湖南
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
「破釜沉舟？」
1876年，64歲的左宗棠拖著一口黑漆棺材出關(guān)，要去打新疆。可滿朝重臣連李鴻章都主張放棄這塊地，連軍費(fèi)都不肯撥足。
這個(gè)考了三次進(jìn)士都落榜、大半輩子給人當(dāng)幕僚的「失敗老頭」，最后靠著借來的兩千多萬兩洋債，硬是把盤踞新疆的阿古柏逼上了絕路。
01
1864年，新疆。
天山南北一下冒出五個(gè)割據(jù)政權(quán)。伊犁一個(gè)，庫(kù)車一個(gè)，烏魯木齊一個(gè)，喀什噶爾一個(gè)，和田一個(gè)。誰也不服誰，今天你打我，明天我攻你，殺得血流成河。
清廷在新疆的駐軍，早被拖垮了。
這時(shí)候，喀什噶爾的頭目起了內(nèi)訌。爭(zhēng)不過對(duì)方，就往西邊浩罕汗國(guó)求援。
浩罕是個(gè)什么地方？中亞費(fèi)爾干納盆地里的一個(gè)小汗國(guó)，烏茲別克人建的。地方不大，卻出了個(gè)野心極大的武將。
此人叫阿古柏。
阿古柏本是浩罕的軍官，天生就是打仗的料。驍勇善戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢勝。到1860年，他已經(jīng)爬到了伯克的位置，地位僅次于浩罕的可汗。
正當(dāng)壯年，手握兵權(quán)，野心一天大過一天。
他缺的，只是一個(gè)名正言順出兵的借口，而借口自己送上門了。
1865年正月，阿古柏帶著一支兵，護(hù)送一個(gè)叫布素魯克的人，大搖大擺開進(jìn)了南疆。
請(qǐng)他來的人，本以為請(qǐng)來了幫手。
哪知道請(qǐng)來的是一頭餓狼。
阿古柏一進(jìn)喀什噶爾，立馬翻臉。他趕走原來的頭目，強(qiáng)占喀什噶爾新城，又拿下英吉沙爾。
這還沒完。
同年，一支七千人的浩罕敗兵走投無路，全投奔了他。阿古柏的兵力一下漲了一大截。
第二年底，他設(shè)下圈套，誘殺了和田的頭目，把和田一帶也吞了。
1867年，他又滅掉以庫(kù)車為中心的政權(quán)，勢(shì)力一路推到焉耆、庫(kù)爾勒。
這時(shí)候，阿古柏干脆撕破臉，自立為汗，建了個(gè)「哲德沙爾汗國(guó)」。
到1870年，他連北疆的烏魯木齊、吐魯番都占了。
一個(gè)中亞小國(guó)的武將，短短幾年，幾乎把整個(gè)新疆裝進(jìn)了自己口袋。
但阿古柏在新疆干的事，一件狠過一件。
苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣。他手下最高級(jí)的十五個(gè)軍官里，十四個(gè)是浩罕人。本地人在自己的地盤上，反倒成了下等人。
有的新疆百姓實(shí)在受不了，拖家?guī)Э冢L(zhǎng)途跋涉幾千里，一路走到北京，就為了給清廷報(bào)個(gè)信。
他們盼著朝廷派兵來。
可他們不知道，這時(shí)候的清廷，比誰都難。
02
阿古柏一個(gè)人，還不算最麻煩的。
真正麻煩的，是他背后的兩只手。
一只是沙俄。
早在1864年，沙俄就趁著新疆大亂，逼清廷簽了個(gè)《中俄勘分西北界約記》。一紙條約，割走了中國(guó)西北四十四萬多平方公里的土地。
四十四萬平方公里。
這還不夠。1871年，沙俄干脆出兵，一口吞下了伊犁。
吞了地，還要說漂亮話。
「我們只是因?yàn)槟銈兡沁吇貋y沒平，替你們代為收復(fù)。等你們把烏魯木齊、瑪納斯這些城收回來了，我們立馬就還。」
另一只手，是英國(guó)。
英國(guó)吞了印度，眼睛就盯上了喀喇昆侖山以北的南疆。1874年，英國(guó)跟阿古柏簽了正式條約，拿到通商、駐使的一堆特權(quán)。
