他自己也知道，這不過是一句自我安慰的話。
04
靖王這段時間來蘇宅的次數比平時多了些。
不是因為有什么特別的事要商量，更多的時候，他只是坐在梅長蘇對面，喝一杯茶，說幾句話，然后離開。靖王是個直來直去的人，不擅長拐彎抹角，也不大會察言觀色，但他有一種很樸素的直覺，能感覺出來身邊的人是不是有什么不對勁。
這天他來的時候，梅長蘇正坐在廊下發呆，手邊的茶涼了也沒喝。
靖王在他旁邊坐下，看了他一眼，說："先生最近總是走神，是有什么難事？"
梅長蘇回過神來，搖了搖頭，說："沒有，只是有些乏。"
靖王盯著他看了一會兒，沒再追問，但眉頭微微皺著，顯然是不太信。他喝完茶，起身要走，臨走前頓了一下，說："先生若有什么難處，不必一個人扛著。"
說完，也不等梅長蘇回應，抬腳走了。
梅長蘇看著他離去的背影，沉默了片刻。
他不是不信任靖王，而是他知道，在真相徹底查清之前，任何猜測都可能帶來不可預料的后果。靖王是個眼里不揉沙子的人，一旦他心里有了偏見，就很難再改。梅長蘇不能讓他因為一個還沒有確證的猜測，就對某個人產生什么想法。
所以他把這件事壓著，一個人扛著，一點一點地往下查。
靖王走后，梅長蘇回到書房，開始整理高公公的遺物。
這些東西是他托人從那處小院里取來的，不多，裝了小半個箱子。大部分都是些普通的舊物——幾件舊衣裳，幾本翻舊了的雜書，一個裝著零碎銀錢的布袋。梅長蘇一樣一樣地翻，翻到箱子底部的時候，手指碰到了一樣硬的東西。
他把那樣東西取出來，放在掌心里看。
是一塊玉佩，樣式普通，玉質上乘，通體白潤，背面刻著一個字。
梅長蘇看著那個字，身體慢慢僵住了。
那個字，他認識。不只是認識，而是太熟悉了，熟悉到他的心跳忽然漏了半拍，然后重新跳起來，比平時快了許多。
他把玉佩握在手心里，站起來，走到窗邊。
窗外的陽光很好，院子里的花開得正盛，飛流蹲在花圃旁邊，不知道在擺弄什么，神情專注。一切看起來都那么平靜，那么正常，像是什么事都沒有發生過，像是這個世界從來就是這樣安穩的。
但他手心里那塊玉佩，重得像一塊石頭。
藺晨這時候推門進來，看見梅長蘇站在窗邊，走過來，低頭看了一眼他手心里的東西，臉色也變了。
兩個人對視了片刻，誰也沒有先開口。
屋子里很安靜，只有外面偶爾傳來飛流的動靜。
最后還是藺晨打破了沉默，他說話的語氣比平時少了幾分玩笑，多了幾分認真："小殊，你要查清楚，再做決定。"
梅長蘇低頭看了看手心里的玉佩，輕聲道："我知道。"
當天夜里，梅長蘇做了一個決定。
他要親自去見一個人。那個人還活著，就在金陵城里，距離他不過幾條街的距離。他們已經很久沒有見面了，不是因為沒有機會，而是梅長蘇一直在刻意避開——不是因為怕，而是因為每一次見到那個人，他心里都會有一種很復雜的感覺，那種感覺讓他覺得不舒服，所以他選擇了回避。
現在他沒有辦法再回避了。
05
第二天一早，梅長蘇換了一身普通的青色布衣。
沒有帶任何隨從，只是在出門前對飛流說了一句："你遠遠跟著就好，不用靠近。"飛流點了點頭，跟著他出了門，走了沒多遠就自覺地拉開了距離，綴在后面，安安靜靜的。
那條街梅長蘇走過很多次，但每一次都是繞道過去，從來不在那扇門前停留。今天他第一次站在那扇門前，抬頭看著那塊匾額，在心里把所有的猜測和線索重新過了一遍。
他在那里站了很久。
秋風吹過來，把他的衣角吹起來又放下，街上有人從他身邊走過，回頭看了他一眼，又走開了。
梅長蘇深吸了一口氣，抬手叩門。
開門的是一個小廝，見了他，愣了一下，然后往里通報。沒過多久，里面傳來一個聲音："快請進來。"
梅長蘇進了門，穿過一條回廊，在廳里坐下。
那個人從內室走出來，見到梅長蘇，表情有一瞬間的不自然，但很快就恢復了正常，臉上帶著一個熟悉的笑，說："蘇先生今日怎么有空來？"
梅長蘇在廳里坐著，喝了一口茶，然后抬起頭，平靜地說："我最近聽說了一件舊事，想來請教一下。"
那個人在他對面坐下，眼神微微變了一下，但聲音還是平穩的："什么舊事？"
"關于赤焰軍的事。"
廳里的氣氛微微變了，像是有一根弦被輕輕撥了一下，顫了一下，然后又歸于平靜。那個人端起茶杯，慢慢喝了一口，沒有說話。
梅長蘇也沒有急著說話，就那么平靜地看著他，等著。
兩個人就這樣沉默地坐了一會兒，像是在下棋，都在等對方先落子。
最后還是梅長蘇先開口，他說："公公，您還記得案發前三日的事嗎？"
那個人放下茶杯，說："那都是多少年前的事了，老夫記性不好，很多事都記不清了。"
梅長蘇點了點頭，說："那案發前三日，謝玉府上，公公可有印象？"
那個人的手指在茶杯邊緣輕輕叩了一下，說："謝玉府上？老夫那時候與謝玉并無深交，去他府上做什么？"
"是嗎？"梅長蘇的聲音依然平靜，"那角門呢？"
那個人端著茶杯的手，停了一下。
就那么短短的一下，停了不到半息，然后又恢復了正常。但梅長蘇把這一切都看在眼里，心里有什么東西，悄悄地沉了下去。
他繼續說："密室呢？"
這一次，那個人沒有立刻回答，而是放下茶杯，抬起頭來，看著梅長蘇。兩個人對視著，誰也沒有先移開視線。
就在這時候，外面忽然傳來一陣說話聲，是有訪客來了。
那個人站起來，說："蘇先生稍候，老夫去去就來。"
