云南
紅燭燒了一整夜。
我跪在喜被上，蓋頭太重，壓得脖子疼。龍涎香的氣味撲過來，冷得像冬天的井水。
門開了。
腳步聲在床邊停下。我攥緊拳頭，想起娘親說的：別怕，別哭，聽話就有活路。
簾子被掀開，紅蓋頭掀起一角。
我抬起頭，對上一雙冰冷的眼睛。
那人愣住。
“幾歲？”他問。
“回皇上，九歲。”我騙了他。
他盯著我看了很久，手里的玉如意“啪”地掉在地上，碎成兩截。然后他笑了，那笑容比哭還難看：“好得很。你爹真是好樣的。”
我不知道，這皇宮里等著我的，遠(yuǎn)不止一個(gè)皇帝的怒火。
有些事，連我爹都沒想到會在我這里翻了船。
01
那天天還沒亮，娘親就把我搖醒了。
她一邊給我梳頭，一邊掉眼淚。銅鏡里，她紅著眼，手抖得厲害，梳子好幾次扯疼我頭皮。我沒敢吭聲。
“到了宮里，”她說，“別亂跑，別亂說話，更別哭。”
“那皇上要是打我怎么辦？”我問。
娘親愣了一下，手停了。她蹲下來，捧著我的臉，眼睛紅得像兔子：“他不會打你的。你只要聽話，他就不打你。”
“那他會殺我嗎？”
“別胡說！”娘親一把抱住我，勒得我喘不過氣。
外面有人催了。轎子就候在門口，大紅的花轎，紅得扎眼。我從來沒見過那么紅的東西，紅得像血。
爹站在轎子前，穿著一身新官服，臉上掛著笑。他摸了摸我的頭，說：“乖，去吧。到了宮里，要懂事。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，鉆進(jìn)轎子。
簾子落下前，我回頭看了一眼。
娘親站在門框邊，捂著嘴，肩膀一抖一抖的。旁邊的小丫鬟扶著她的胳膊，她也站不穩(wěn)了。
爹沒回頭。
轎子顛了整整一個(gè)時(shí)辰，我才被嬤嬤們七手八腳地抬下來。
宮里真大啊，比我家還大。到處是紅柱子、紅燈籠，紅得晃眼。我的嫁衣太沉，走路都費(fèi)勁，腳踩在地上軟綿綿的，像是踩在棉花上。
“請新人入殿——”
有人在喊什么。我被推進(jìn)一間大殿，里面坐滿了人，都看著我。我的腿開始抖，手心全是汗。
有人遞過來一個(gè)紅蓋頭，把我整個(gè)臉都蓋住了。
什么都看不見，只聽見周圍有笑聲、說話聲，還有股香得發(fā)膩的味道。
“皇上駕到——”
所有人都跪了下去。我不知道該跪哪邊，只能跟著趴下。
腳步聲越來越近，一步一步，像是踩在我心上。
然后，蓋頭被掀開了。
我眨了眨眼睛，看見一個(gè)男人站在面前。
他穿著明黃色的龍袍，臉很年輕，眉毛濃黑，眼睛冷得像寒冰。他盯著我，手里的玉如意掉在地上。
當(dāng)——
碎了。
殿里靜得可怕。所有人都低著頭，沒人敢出聲。
“回皇上，九歲。”我按娘親教的說了。
他盯著我看了很久，然后笑了一聲。
“你爹真是好樣的。”
那語氣，像是從牙縫里擠出來的。
他轉(zhuǎn)過身，大步走出去，門被他摔得震天響。一群太監(jiān)宮女慌慌張張地追出去。
我一個(gè)人留在原地，不知道該走還是該留。
掌燈的老嬤嬤嘆了口氣，走過來拉起我的手：“走吧，小主子，老奴帶您去偏殿。”
那晚，我住在冷宮旁邊的一間偏殿里。
殿里空蕩蕩的，只有一張床、一張桌子、一把椅子。窗子上糊著黃紙，破了個(gè)洞，冷風(fēng)呼呼往里灌。
我把嫁衣脫了，縮在床上，想著娘親。
不知道她今晚哭沒哭。
想著想著，眼淚就掉下來了。我不敢哭出聲，只能把被子塞嘴里，一下一下地咬著。
那被子有一股霉味，像是好多年沒人住過。
02
第二天，我醒來時(shí)，天已經(jīng)大亮了。
沒人來喊我起床，也沒人給我送飯。我餓得肚子咕咕叫，只好自己摸到桌子邊，找了塊冷糕吃。
那糕硬得像石頭，泡了水才咽得下去。
到了下午，一個(gè)老嬤嬤來了。她頭發(fā)花白，臉上全是褶子，眼睛很小，看人的時(shí)候像在打量一件東西。