阿古柏也樂得抱英國(guó)的大腿，好在沙俄和英國(guó)之間討個(gè)平衡。
一塊新疆，三股勢(shì)力盯著。
一個(gè)明著占，兩個(gè)暗里推。
新疆眼看就要從中國(guó)的地圖上摳下去了。
按理說，這時(shí)候清廷該急了。
可清廷此刻，正焦頭爛額，四面漏風(fēng)。
東南，太平天國(guó)剛打完，元?dú)獯髠Ｖ性碥娺€在鬧。陜甘，回變未平。
朝廷的兵，朝廷的錢，全被這些窟窿吸干了。
騰不出一只手，也掏不出一兩銀子，去管幾千里外那塊「爛地」。
新疆，成了一塊沒人敢碰、也沒人想碰的燙手山芋。
就在這個(gè)節(jié)骨眼上，朝堂上吵翻了天。
03
1874年，日本從海上出兵臺(tái)灣。
這一下，東南沿海也告急了。
西北丟地，東南來敵。兩頭冒煙，清廷手里就那么點(diǎn)錢，到底往哪邊花？
一場(chǎng)大爭(zhēng)論，就此炸開。
爭(zhēng)論有個(gè)名頭，叫「海防」與「塞防」之爭(zhēng)。
領(lǐng)頭主張海防的，是直隸總督李鴻章。
李鴻章掌著北洋，眼睛盯著東南的海。在他看來，日本這個(gè)新冒頭的強(qiáng)鄰，才是心腹大患。他上折子，話說得又冷又實(shí)在。
「新疆不復(fù)，于肢體之元?dú)鉄o傷。海疆不防，則腹心之大患愈棘。」
翻成大白話就是：新疆丟了，不過斷根指頭，傷不了根本。海防要是垮了，那才是要命的心腹大患。
他主張，干脆把西征的軍隊(duì)撤了。省下來的軍餉，全挪去建海軍。
新疆那么遠(yuǎn)，那么窮，一年到頭要往里砸多少銀子？眼下東南又急，賬怎么算，好像都該棄了新疆。
朝里附和的人，一大片。
眼看這塊地，就要被這么一筆賬算沒了。
這時(shí)候，一個(gè)人站了出來。
陜甘總督，左宗棠。
他遞上的折子，一上來就頂著李鴻章的話往回駁。
「東則海防，西則塞防，二者并重，不可偏廢。」
「若此時(shí)即擬停兵節(jié)餉，自撤藩籬，則我退寸而寇進(jìn)尺。」
他撂下一句最重的話。
「重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛(wèi)京師。新疆尺寸不可讓人。」
一寸土，都不能讓給外人。
這話字字千鈞。軍機(jī)大臣文祥聽進(jìn)去了，站到了左宗棠這邊，替他撐腰。
平心而論，李鴻章要辦海軍、防日本，也有他的一番苦心。難就難在，國(guó)庫(kù)就那么點(diǎn)家底，兩頭都想保，誰也拿不出萬全的法子。
爭(zhēng)到最后，清廷還是被左宗棠說動(dòng)，定下了海塞并重、先復(fù)新疆的方略。
可問題來了。
出兵這么大的事，憑什么偏偏交給左宗棠？
他一個(gè)陜甘總督，哪來這么大的底氣，敢在這種大事上挑頭，跟李鴻章當(dāng)庭頂牛？
04
其實(shí)，這個(gè)名垂青史的左大帥，前半輩子，是個(gè)不折不扣的「失敗者」。
1812年，左宗棠生在湖南湘陰。家里窮。他出生那會(huì)兒，一家人靠糠餅充饑過日子。
好在是書香門第。祖父是國(guó)子監(jiān)生，父親是個(gè)教書的秀才。
左宗棠三歲就跟著長(zhǎng)輩認(rèn)字，人也聰明。十四歲頭一回應(yīng)童子試，考了全縣第二名。
可惜母親病重，他放棄了接下來的院試。不久父親又病故，家里更揭不開鍋。
真正把他摁在地上摩擦的，是科舉。
1832年，二十歲的左宗棠中了舉人。
這是他這輩子在科舉路上，唯一一次功名。
之后，他三次進(jìn)京會(huì)試。
三次。
全落榜。
對(duì)一個(gè)讀書人來說，這打擊有多大，不用多說。
換個(gè)人，可能就此消沉了。
左宗棠沒有。
他索性把吟詩作賦的功夫全扔了，一頭扎進(jìn)「經(jīng)世致用」的實(shí)學(xué)里。
