江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
搪瓷碗重重擱在木桌上，熱氣裹著紅燒肉的濃香撲在臉上。
我剛要避開，對面的椅子已經被拉開，素色圍裙擦過桌沿。
“你這褲子，補丁打得挺糙。”
她的聲音不高，卻蓋過了鄰桌的喧鬧。
我攥緊搪瓷杯，指尖泛白：“老板，我沒錢點硬菜。”
她沒接話，目光掃過我胳膊上的疤痕，突然開口：
“我雖然沒她年輕漂亮，但我可以養你。”
我猛地抬頭，血液瞬間沖上頭頂，手里的杯子差點脫手。
1998年的初秋，第一場冷空氣過境時，我從箱底翻出了那件藏青舊褂子。
褂子是前幾年在工地干活時穿的，袖口磨得發毛，腋下還縫過一塊補丁，
針腳歪歪扭扭，是我自己瞎縫的。
褲腿上的兩個補丁更顯眼，
一塊是藍色咔嘰布，一塊是灰色的確良，
顏色和布料都不搭，是當年布料緊缺時湊活補上的。
腳上的膠鞋更破，鞋尖磨出了個小洞，
大腳趾能隱約露出來，走起路來“咯吱”響。
我對著鏡子照了照，滿意地點點頭。
這樣的打扮，別說家境殷實的姑娘，
就算是普通人家的，怕是也會皺眉頭。
娘在廚房烙餅，聽見我翻箱子的動靜，探出頭來：
“三兒，相親穿這身？你瘋了？”
我沒回頭，把褂子套在身上：“就穿這個。”
娘過來拽我的胳膊，看見我這身行頭，急得直跺腳：
“媒人說人家姑娘是鎮上紡織廠的正式工，家里條件好，你穿成這樣，不是讓人笑話嗎？”
我撥開娘的手，坐在炕沿上穿鞋：
“笑話就笑話。我就是要看看，她是圖我的人，還是圖別的。”
娘嘆了口氣，眼圈紅了：
“前兩年你被那個女人騙了，娘知道你心里有疙瘩，可也不能這么作踐自己啊。”
我心里一沉，想起兩年前的事，胸口像被堵住一樣悶。
那時候我在工地當小組長，手里有幾個錢，
經人介紹認識了一個女人，處了大半年，
眼看要談婚論嫁，她卻卷走了我攢下的積蓄，
跟一個開貨車的跑了，臨走前還撂下一句：
“跟著你沒前途，窮日子我過夠了。”
從那以后，我就對“相親”這回事有了陰影。
這次是媒人硬拉著我去的，說姑娘叫李娟，
人老實本分，不是那種貪慕虛榮的人。
可我不信，這年頭，張嘴閉嘴談“踏實”的，未必真踏實。
我偏要穿得破破爛爛去，看看她的反應。
要是她嫌我窮，扭頭就走，倒也省了后續的麻煩；
要是她不嫌棄，哪怕是稍微猶豫一下，我再跟她坦白，也不算晚。
娘見勸不動我，只能抹著眼淚去廚房給我裝了兩個白面餅，塞進我口袋：
“好歹吃點，別餓肚子。”
我揣著餅，走出了家門。
村口的老槐樹下，媒人已經在等了，
看見我這身行頭，眼睛都直了：
“陳三，你這是咋了？跟你說過多少次，人家姑娘條件好，你怎么穿成這樣？”
我沒解釋，只是說：“走吧，別讓人家等急了。”
相親的地點選在鎮上唯一的家常菜館，叫“香滿居”。
鎮子不大，沿著一條主街鋪開，兩邊都是低矮的磚瓦房，
“香滿居”就在主街的中段，門口掛著一塊褪色的紅布招牌，
寫著“家常菜、水餃、面條”。
這個點是飯點，餐館里已經坐了不少人，
大多是鎮上的居民和附近工地的工人，
喧鬧聲、碗筷碰撞聲、老板的吆喝聲混在一起，透著一股煙火氣。