“奴婢劉秀芝，太后娘娘讓老奴來照看您。”
我趕緊站起來，行了個(gè)禮。
她打量了我一眼，沒說什么，給我端來一碗粥。粥是涼的，上面漂著幾顆米粒，清湯寡水的。
我端起碗，一口氣喝完了。
劉嬤嬤看了我一眼，眼神有點(diǎn)復(fù)雜，但啥也沒說就走了。
第三天，皇帝來了。
他走進(jìn)偏殿時(shí)，我正在窗臺邊上發(fā)呆。聽到腳步聲，我下意識回頭，看到他站在門口，陽光從他身后照進(jìn)來，整個(gè)人的輪廓都模糊了。
“跪下。”
我趕緊跪下去，膝蓋磕在地上，疼得齜牙咧嘴。
他沒讓我起來，自己走到桌邊坐下。手指一下一下地敲著桌面，那聲音在空蕩蕩的偏殿里特別響。
“你爹這幾天聯(lián)系你沒？”
“沒、沒有。”
“撒謊。”
我抬頭看他，他眼神冷得像刀子。
“你爹派來的人，被朕攔在宮門外了。你知道嗎？”
我不知道該說什么。手心又開始出汗，心跳得很快。
“朕問你話呢。”
“皇上，我、我真的不知道。”
他站起來，走到我面前，居高臨下地看著我。我能看見他靴子上繡的龍紋，金線在日光下亮得刺眼。
“你娘親還好？”
我愣住了。他怎么會問這個(gè)？
“還、還好……”
“那就好。”他語氣忽然軟了一瞬，但馬上又冷下來，“告訴你，你爹死定了。但你若識相，朕保你一條命。”
說完，他轉(zhuǎn)身就走了。
我跪在那里，半天沒站起來。腿都麻了，像有螞蟻在爬。
那天晚上，我發(fā)了一夜呆。
爹到底做了什么？皇帝為什么那么恨他？
我想不通。
第四天，劉嬤嬤帶回了一個(gè)消息：我爹被關(guān)進(jìn)大牢了。
“罪名是結(jié)黨營私、欺君罔上。”她看著我，面無表情，“梁府也被抄了。”
我腦子里“嗡”的一聲。
“那我娘呢？”
“發(fā)配教坊司了。”
“教坊司”是什么地方，我不懂。但看劉嬤嬤的表情，應(yīng)該不是什么好地方。
我感覺自己的心一下子跌到谷底，整個(gè)人像是被冰水澆透了。
“奴婢告退。”劉嬤嬤行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身出去了。
我一個(gè)人坐在床上，腦子里亂糟糟的。
不行，我得跑。
我得去找娘親。
那天晚上，趁所有人都睡了，我悄悄打開偏殿的門，躡手躡腳地摸了出去。
宮里的路我根本不熟。夜里黑得伸手不見五指，我只能靠墻根走，一邊走一邊豎著耳朵聽動靜。
走了大概一炷香的功夫，我看到了宮墻。
墻很高，大概有三四丈。我咬咬牙，把裙子撩起來綁在腰上，開始往上爬。
剛爬了一半，一只手就抓住了我的后領(lǐng)。
“小主子，您跑不了。”
是劉峰。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)劉峰。
他把我拎下來，像拎一只小雞仔。我拼命掙扎，又踢又打，他紋絲不動。
“放開我！我要找我娘！”
“您出不去。”
“你放開我！”
他不說話了，一手拎著我，大步往回走。
我被他扔到偏殿的床上，摔得七葷八素。沒等我緩過氣，門就鎖了。
第二天一早，皇帝來了。
他坐在椅子上，看了我一眼，什么也沒說。
劉峰在他耳邊低語了幾句，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“朕說過，”他終于開口，“你若識相，朕保你一條命。”
“可我娘——”
“你娘在教坊司，沒被打死。她還能活著。”
“皇上……”
“閉嘴。”他打斷我，“朕沒讓你說話的時(shí)候，你就別說話。”
我咬住嘴唇，不吭聲了。
他看了我一會兒，站起來走了。
走到門口時(shí)，他頭也沒回地說了一句：“今晚不必給飯吃。”