他專啃一樣別人瞧不上的東西。
輿地。
就是地理。
尤其西北、西域的山川地理、兵要形勢(shì)，他鉆得極深。那些《讀史方輿紀(jì)要》《天下郡國(guó)利病書》，在他眼里都是寶貝。
那時(shí)候沒人懂他為什么要讀這些。
一個(gè)連進(jìn)士都考不上的落魄舉人，成天研究幾千里外的西域地圖，圖什么？
可就是這份「沒用」的鉆研，日后成了他收復(fù)新疆的底氣。
左宗棠還有個(gè)讓人笑話的毛病。
他自負(fù)，自比諸葛亮。
寫信落款，動(dòng)不動(dòng)就署「老亮」「今亮」。他跟人說，拿今天的我比古時(shí)的諸葛亮，今亮好像還勝過古亮。
這話傳出去，時(shí)人當(dāng)笑柄。
一個(gè)屢試不第的舉人，也配自稱諸葛亮？
更兇險(xiǎn)的是，他還差點(diǎn)因?yàn)槠鈦G了命。
那時(shí)他在湖南巡撫駱秉章手下當(dāng)幕僚。他輔佐駱秉章，把湖南一省的軍政料理得井井有條，權(quán)柄一大，說話的分量也就重了。
一個(gè)總兵樊燮來見，兩人鬧了別扭。左宗棠脾氣火爆，當(dāng)場(chǎng)就啐了回去。
「忘八蛋，滾出去！」
樊燮咽不下這口氣，反手告了左宗棠一狀。這狀告到京里，鬧得極大，左宗棠的腦袋，一度懸在半空。
幸虧胡林翼、郭嵩燾、潘祖蔭這些人極力保他，一場(chǎng)風(fēng)波才算壓下去。
也正是這場(chǎng)風(fēng)波，讓朝野上下都記住了這個(gè)刺頭。
當(dāng)時(shí)正值太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，有句話在傳。
「天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。」
左宗棠的轉(zhuǎn)機(jī)，就這么來了。
太平天國(guó)打進(jìn)湖南，他被逼出山。他招募五千人，組成「楚軍」，從此擁兵一方，一仗一仗打下來，熬成了封疆大吏。
1850年，林則徐從新疆卸任回鄉(xiāng)，路過湖南。這位名滿天下的老臣，早聽說過左宗棠，特意約他在長(zhǎng)沙的船上一見。
左宗棠激動(dòng)，慌里慌張上船，一腳踩空，「撲通」栽進(jìn)了水里。
一身濕衣爬上船，行了禮。
兩個(gè)人就著一盞燈，聊到天亮。
聊到新疆，林則徐拍了拍左宗棠的肩膀，嘆了口氣。
「將來完成我這份心愿的人，大概就是你了吧。」
據(jù)說，林則徐臨別，把自己在新疆多年整理的資料、親手繪的地圖，全都留給了左宗棠。
多年以后，左宗棠西征，隨軍帶的，正是林則徐當(dāng)年繪的那張圖。
「新疆尺寸不可讓人」這句話，從別人嘴里說出來，是一句空話。
從左宗棠嘴里說出來，是他鉆研了大半輩子、又被林則徐鄭重托付的一樁夙愿。
分量，完全不一樣。
1875年5月，清廷終于下了決心。
一道詔書傳到蘭州，任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，全權(quán)節(jié)制三軍。
這一年，左宗棠六十三歲。
接過詔書，他等這一天，等了太久。
05
清廷是點(diǎn)頭了。
但只是「名義上」點(diǎn)頭。
真到掏錢的時(shí)候，個(gè)個(gè)往后縮。
打仗，第一件事是錢。
沒有錢，一個(gè)兵都動(dòng)不了。
左宗棠一算賬，倒吸一口涼氣。
各省積欠陜甘的軍費(fèi)，已經(jīng)堆到兩千多萬兩。光靠各省那點(diǎn)協(xié)餉，連零頭都不夠。
1876年正月，眼看就要開戰(zhàn)，左宗棠只能硬著頭皮向朝廷張口。
他援引沈葆楨當(dāng)年為臺(tái)灣防務(wù)借款的舊例，請(qǐng)求借一千萬兩洋款。
沒想到，這個(gè)提議偏偏遭到沈葆楨本人的反對(duì)。
