近期,菲律賓防長特奧多羅美滋滋地宣布,他們有望從日本手中獲取5艘退役的二手“阿武隈”級護衛艦,拿到了這批日本軍援,無疑增強了菲方在南海的“碰瓷”實力,中國的科研團隊干脆不裝低調了,直接丟出一項“技術王炸”,不僅能讓南海島礁擺脫能源桎梏,而且若是部署激光武器,有望實現火力自由。
這項技術到底有多炸裂?
中科院鳳麟核團隊竟將10兆瓦級別的小型核反應堆,直接壓縮成為不到一個標準集裝箱大小,而且還把這個小型核反應堆直接裝進了集裝箱,實現了小型核反應堆“快速移動自由”。關鍵是這項技術不僅走出了實驗室,而且在首輪工程集成實測方面交出了完美答卷。
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乍一聽,似乎是很牛,但大部分可能對該技術突破缺乏更加直觀的感受。
從數據層面來講,10兆瓦級反應堆,用來發電的話能轉換出3兆瓦到4兆瓦,足以滿足2000個到3000個家庭的全年用電需求。更關鍵的是在一些偏遠地區,包括像是西部邊境哨所等,一直存在供電難的問題。
但如今,開著卡車就能將這套小型核反應堆運抵需要的地區,甚至每加一次核燃料,在一些地廣人稀的地區能解決一兩年,甚至幾年的用電需求,從而極大的解決燃料運輸成本高、運輸難度大等問題。當然,大部分檢查站可能用不起這樣的“小型核反應堆”。
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不過,這件事也要對比來看。
比如說,南海島礁遠離陸地,能源主要依靠柴油發電搭配光伏發電,從而解決島礁上的能源用電問題。日常生活供電肯定是沒問題,可一旦涉及軍事用電,比如啟用遠程雷達24小時不間斷地探測負責區域,又或是開啟防空系統、導彈系統時,電力使用很可能瞬間變得緊張起來。
尤其是一旦敵人封鎖海路港口,導致燃油運不上島。那么,島礁上的軍事設施會慢慢淪為待宰的羔羊。
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這時候,如果有一臺甚至數臺這種小型核反應堆,不僅能解決能源問題,也不懼敵人封鎖海峽港口,而且還能給島上的激光武器提供電能,真正意義上將南海島礁打造成為永不沉沒的“島礁航母”,難怪菲律賓與日本在得知這項技術取得突破并落地后,臉色那么難看。
其實,這項全名為“10兆瓦級車載核動力裝置”,這項俗稱“核電寶”的最強黑科技,核心在于它的冷卻技術。
它采用的是第四代鉛鉍常壓冷卻技術,也就是將液態鉛鉍合金作為整個核反應堆的冷卻劑,熔點可以直接拉低到100多度,但沸點卻高達1700度。不僅能在常壓狀態下正常運行,關鍵是完全不用擔心壓力過大、失衡導致爆炸。
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要知道,傳統核反應堆采用的高壓水冷卻技術雖然成熟,但整個反應堆就像是一枚隨時會引爆的“大號炸彈”。因為它必須維持在150個標準大氣壓的狀態下才能正常運行。如果壓力因為管道老化等不容易察覺的細節導致失衡,核反應堆瞬間就會爆炸。
這絕非夸張,要知道150個標準大氣壓是什么概念?相當于潛入1500米深度的海底所感受到的壓強。哪怕是鐵球,也能直接摧毀。但鉛鉍常壓冷卻技術根本就不需要擔心壓力問題,安全性直接拉滿。
不止如此,鉛鉍合金還能對核中子輻射起到極高的屏蔽作用,不需要像傳統核反應堆那樣堆砌厚重的防護材料,以達成隔離、屏蔽輻射的目的。所以,它的體積與傳統核反應堆相比,能縮小到裝進集裝箱里。哪里需要,就運往哪里。
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有人可能會質疑,為何不把核潛艇、核動力航母上的核反應堆拆下來,裝在南海島礁又或者其他需要它的地方?
從法理上講,我們不能這么做。要知道,“核電寶”屬于民用核反應堆,也就是可以用于商業。但是,潛艇、航母用的核反應堆,哪怕縮小體積也不敢拿出來隨便用。因為這類核反應堆濃縮鈾濃度超過95%,這是妥妥的軍用級別,一旦拿出來用,屬于嚴重核擴散。
更重要的是這種核反應堆在設計上,采用的是海水冷卻技術,而我們上哪去給它弄來大量海水冷卻?更何況,安全性也無法得到保證。稍有不慎,就會造成嚴重“核事故”。
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所以,軍用核反應堆與“充電寶”這種民用小型核反應堆完全不是一個概念,更不是簡單的將軍用核反應堆縮小體積,就可以效仿“核電寶”塞進集裝箱。若真這么簡單,美國恐怕早就這么做了。
事實上,美國也研制成功過小型核反應堆,而且還拿到了設計認證,擁有完善的知識產權。但是,美國發現這種小型核反應堆雖然方便,卻沒有普及的商用價值。
原因無他,他們造出來的小型核反應堆成本高到離譜,一座反應堆最初造價30億美元,但由于沒有辦法量產,導致實際售價暴漲到60億美元。放眼全世界,哪怕美國軍方,也承受不起如此扯淡的價格。
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截至目前,只有中科院鳳麟核團隊能把10兆瓦這個級別的小型反應堆裝進集裝箱里,關鍵是成本根本不需要動輒數十億美元。不過,如何進一步壓縮成本是實現商業量產的關鍵。
為了造出“核電寶”,研發團隊在鉛鉍快堆核心技術領域深耕、硬啃技術難題30多年,才換來如今的產品落地。所以,美國哪怕知道研發方向,但想要完成追趕,十年內根本就做不到。
未來,隨著“核電寶”技術不斷迭代升級,外加成本一點點被打下來。相信從極端環境場景,到人跡罕至的邊境哨所、偏遠山區,再到南海各大戰略級島礁,都能見到“核電寶”的影子。
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屆時,中方刷、刷、刷地亮出電磁炮、激光武器的那一刻,開著5艘二手護衛艦的菲律賓海軍,臉色會何等難看?
哪怕他們“搖人兒”搖來日本海上自衛隊、美國海軍,想要一起搶灘登岸、強行奪島時,我們的無限能源火力,主打的就是來多少“送走多少”。這樣的“核電寶”,能讓人不愛嗎?
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