03
三天的饑餓讓我學(xué)乖了很多。
我開始明白，在這宮里，哭鬧沒用，哀求也沒用。
我安靜下來，每天老老實(shí)實(shí)吃飯、睡覺、發(fā)呆。劉嬤嬤隔三差五來一趟，送來飯菜和換洗衣裳，但從不和我多說一句話。
我開始學(xué)著觀察。
比如，皇帝什么時(shí)候來偏殿——通常是在黃昏，那個(gè)時(shí)辰他多半情緒不太好。
劉峰什么時(shí)候換班——酉時(shí)三刻，他會站在殿外抽水煙，那是宮里最安靜的時(shí)候。
但真正讓我意外的是第五天。
那天下午，太后來了。
來之前，劉嬤嬤慌慌張張地把我從床上拽起來，給我梳了頭、換了衣裳。頭發(fā)梳得皮都快破了，我也不敢吭聲。
“太后娘娘駕到——”
外面?zhèn)鱽硖O(jiān)尖細(xì)的聲音。我趕緊跪下去，頭低得下巴都快碰到地面。
門開了，一陣香風(fēng)飄進(jìn)來。
“起來吧。”
聲音很柔和，像春風(fēng)一樣。我抬起頭，看到一個(gè)穿著深紫色錦袍的婦人站在面前。她滿頭珠翠，皮膚白得發(fā)光，眼角有細(xì)紋，但笑起來很有親和力。
她彎下腰，摸了摸我的頭。
“這就是梁家的丫頭？”
“回娘娘，是的。”
“嗯。”她笑了笑，“挺標(biāo)志的孩子。”
我低著頭，不敢看她的眼睛。
“孩子，過來，跟哀家說說話。”
她拉著我的手，走到窗前的軟榻上坐下。她的手很涼，指甲涂著紅色的蔻丹，握得我很緊。
“在宮里還習(xí)慣嗎？”
“回娘娘，還習(xí)慣。”
“吃得好嗎？”
“好。”
“睡得好嗎？”
她笑了，那笑容看著和善，但我總覺得背后有點(diǎn)什么東西。
“你爹做的事，哀家都知道。他是罪臣，罪不容誅。但你是孩子，不該受罪。”
我低著頭，不知道該說什么。
“你知道你爹有個(gè)東西，藏在書房的密室嗎？”
我愣了一下。
“娘娘說的是……”
“一塊黑色的石頭。”她盯著我，目光忽然變得銳利，“你見過嗎？”
我腦子里忽然想起娘親說過的一句話——“你爹有一塊黑石頭，藏得緊呢。”
“奴、奴婢沒見過。”
“沒見過？”她瞇起眼睛，“你再想想。”
“真的沒見過。”
她盯著我看了很久，然后笑了。
“好吧，哀家信你。”
她站起來，拍了拍我的頭：“好好待著，別惹皇上生氣。”
說完，她就走了。
門關(guān)上那一刻，我才發(fā)現(xiàn)自己的后背全濕了。
劉嬤嬤送太后出去后，回到偏殿時(shí)，臉色很不好看。
“太后跟您說什么了？”
“沒、沒什么。”
她看了我一眼，什么也沒說，轉(zhuǎn)身出去了。
但我有種直覺——她和太后之間，有什么事情不對勁。
晚上，皇帝又來了。
他沒帶任何人，一個(gè)人站在門口。月光照在他臉上，顯得那張臉更白了。
“太后今天找你說了什么？”
“說實(shí)話。”
我猶豫了一下，還是說了：“她問奴婢，知不知道一塊黑色石頭。”
他的臉色變了。
“你怎么回答的？”
“奴婢說沒見過。”
他盯著我看了很久，然后從袖子里掏出一包東西，遞給我。
“給你的。”
我接過來，打開一看，是一包糕點(diǎn)。熱乎乎的，還冒著氣。
“謝謝皇上。”
他沒看我，轉(zhuǎn)身走了。
走到門口時(shí)，他停了一下。
“以后別叫她太后。”
“為什么？”
“因?yàn)樗皇悄阆胂笾械娜恕?/strong>”
門關(guān)上了。
我拿著那包糕點(diǎn)，愣了很久。
04
日子還在繼續(xù)。
我開始習(xí)慣這偏殿的冷，習(xí)慣劉嬤嬤的一張冷臉，習(xí)慣皇帝的忽冷忽熱。
但我還是想娘親。
想她給我編辮子的手，想她哄我睡覺時(shí)哼的歌。不想到哭，但一想起來，心里就酸溜溜的。