幾經(jīng)周折，朝廷最后下了道詔：戶部撥二百萬，各省協(xié)餉三百萬，準(zhǔn)左宗棠自借洋款五百萬。
加起來，勉強(qiáng)湊個(gè)數(shù)。
可這點(diǎn)錢，填進(jìn)西征這個(gè)無底洞，還是不夠。
左宗棠被逼到了墻角。
他做了一個(gè)要背罵名的決定。
借高利貸。
一個(gè)堂堂朝廷欽差，為了打一場(chǎng)仗，去向洋商借高息的洋債。
這在當(dāng)時(shí)，是要被人戳脊梁骨的。有人勸他：大帥，這錢借下去，利滾利，將來還不上，御史的折子能把您淹了。
左宗棠把手一揮。
「仗要是打輸了，新疆丟了，我還在乎這幾句閑話？」
從1874年到1881年，他前后借了好幾回。向洋商借了一千三百七十五萬兩，向華商又借了八百四十六萬兩。
兩筆加起來，兩千二百多萬兩。
替他四處張羅、居間借款的，是那個(gè)后來赫赫有名的紅頂商人，胡雪巖。
錢的窟窿，總算勉強(qiáng)堵上了。
06
兵馬未動(dòng)，糧草先行。
從內(nèi)地到新疆，幾千里路。中間是望不到頭的戈壁灘。人煙稀少，田地荒蕪。
大軍開過去，人要吃飯，馬要吃草。這么多張嘴，糧從哪里來？
左宗棠的腦子，在這時(shí)候顯出了真功夫。
他早早派西征軍的前鋒大將張曜，先帶兵到哈密。
不打仗，先種地。
興修水利，屯田積谷。
1876年這一年，光哈密一地就收了五千一百六十多石糧食。別小看這個(gè)數(shù)，夠張曜那一部人馬吃上半年。
可這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
左宗棠又硬生生開辟了四條運(yùn)糧線。
一條，從甘肅河西采購(gòu)軍糧，出嘉峪關(guān)，過玉門，一路運(yùn)到哈密。
一條，從包頭、歸化、寧夏出發(fā)，穿過蒙古草原，運(yùn)到新疆東部的巴里坤。
一條，就在新疆東部就地采買。
還有一條，最出人意料。
向俄國(guó)人買。
1875年，左宗棠接待了俄國(guó)人索斯諾夫斯基一行，跟他們訂下購(gòu)糧合同。
跟即將開戰(zhàn)的對(duì)手做糧食生意。
這份心思，一般人想都不敢想。
除了這四條大線，左宗棠還廣設(shè)運(yùn)糧臺(tái)站，一站接一站往前轉(zhuǎn)運(yùn)。官運(yùn)不夠，就借用民間的力量，一袋一袋往西挪。
糧的事，也算解決了。
接下來，是最后一步。
整軍。
左宗棠定下的方針，就八個(gè)字。
先北后南，緩進(jìn)急戰(zhàn)。
「先北后南」，是不急著去啃伊犁那塊硬骨頭，先專心對(duì)付阿古柏。阿古柏的主力都在南疆，北疆他勢(shì)力薄。先打北疆，避實(shí)就虛。
「緩進(jìn)急戰(zhàn)」，是慢慢地準(zhǔn)備，快快地打。
慢，是因?yàn)閲?guó)庫(kù)空，路又遠(yuǎn)。得花足時(shí)間攢糧攢錢，把軍隊(duì)捏結(jié)實(shí)了。
快，是因?yàn)橐坏┐筌婇_拔，錢糧燒得飛快，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，一年半之內(nèi)見分曉。
為了這個(gè)「急戰(zhàn)」，左宗棠對(duì)自己的軍隊(duì)下了狠手。
汰弱留強(qiáng)。
不能打的，一律裁掉。連他的老本錢湘軍，都砍掉一批。
凡是不愿出關(guān)西征的，一概發(fā)給盤纏，遣送回鄉(xiāng)，絕不勉強(qiáng)。
留下的，都是敢跟他去玩命的。
武器也換了新的。
他早在蘭州建了「蘭州制造局」。為了對(duì)付阿古柏手里的洋槍洋炮，他從廣州、浙江調(diào)來專家和熟練工人，在蘭州造出大批武器。
甚至仿造出了德國(guó)的后膛七響槍。
錢，齊了。
糧，齊了。
兵，齊了。
萬事俱備。