我和媒人剛走到門口，就看見服務員正忙著招呼客人。
媒人熟門熟路地往里走，找了個靠窗戶的桌子坐下，
我跟在后面，剛一落座，鄰桌幾個食客的目光就掃了過來。
他們的眼神里帶著幾分打量，還有幾分不易察覺的嫌棄，
大概是從沒見過有人穿成這樣來相親。
我挺直腰板，故意把破膠鞋往桌子底下伸了伸，
心里暗想，最好讓李娟一進門就看見，省得浪費時間。
媒人叫來服務員，點了一壺白開水，低聲跟我說：
“等會兒李娟來了，你少說話，別露怯。
我跟她說你是工地上的，就是暫時手頭緊，人踏實能干。”
我“嗯”了一聲，端起服務員遞來的搪瓷杯，抿了一口白開水。
水有點涼，順著喉嚨滑下去，心里卻莫名有點緊張。
我知道自己這是在賭，賭人心，也賭自己的運氣。
我打量著這家餐館，之前來吃過幾次面條，味道還不錯。
老板是個三十出頭的女人，姓王，大家都叫她王姐。
我見過她幾次，總是穿著一件素色的圍裙，
頭發簡單束在腦后，露出光潔的額頭，
手腳麻利得很，不管是點菜、端菜還是記賬，都有條不紊。
她性子也爽利，客人多的時候，她會親自上手幫忙，
說話直來直去，卻不招人煩。
印象里，她從不多管閑事，客人的私事，她從來不會多問一句。
此刻，王姐正在收銀臺后面記賬，
手里攥著一支圓珠筆，低頭看著賬本，神情專注。
收銀臺就在我斜對面，離得不遠，我能清楚地看見她的動作。
外面的風越來越大，吹得窗戶玻璃嗡嗡作響，
餐館里的溫度似乎也降了幾分。
我又抿了一口水，目光不自覺地飄向門口，
心里盤算著，李娟要是看見我這模樣，會是什么反應。
離約定的時間還有五分鐘，門口傳來了腳步聲。
我抬眼望去，一個穿著淺藍色的確良襯衫的姑娘走了進來，
梳著一條整齊的麻花辮，垂在肩膀上，發梢用一根紅色的頭繩系著。
她的個子不算高，身材勻稱，臉上帶著幾分羞澀，
眼神清澈，正是媒人跟我說的李娟。
李娟的身后跟著一個中年婦女，應該是她的母親。
兩人一進門，目光就掃向了我們這桌。
媒人趕緊站起身，笑著迎了上去：
“李娟，阿姨，你們來了。”
李娟點點頭，目光落在我身上，原本略帶羞澀的神情瞬間僵住了。
她的眉頭緊緊擰了起來，眼神里滿是驚訝和疑惑，
像是沒料到相親對象會是這副模樣。
我故意低著頭，用手指摩挲著搪瓷杯的邊緣，
眼角的余光卻一直留意著她的反應。
李娟的母親也看清了我的打扮，臉色沉了下來，
拉著李娟的手，在她耳邊低聲說了幾句什么。
李娟的眉頭擰得更緊了，她沒急著落座，
而是站在桌旁，上下打量了我半分鐘。
她的目光從我的舊褂子掃到我的破褲子，
再到我露趾的膠鞋，每掃過一處，眼神里的嫌棄就多一分。
鄰桌的食客也注意到了這邊的動靜，紛紛停下了筷子，
好奇地看了過來。
有人忍不住低聲議論起來，聲音不大，卻能隱約聽到幾句：
“這小伙子穿得也太破了吧”
“跟人家姑娘站在一起，差太遠了”
“怕是成不了”。
這些話像針一樣扎在我耳朵里，我卻裝作沒聽見，
依舊低著頭，心里卻很清楚，我的“試探”已經初見成效。
媒人察覺到了氣氛不對，趕緊打圓場：
“李娟，這是陳三，他人很踏實，就是最近工地上活忙，沒來得及收拾自己。”