第七天晚上，皇帝又來了。
他站在窗邊，看著院子里的樹。月光把樹葉的影子打在他臉上，明暗交錯(cuò)。
“你爹今天在朝上告了太后。”
我愣住了。
“他說太后是當(dāng)年同謀，還說……你是太后和他的私生女。”
“什么？”
“朕不信。”他轉(zhuǎn)過身，看著我，“但朝上已經(jīng)炸了鍋。”
我腦子一片空白。我是太后和爹的孩子？
怎么可能。
“皇上，奴婢……”
“朕知道，你不是。”他打斷我，“但你爹為了活命，什么都說得出來。”
我不知道該說什么。心跳得很快，快得像要從嗓子眼里蹦出來。
“明天，朕會當(dāng)朝滴血認(rèn)親。”
“皇上！”
“你別怕。”他說，“朕只是在做個(gè)樣子。”
他走了。
我躺在床上，一夜沒睡。
第二天，我被劉嬤嬤帶到金鑾殿。
殿里站滿了人，文武百官分列兩邊，低著頭。皇帝坐在寶座上，臉色鐵青。太后站在一旁，面無表情。
“來人，把梁家女帶上來。”
我被帶到大殿中央。所有人的目光都看著我，像是要把我燒出幾個(gè)洞。
“梁愛卿。”皇帝看著我爹——他被兩個(gè)侍衛(wèi)壓著跪在地上，“你說這是你和太后的女兒，朕現(xiàn)在就要滴血認(rèn)親。”
一個(gè)太監(jiān)端來一碗水，放在地上。有人拿來一根銀針，拉過我的手，刺了一下。
疼。
血滴到碗里，慢慢散開。
然后，皇帝也伸出手，讓太監(jiān)刺了一滴血。
血滴進(jìn)去，慢慢靠近。
我的心提到了嗓子眼。
那兩滴血……不相融。
殿里響起一陣竊竊私語。我爹的臉一下子白了。
“梁愛卿。”皇帝的聲音冷冷的，“你還有什么可說的？”
“臣、臣……”
“你污蔑太后，欺君罔上，罪加一等！”
“皇上，臣冤枉——”
“拉下去！”
兩個(gè)侍衛(wèi)把我爹拖走了。他一路掙扎一路喊，聲音越來越大，最后消失在殿外。
我站在原地，腿軟得發(fā)抖。
皇帝看著我，忽然開口：“梁氏幼女，無辜受罪。朕念她年幼，即日起，交太后宮中撫養(yǎng)。”
“謝皇上——”
我跪下去，但心里有個(gè)聲音在說：
不對。
他說的，不對。
那晚，我被送進(jìn)太后的寢宮。太后和善地拉著我的手，說：“孩子，以后你就在哀家這里住。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話。
但我心里很清楚——那塊黑石頭的事，她還在惦記。
我爹被抓，太后嫌疑洗清，但這事根本沒完。
而且，我在哪里都睡不著。
窗外有風(fēng)，吹著樹葉沙沙響，像是誰在哭。
05
入宮第十天，皇帝深夜召見了我。
劉嬤嬤把我從被窩里拖出來，給我穿上衣裳。我迷迷糊糊被帶到御書房，看見皇帝正坐在案前，手邊放著一盞快要滅了的燈。
“坐。”
他指了指對面的椅子。我爬上去，腳夠不著地，懸在半空。
“你見過那塊黑石頭嗎？”
“奴婢說過，沒見過……”
“別跟朕撒謊。”他打斷我，聲音不高，但帶著不容反駁的冷硬，“你娘在教坊司，還被照顧得不錯(cuò)。你若說實(shí)話，朕就讓人多照顧她。”
“照顧”兩個(gè)字被他咬得很重。
我知道他不是在征求我的意見。
“有一塊。”我說，“在我爹書房密室。娘親跟我提過。”
“什么樣？”
“黑的，像石頭，但沉得很。我爹把它鎖在書柜夾層里。”
皇帝沉默了很久。
他站起來，走到窗前，背對著我。月光把他影子拉得很長，打在墻上像一截枯木。
“那不是什么石頭。”
“那是什么？”
“玉璽。”
“你爹當(dāng)年從宮里偷走的，是先帝傳下來的玉璽。”
“那……”
“朕幼妹死后，那玉璽就不見了。朕查了十年，才知道是你爹拿的。”
我腦子嗡嗡響。
“可太后說，那是……”
“太后說什么不重要。”他轉(zhuǎn)過身，“因?yàn)楫?dāng)年害死幼妹的，不是朕那個(gè)不知道在哪的妹妹，是太后。”
我的嘴張了張，說不出話。
“她當(dāng)年為了爭權(quán)，毒死了朕的親妹妹，嫁禍給你爹。”他頓了頓，“你爹養(yǎng)著你，就是拿來當(dāng)人證。”
“可奴婢什么也不知道……”
“你什么也不知道，才是最危險(xiǎn)的。”他看著我，“太后要滅口。”
我后背一陣發(fā)涼。
“那……那奴婢會死嗎？”
“朕不會讓你死。”
他說得很輕，但我忽然覺得，他說的應(yīng)該是真的。
那天晚上，他沒讓我回偏殿。他讓劉峰把我?guī)У揭粋€(gè)僻靜的地方——一間挨著御花園的小房子。
“住這兒。別讓任何人知道你在哪。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，鉆進(jìn)屋里。
屋子很小，但收拾得很干凈。桌上放著一盞燈，還有一碟點(diǎn)心。
我沒吃點(diǎn)心，但我一夜沒合眼。
我在想娘親。
我在想爹。
我在想太后那張和善的臉。
我在想皇上剛才看我的眼神。
他是不是……對我有什么不一樣？
我不確定。但我知道，從今晚開始，一切都變了。
06
我被關(guān)在那間小屋里整整三天。
沒人來，除了劉峰每天早晚各送一次飯，放下就走，一句多余的話都不說。
我只能透過窗縫看外面。御花園里花開了很多，紅的白的黃的，可我沒心思看。
第四天晚上，劉峰突然來了。
“陛下口諭，命您立刻去御書房。”
我換上衣服，跟著他走到御書房。
推門進(jìn)去，里面站了幾個(gè)人。皇帝坐在案前，臉色鐵青。地上跪著一個(gè)人——
是劉秀芝嬤嬤。
“劉秀芝，”皇帝冷冷開口，“你受太后之命，監(jiān)視梁氏幼女，可對？”
劉嬤嬤渾身發(fā)抖，頭磕在地上，一下又一下：“陛下饒命、陛下饒命——”
“朕問你話。”
“回陛下……是太后娘娘吩咐的。老奴……老奴不敢不從。”
“太后還讓你做什么？”
“娘娘……娘娘讓老奴在偏殿的飯菜里下藥。慢性的。吃上一個(gè)月，人就……就沒了。”
我腦子“嗡”的一聲。
一個(gè)月。
怪不得她天天給我送飯，看著我吃完才走。
“你下了幾次？”
“回陛下……七次。”
“夠了。”
皇帝抬起手，劉峰上前一步，把她按住了。
“陛下饒命、陛下饒命啊——”
“拖下去。”
劉嬤嬤被拖走的聲音從門外傳來，越來越遠(yuǎn)，越來越小，直到什么也聽不見。
我站在那兒，整個(gè)人都傻了。
太后……要?dú)⑽遥?/p>
“皇、皇上……”
“不是要?dú)⒛恪！彼袷强创┝宋业南敕ǎ八桥履阏f出玉璽的事。”
“可奴婢什么也不知道啊。”
“你現(xiàn)在知道了。”
我張了張嘴，不知道該說什么。
他站起來，走到我面前，蹲下身子，和我的眼睛平視。
“梁夢欣。”
“奴婢在。”
“朕要你記住一句話。”
“奴婢聽著。”
“你爹的事，不是你的錯(cuò)。”
他伸手，拍了拍我的頭。
那動作很輕，輕得像怕弄疼我。
我的眼淚一下子涌出來了。
我不敢哭，只能忍著，牙齒咬住嘴唇，血都咬出來了。
“哭吧。”他說，“這里沒別人。”
我再也忍不住，抱著膝蓋，放聲大哭起來。
那天晚上，我哭了很久。他沒有走，就坐在旁邊，一句話也沒說。
等我哭累了，他遞過來一塊帕子。
“擦擦。”
我接過來，胡亂擦了把臉。
“朕明天要去找你爹。”他說，“你乖乖待著，哪兒也別去。”
“那太后……”
“朕處理。”
他站起來，走到門口。
月光照進(jìn)來，他的影子落在地上。
我忽然覺得，他好像沒那么可怕了。
第二天一早，劉峰來報(bào)：皇帝和太后在御花園對峙，太后親口承認(rèn)當(dāng)年毒殺幼妹。