李娟沒接話，只是撇了撇嘴，目光又掃了一眼餐館簡陋的環境。
餐館的墻壁有些斑駁，墻皮脫落了好幾塊，
桌子是老式的木桌，上面有不少劃痕，椅子也有些陳舊。
她的嘴角往下撇了撇，眼神里的嫌棄更明顯了。
我端起搪瓷杯，又抿了一口白開水，
心里的緊張漸漸消散，取而代之的是一種麻木的平靜。
我知道，李娟大概率是看不上我的。
之前那個騙我的女人，也是這樣，
一開始對我還算熱情，后來知道我只是個工地小工，就漸漸冷淡了，
最后卷走了我的錢。
我早就習慣了這樣的眼神，也早就對所謂的“愛情”不抱什么希望。
李娟的母親拉了拉李娟的手，示意她坐下。
李娟卻往后退了一步，搖了搖頭。
她的目光再次落在我身上，像是在看什么臟東西一樣，然后轉身就往外走。
這個動作來得太突然，所有人都愣住了，包括我和媒人。
我原本以為她至少會說一句“不合適”，
沒想到她會如此決絕，連個招呼都沒跟媒人打。
“李娟，李娟！”
媒人反應過來，急得趕緊追了出去，一邊追一邊喊，
“有話好好說啊，別著急走！”
李娟卻頭也不回，腳步越來越快，
很快就走出了餐館，消失在街道的盡頭。
她的母親瞪了我一眼，也跟著追了出去，臨走前還撂下一句狠話：
“我們家李娟可不能跟你這樣的人過日子！”
餐館里瞬間安靜了下來，所有的目光都聚焦在我身上，
有同情，有嘲笑，還有幾分幸災樂禍。
我端著搪瓷杯的手微微有些發抖，
不是因為難堪，而是因為一種解脫。
我知道，我的試探成功了，李娟果然是個嫌貧愛富的人，
這樣的女人，就算真的跟我在一起，也不會踏實過日子。
我把搪瓷杯放在桌子上，發出“咚”的一聲輕響。
目光不自覺地飄向了收銀臺，王姐不知何時已經停下了記賬，
正站在收銀臺后望著我這邊。
她的眼神里沒有嫌棄，也沒有嘲笑，
反而帶著幾分復雜，像是在思考什么。
我愣了一下，趕緊收回目光，心里有些疑惑，她怎么會一直盯著我看？
媒人追了出去，好半天都沒回來。
餐館里的喧鬧漸漸恢復了，鄰桌的食客也不再盯著我看，
轉而繼續吃自己的飯，只是偶爾還會有幾道目光飄過來，讓我有些不自在。
我招手叫過服務員，想點一碗面墊墊肚子。
出來相親前，我只吃了一個娘烙的白面餅，現在已經餓了。
“服務員，來一碗西紅柿雞蛋面。”我說道。
服務員應了一聲，轉身要走，卻被王姐叫住了。
王姐從收銀臺后面走了出來，對著服務員低聲說了幾句什么。
服務員點點頭，轉身走進了后廚。
我心里更疑惑了，王姐這是要干什么？
難道是覺得我付不起面錢？
我摸了摸口袋里的錢，足夠付一碗面錢，還有富余。
我抬起頭，正好對上王姐的目光。
她的眼神依舊很復雜，像是有話要跟我說，卻又不好意思開口。
我皺了皺眉，沒主動說話，只是端起搪瓷杯，假裝喝水。
過了大概十分鐘，媒人垂頭喪氣地回來了。
她一屁股坐在我對面的椅子上，嘆了口氣：
“唉，這事兒辦的。那姑娘脾氣太倔了，說什么都不肯回來，她媽也在旁邊煽風點火，說你配不上她們家李娟。”
我笑了笑，沒說話。
媒人又說：“三兒，不是我說你，你今天怎么就非要穿這身衣服來？你要是穿得整齊點，說不定就成了。”
“成不了。”我淡淡地說，
“就算我穿得整齊，她也不會真心跟我過日子。”
媒人愣了一下，隨即明白了我的意思：
“你是故意穿成這樣試探她的？
我點了點頭：“嗯。前兩年我被人騙怕了，不想再找個只圖錢的。”
媒人嘆了口氣：“唉，我知道你心里苦。可你也不能這么極端啊，這樣下去，什么時候才能找到對象？”
我沒接話，心里想著，
找不到就找不到，總比再被人騙一次好。
媒人又勸了我幾句，見我沒什么反應，也只能作罷。
她從口袋里掏出錢，放在桌子上：
“這頓飯我請了，你吃點東西，別想太多。
我再幫你留意著，有合適的再介紹給你。”說完，她就起身走了。
媒人走后，我一個人坐在桌子旁，覺得有些孤單。
外面的風還在刮，窗戶玻璃被吹得嘩嘩響。
我望著窗外，街道上的行人很少，
偶爾有一輛自行車駛過，留下一串“叮鈴鈴”的鈴聲。
心里突然有些迷茫，我這樣的試探，真的是對的嗎？
難道這個世界上，真的沒有不嫌棄我貧窮、真心跟我過日子的女人嗎？
就在這時，王姐又從收銀臺后面走了出來。
她這次沒站在原地，而是徑直朝著我的桌子走了過來。
我心里咯噔一下，她到底要干什么？
難道是要跟我說剛才的事？
我挺直了腰板，做好了應對的準備。
王姐走到我桌旁，沒說話，
只是低頭看了看我桌子上的搪瓷杯，又看了看我身上的舊褂子。
她的眼神里依舊帶著幾分復雜，還有幾分我看不懂的情緒。
我忍不住開口了：“王姐，有事嗎？”
王姐搖了搖頭，轉身又走回了收銀臺，
拿起了之前放下的圓珠筆，卻沒有繼續記賬，
只是攥在手里，目光還是落在我這邊。
我心里更疑惑了。
我跟王姐不算熟，只是來吃過幾次飯，連話都沒說過幾句。
她今天怎么會對我如此關注？
難道是我身上有什么地方不對勁？
我低頭看了看自己的衣服，又摸了摸自己的臉，沒發現什么異常。
大概又過了五分鐘，服務員端著一碗面走了過來。
我以為是我點的西紅柿雞蛋面，可仔細一看，卻發現不是。
碗里是一碗熱氣騰騰的紅燒肉，還有兩個雪白的白面饅頭，
都是這小餐館里最費食材的硬菜。
我愣住了，下意識地往后縮了縮手：
“服務員，你送錯了吧？我點的是西紅柿雞蛋面。”
服務員笑了笑：“沒送錯，這是我們老板讓給你做的。”
說完，她把碗放在我對面的桌子上，轉身就走了。
我抬起頭，看向收銀臺的王姐，
她正好也在看我，見我看她，她點了點頭，又低下頭，假裝看賬本。
我心里越發疑惑了。
我們非親非故，她為什么要對我這么好？
難道是可憐我剛才被相親對象嫌棄？
可我看她的眼神，不像是可憐，反而像是有什么難言之隱。
我盯著那碗紅燒肉，香氣順著風飄過來，
勾得我肚子更餓了，可我卻不敢動筷子。我
怕這是一場誤會，也怕自己吃了之后，會欠她一個人情。
我坐在桌子旁，盯著那碗紅燒肉看了很久。
熱氣漸漸消散，紅燒肉的顏色變得更加濃郁，看起來格外誘人。
我肚子餓得咕咕叫，娘烙的白面餅早就消化完了，可我還是沒敢動筷子。
我想問問王姐，她為什么要給我做這些，
可話到嘴邊，又咽了回去。
我怕自己的唐突會打擾到她，也怕得到一個讓我尷尬的答案。
餐館里的客人漸漸少了，服務員開始收拾桌子，
碗筷碰撞的聲音顯得格外清晰。
王姐從收銀臺后面走了出來，開始幫忙收拾桌子。
她的動作依舊麻利，擦桌子、擺碗筷，有條不紊。
她收拾到鄰桌時，離我很近，
我能清楚地聞到她身上淡淡的肥皂味，混合著餐館里飯菜的香氣，
很干凈，也很舒服。
我忍不住開口了：“王姐，這碗紅燒肉……”
話沒說完，王姐就打斷了我：“先吃吧，涼了就不好吃了。”
她的聲音很溫柔，和平時說話的爽利不一樣。
我愣了一下，看著她的眼睛，她的眼神很真誠，沒有絲毫惡意。
我心里的顧慮少了幾分，拿起筷子，夾了一塊紅燒肉放進嘴里。
紅燒肉燉得很爛，入口即化，咸淡適中，帶著濃郁的肉香。
我很久沒吃過這么好吃的紅燒肉了，上一次還是在娘過生日的時候。
我吃得有些急，差點噎到。
王姐看到了，遞過來一杯溫水：“慢點吃，沒人跟你搶。”
我接過水杯，喝了一口，心里暖暖的。
“謝謝王姐。”我說道。
王姐笑了笑，沒說話，繼續收拾桌子。
我一邊吃著紅燒肉和白面饅頭，一邊打量著她。
她的側臉很好看，鼻梁挺直，嘴唇薄薄的，
皮膚不算白皙，帶著幾分常年勞作的紅潤。
她的頭發束得很整齊，沒有一絲凌亂，
看得出來，她是個很愛干凈、很細心的女人。
我想起之前來餐館吃飯的場景。
有一次，一個工人不小心把菜湯灑在了桌子上，還弄臟了王姐的圍裙。
那個工人很緊張，一個勁地道歉，生怕王姐會生氣。
可王姐只是笑了笑，說沒事，
然后自己拿起抹布把桌子擦干凈，又去換了一條圍裙。
還有一次，一個老人來吃面條，沒帶夠錢，
王姐也沒說什么，還是給老人端上了面條，說錢下次再給就行。
那時候我就覺得，王姐是個好人。
可我沒想到，她會對我這個只吃過幾次飯的陌生人如此關照。
我心里越發好奇，她到底為什么要這么做？
難道真的只是因為可憐我？還是說，她認識我？
我吃完了最后一塊紅燒肉，把兩個白面饅頭也吃了個精光，肚子終于飽了。
我拿起水杯，喝了一口水，感覺渾身都暖和了。
王姐也收拾完了桌子，走回了收銀臺。
她坐在椅子上，拿起賬本，卻沒有記賬，只是看著賬本發呆。
我站起身，走到收銀臺旁邊，從口袋里掏出錢：
“王姐，這碗紅燒肉和饅頭多少錢？”
王姐抬起頭，看了看我手里的錢，搖了搖頭：
“不用給錢，我請你的。”
我愣了一下：“那怎么行？我不能白吃你的東西。”
王姐笑了笑：“沒事，就是一碗紅燒肉和兩個饅頭，不值多少錢。”
我把錢放在收銀臺上：“王姐，你要是不收錢，我心里會不安的。”
王姐看了看我，又看了看收銀臺上的錢，沒再拒絕，
拿起錢，放進了抽屜里。
她從抽屜里拿出一個小本子，記上了賬，然后抬起頭，看著我：
“你之前是不是在東邊的工地干過活？”
我心里咯噔一下，她果然認識我？
我點了點頭：“嗯，十年前在那邊干過幾年。”
王姐的眼神亮了一下。
她站起身，從收銀臺后面走了出來。
她走到我的桌旁，沒等我反應過來，就拉開我對面的椅子坐了下來。
她的目光落在我補丁的褲子上，輕輕嘆了口氣。
我心里的疑惑更重了，剛要開口詢問，她突然開口了。
“我雖然沒她年輕漂亮，但我可以養你。”
王姐的聲音不高，卻像一道驚雷，在我耳邊炸開。
我渾身的血液瞬間僵住了，手里的水杯差點掉在地上。
我愣愣地看著她，不敢相信自己的耳朵。
